【英語】1分でわかる！「a number of …」の意味・使い方・例文は？専門家と学ぶ英語主要熟語

ライター／ミッシェル

中・高生の受験指導を経て、現在はアメリカで翻訳者として活動中。熟語の実践的な使い方を紹介する。

熟語「a number of ...」の意味は？

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「a number of ...」は、不特定の数を表して「いくつかの…」という意味です。例外的にアメリカでは「たくさんの…、多くの…」という意味で使うことも多いですが、基本的には「いくつかの、いくつかの」という意味を表します。

「the number of...」という、見た目が似た表現がありますが意味は「...の数」です。例えば「a number of students」（何人かの生徒）「the number of students」（生徒の数）と意味が異なりますので、区別して覚えましょう。

基本的な意味は「いくつかの…」です。2つ以上でそれほど多くはない不特定の数を表わします。「a」が付いていますが「a number of ...」の後に続く名詞は複数形になるので気を付けましょう。

There were a number of people in the shop.
その店には何人かの人がいた。

I have a number of books deal with early childhood education.
幼児教育について扱っている本を数冊持っている。

We visited a number of places in Japan.
日本でいくつかの場所を訪問した。

「some」や「several」を使って「a number of ...」を言い換えることができます。「some」も「several」も「いくつかの」という不特定な数を表す単語です。

「a number of ...」の応用として「a large number of」や「a small number of」を使った表現も見ていきましょう。

多くも少なくもない不特定な数を表す単語として「some」や「several」を使って言い換えます。後に続く名詞は複数形です。

There were some people in the shop.
その店には何人かの人がいた。

I have several books deal with early childhood education.
幼児教育について扱っている本を数冊持っている。

We visited some places in Japan.
日本でいくつかの場所を訪問した。

「a large number of」（たくさんの）や「a small number of」（少しの）と、「large」「small」を付け加えることで、多いか少ないかをはっきり示すことができます。

There were a large number of people in the shop.
その店には多くの人がいた。

I have a small number of books deal with early childhood education.
幼児教育について扱っている本を少しだけ持っている。

We visited a large number of places in Japan.
日本で多くの場所を訪れた。

「いくつかの…」を表す熟語「a number of ...」は、後に続く名詞が複数形になるので気を付けましょう。また、「a large number of」や「a small number of」という表現も覚えておくと便利です。