会津藩と運命を共にし新政府で生き抜いていった「斎藤一」を戦国通サラリーマンが5分でわかりやすく解説

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よぉ、桜木建二だ。幕末最強とも呼び声が高い警護組織だった新撰組だが、各流派の免許皆伝となった剣客達が多数在籍していた。一から十までの隊に分けられて隊を纏められる者には組長を任せ各組を管理させていたようだ。特に一番隊から三番隊の組長は新撰組の中でも随一の強さを誇っていた。

そこで今回は、三番隊の組長であった斎藤一について歴史マニアでもある歴史ライターのwhat_0831と一緒に解説していくぞ。

解説／桜木建二

「ドラゴン桜」主人公の桜木建二。物語内では落ちこぼれ高校・龍山高校を進学校に立て直した手腕を持つ。学生から社会人まで幅広く、学びのナビゲート役を務める。

ライター／what

ある剣客漫画を読んで斎藤一という人物を知り、学生時代に本人の情報が載っている書籍を読み漁っていた。年寄りになっても尚、剣客時代の風貌をまとわせ幕末動乱の世を渡り歩いた斎藤一を紹介する。

謎の多い経歴

image by PIXTA / 45578027

本人の手記が残されている物が少ない為、幼少期時代の生い立ちがあまり分かっていません。浪士組を入隊した頃から山口一から斎藤一へと名を変えていきます。

天保の元旦に生まれる

天保15年1月1日に播磨国で三兄弟の末っ子として江戸で誕生し、父の山口右助は播磨国出身で明石浪人でした。また足軽として旗本の鈴木家に千石で仕えていたとされています。

幼少期時代は、書き残されていないためどのようにして育てられ生活していたかは不明でした。

旗本と騒動

十九歳の時に江戸小石川関口で、些細なことから旗本と喧嘩になり斬りつけてしまいます。斬りつけた理由は各地で、尊王攘夷活動が活発になり今後に必要な物は家柄ではなく腕が必要な時代であるといいました。

これを酒場で聞いていた旗本が斎藤の後を追い、双方刀を抜き斬りつけたとされています。これによって身を隠すために、父知り合いだった京都剣術道場の吉田某を頼っていきました。道場では腕を買われ師範代まで務めています。

浪士組の結成

吉田道場にいるより前から、剣術に関しては強いとされていて近藤勇の道場だった試衛館に出入りしていました。これは永倉新八が残した手記にも書かれていて、後の新撰組隊士と交流があったとされています。

1863年に清河八郎によって、将軍警護のために浪士組が結成されていました。浪士組の中には近藤率いる試衛館組も入隊しています。ところが清河は私的に、幕府から切り離し尊皇活動に利用しようと考えていきました。清河の動きをいち早く察知した幕府は、幕臣の佐々木只三朗と窪田泉太郎に斬殺を命じ清河を排除します。