【英語】1分でわかる！「back and forth」の意味・使い方・例文は？専門家と学ぶ英語主要熟語

ライター／akiko

日本では英文学、オーストラリアでは国際貿易とマーケティングを専攻。シドニーに住んで10年、ネイティブが実際に使う自然な英語を紹介する。

熟語「back and forth」の意味は？

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「back and forth」は「行ったり来たりして」という意味の副詞で、「back」は「後ろへ」、「forth」は「前へ」という意味です。日本語では「前後」と言うので英語では順番が逆ですが「forth and back」という言い方はしないので気を付けましょう。

意味「行ったり来たりして」

例文のように、「back and forth」は物や人などが前後、上下、左右など双方向に繰り返し移動したり、二つの地点を行ったり来たりしている様を表現する熟語です。物だけでなく、三つ目の例文のようにメッセージのやり取りが比較的速いペースで続いている、という時にも「back and forth」が使われます。

When the baby started crying, her mother picked her up and gently rocked her back and forth.
赤ちゃんが泣き出すと、母親は赤ちゃんを抱っこして優しく揺らした。

I used to go back and forth between my home and my grandfather's place to help his farm.
おじいちゃんの畑仕事を手伝うために、昔はよく自宅とおじいちゃんの家を行ったり来たりしていた。

We messaged each other back and forth until he fell a sleep and stopped replying.
彼が寝て返信が止まるまで私たちはメッセージをやりとりし続けた。

熟語「back and forth」の言い換えや、似た表現は？

熟語「back and forth」は「 to and fro」「 seesaw」「 back-and-forth」といった語句で言い換えができます。例文を見てみましょう。

言い換え例：「 to and fro」「 seesaw」「 back-and-forth」を使った言い換え

「to and fro」は「行ったり来たりして」という意味の副詞で、「back and forth」と同じ意味ですが「to and fro」はやや古めかしい言い方なので通常は「back and forth」の方が多く使われます。

二つ目の例文に出てくる「seesaw」はある地点から別の地点へ繰り返し移動する様を表す動詞です。「seesaw」の名詞の意味は、日本でもおなじみの遊具の「シーソー」の事なので、その動きからイメージすると覚えやすいですね。

「back-and-forth」は「back and forth」にハイフンがついて形容詞になった単語です。意味は同じですが、「back-and-forth」は形容詞なので名詞を修飾します。副詞である「back and forth」との使い方の違いに注意しましょう。

Before entering the batter's box, he swong his bat to and fro to warm him up.
彼はバッターボックスに立つ前にウォームアップのためにバットを素振りした。

His mind is seesawing between beautiful Kate and kind Mary.
彼の気持ちは美人なケイトと優しいメリーの間で揺れ動いている。

The back-and-forth movement of a mosquito is quite annoying.
蚊が行ったり来たりするのはとても不快だ。

熟語「back and forth」を使いこなそう

この記事では熟語「back and forth」の使用例や、他の表現での言い換えパターンを説明しました。「行ったり来たり」を日本語から直訳しようとすると「come and go」などと言ってしまいそうになりますが、「back and forth」ときちんと言えると英語が上手に聞こえますよ。語順は必ず「back and forth」で「forth and back」としないように気を付けてくださいね。