平安時代日本史歴史

「更級日記」を元大学教員がわかりやすく解説！作者は菅原孝標女、「源氏物語」への憧れをつづった？3分で簡単孤独を深める女性の回想

よぉ、桜木建二だ。平安時代の文学といえば「源氏物語」と「枕草子」。もうひとつ重要な作品がある。それが「更級日記」だ。作者の菅原孝標女は宮仕えの経験も少ない「家の女」。「更級日記」には、小さいころから思い描いていた憧れと、それが叶わなかった女性の心がつづられている。

「家の女」として一生を終えた菅原孝標女の心の機微を、日本史に詳しいライターひこすけと一緒に解説していくぞ。

この記事の目次

解説／桜木建二

「ドラゴン桜」主人公の桜木建二。物語内では落ちこぼれ高校・龍山高校を進学校に立て直した手腕を持つ。学生から社会人まで幅広く、学びのナビゲート役を務める。

ライター／ひこすけ

文化系の授業を担当していた元大学教員。「更級日記」が好きなことから平安時代にも興味を持ち、いろいろ調べるように。「更級日記」は、家で生きた女性の心を垣間見れるとても面白い作品。そこで、平安時代の歴史的背景とあわせて「更級日記」の記事をまとめた。

「更級日記」の作者は誰？どのような女性？

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「更級日記」の作者は菅原孝標女（すがわらのたかすえのむすめ）。平安時代の貴族の家に生まれました。彼女の本名は不明。短いあいだ宮仕えをするものの、人生の大部分は「家の女」として過ごしました。そのため、彼女の人生は、彼女自身が書いた「更級日記」から分かるのみです。

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「更級日記」を書いた菅原孝標女は歌人・学者の家系に生まれた

彼女の父親は菅原孝標。上総国と常陸国の受領をつとめていました（上総国は現在の千葉県、常陸国は現在の茨城県にあたる地域です）。母親は歌人である藤原倫寧の娘。また、菅原孝標の兄そして甥っ子は学者としての道をあゆみました。

父親の高祖父が、現在「学問の神」として親しまれている菅原道真。彼女の母の異母姉には「蜻蛉日記」の作者である藤原道綱母がいます。菅原孝標女はこのような歌人・学者の家系に生まれました。

「家の女」として生きた菅原孝標女

菅原孝標女は、宮仕えをするものの短い期間におわり、橘俊通と結婚します。それからの彼女は「家の女」として生活が中心となりました。

清少納言や紫式部は宮中の女流作家として注目を集める存在。それに対して菅原孝標女は、宮中の華やかな貴族社会から一定の距離を置く、いわゆるパッとしない存在でした。

菅原孝標女の家庭生活は、子供にもめぐまれ、夫とひどく不仲というわけでもない身分相応のもの。しかし彼女の心には絶えず満ち足りない気持ちが。それが「更級日記」を書く原動力となりました。

平安時代の女流作家というと、宮中の注目の的のイメージがある。菅原孝標女は家にいながらひっそりと執筆していた。「更級日記」は、偶然に後世に残った下級貴族の回想というわけだ。彼女の家系に菅原道真がいるので、もともとは高貴な地位にあった家系ではある。

「更級日記」の名前の由来は？どのような内容が書かれている？

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「更級日記」という書名は、作者以外の人物によるとする説と、本人がつけたとする説があり、詳細は分かっていません。このタイトルから見えてくるのは作者の孤独。それは「姥捨て」という言葉を連想させるからです。実際、「更級日記」の回想がもっとも輝いているのが少女時代。老いていくにつれて作者の孤独が深まっていきます。