【英語】1分でわかる！「a (little) bit」の意味・使い方・例文は？専門家と学ぶ英語主要熟語

ライター／さくら

子供の頃から外国に興味があり大学は英文科を卒業。留学やワーキングホリデー、海外ボランティアなどの経験があり、三ヵ国語を操る。日常でよく使う表現を得意とする。

熟語「a (little) bit」の意味は？

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熟語「a (little) bit」は友人同士の会話などで使われるカジュアルな表現です。「bit」は「小さな破片」という意味から「わずかな」「ほんの少し」であることを表します。量だけでなく大きさや程度、時間、距離など様々なものに対して使えますよ。

意味その1 「少量の」

食べ物やお金、その他様々な「物」にたいして少ない量であるときに使います。「a bit of paper（一片の紙きれ）」や「a little bit of milk（少量のミルク）」のような不可算名詞に使えますが、加算名詞で数が少ない場合には使いません。「a bit of cup」などと言うとカップの数が少ないのではなく「カップのかけら」ということになってしまいますので気をつけましょう。

I read a little bit of that book.
その本を少し読んだ。

Can I have a little bit of coffee?
コーヒーを少しくれませんか。

He has a bit of land.
彼は土地を少し持っている。

意味その2 「程度が軽い」

抽象的なものや状態などに対して少ない、程度が軽いといった表現です。喜びや悲しみといった感情、風邪や頭痛など病気の程度の軽い症状などにも使えます。

I have a bit of a headache.
ちょっと頭痛がする。

This sentence is a little bit difficult for me.
この文章は私には少し難しい。

Her story made me a little bit sad.
彼女の話は私を少し悲しくさせた。

意味その3 「時間・距離が短い」

短い時間や短い距離を表すときにも使えます。何分というような決まった時間ではなく「ちょっと待って」というような時の「ちょっと」ですね。

Wait a bit.
ちょっと待って。

See you in a bit!
後でね！

Move up a bit, please.
すみません、ちょっと詰めてください。

熟語「a (little) bit」の言い換えや、似た表現は？

似たような表現はたくさんありますが、「何が少ないか」によって単語や熟語を選ばなくてはならない場合も多くあります。

例えば「a small quantity of water（少量の水）」「I feel rather tired.（少し疲れた）」「Please wait a short while.（少し待ってください）」など、どれも「少し」を意味する表現ですが、それぞれ入れ替えることはできません。どれにも使える「a (little) bit」は便利な熟語と言えますね。

言い換え例：「a little」を使った表現

「a little」も同じ意味で言い換えることができます。「a little bit」「a bit」「a little」のどれも「少し」という意味で同じように使えますが、「a little」はフォーマルな場面でも使用可能です。

She looked a little angry.
彼女は少し怒っているようだった。

I arrived a little early at the station.
私は駅に少し早く着いた。

It's a little windy today.
今日は少し風が強い。

似た表現例：「a few」を使った表現

「a few」は加算名詞に対し「少し」というときに使いますので「a (little) bit」と言い換えることはできません。「数が少ないけれどもある」という意味で使います。

He has a few friends.
彼は友達が少しはある。

It hasn't rained for a few days.
数日間雨が降っていない。

I had a few eggs for breakfast.
朝食に卵をいくつか食べた。

熟語「a (little) bit」を使いこなそう

この記事では熟語「a (little) bit」の使用例や、他の表現での言い換えパターンを説明しました。マルチに使える便利な熟語ですのでぜひマスターしましょう。不加算名詞がわかりにくいかもしれませんが、練習するうち少しずつでも必ず身についていきます。コツコツがんばりましょう。Do a bit at a time!