【英語】1分でわかる！「happen to …」の意味・使い方・例文は？専門家と学ぶ英語主要熟語

ライター／ヤマトススム

10数年の学習指導の経験があり、とくに英語と国語を得意とする。これまで生徒たちを難関高校や難関大学に導いてきた。

熟語「happen to …」の意味は？

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熟語「happen to …」の意味は「…に起こる」です。何かが人に起こるという意味合いですが、「happen to …」のあとに動詞の原形がくると違った意味になります。一つずつ見ていきましょう。

意味その1 「…に起こる」

主な意味として「…に起こる」があります。この場合は、「なんらかの出来事が人などの対象に起こる」という意味合いで、よく「主語（出来事） + happen to + 対象（人など）」という形で使われますよ。

A miracle happened to me.
私に奇跡が起こった。

What has happened to her?
彼女はどうなっただろうか。

Unfortunately, the accident happened to children.
残念ながら、事故は子供たちに起こった。

意味その2 「偶然…する」

もう一つは「偶然…する」という意味があります。幸運の場合も不運の場合もどちらにしても「偶然にも〜する」という意味合いです。「主語（人など） + happen to do」の形でよく使われます。

他に「It happen that …」で「たまたま that以下である」という使い方で表現することもできますよ。

He happened to be there.
彼は偶然そこにいた。

My son happened to find a four-leaf clover.
私の息子は偶然四つ葉のクローバーを見つけた。

It happened that we were on the same train.
私たちはたまたま同じ電車に乗っていた。

熟語「happen to …」の言い換えや、似た表現は？

「happen to …」の言い換えや似た表現には、「occur」「take place」「break out」があります。それぞれ「起こる」という意味はありますが、ニュアンスの違いがあるので、どんなときに使う「起こる」なのかを知っておく必要がありますよ。

言い換え例：occurを使った言い換え

まずは「occur」を使った言い換えです。何かが「起こる」ときに使うのですが、その何かがはっきりしている場合に使われます。「現れる」という意味もあるぐらいなので、見た目にはっきりしているニュアンスがありますよ。

Two typhoons occured in June.
2つの台風が6月に起こった。

A big earthquake occured in Tohoku in 2011.
2011年に東北で大きな地震が起こった。

言い換え例：take placeを使った言い換え

次に「take place」を使った言い換えです。直訳すると「場所をとる」となりますが、スケジュールの場所をとるイメージで「（予定や計画されていた出来事が）起こる」という意味になります。「行われる」というニュアンスでも使われますよ。

A shocking event took place there.
衝撃的な事件がそこで起きた。

The Oympic games take place every four years,
オリンピックは4年ごとに行われる。

言い換え例：break outを使った言い換え

最後の言い換えの表現は「break out」です。戦争や火事、疫病など悪い出来事に使われることが多く、「起こる」や「勃発する」という意味になります。もとの「break（割れる、砕ける）」と「out（外へ）」という意味から、割れたものが外へ飛び出していくような広がっていくイメージを持つといいですね。

The fire broke out in the kitchen.
その火事は台所で起こった。

We hope that war doesn't break out.
私たちは戦争が起こらなければと願う