201年、司馬懿は当時『司空』（しくう）という地位についていた『曹操』（そうそう）に取り立てられることとなります。

　しかし、司馬懿は「漢王朝の衰退は目に見えている、そんなものに仕えている曹操に従う気などない」と仮病を使い、辞退したのです。これを怪しく思った司馬懿は、資格を放ち「もし驚いて飛び上がるようであれば、本物の病気ではないため、斬れ」と命じましたが、司馬懿は床に臥せたまま動かなかったために、斬られることはありませんでした。

　その数年後、曹操は丞相となり、配下に捕縛してでも連れてくるよう命じると、そのあまりの強硬手段に司馬懿は、とうとう出士することになったのです。

　この時、曹操は初めて司馬懿と接触してから、7年の月日が経過していました。7年間をかけてでも、司馬懿を獲得したかった、それほどまでに有能な人物だと、曹操は見抜いていたのでしょうね。

　208年6月、司馬懿は正式に曹操に仕官します。そしてその年の10月に『赤壁の戦い』が起こりました。初めての司馬懿の出番、と思いきや、その当時の司馬懿はあまりにも新参者、兵を率いて出陣は考えられません。献策（策を献上すること）しようにも「荀攸」（じゅんゆう）や「賈詡」（かく）などの有能な軍師が、当時の曹操軍にはたくさんいたのですから、司馬懿の出番はほとんど無かったのではないでしょうか。

　しかし、有能な司馬懿の事ですから、赤壁の戦いでの勝敗が天下にどのように関係してくるかも考えていたはずです。あえて献策しなかったのでは、と考えることも出来るでしょう。

　219年、蜀の猛将である「関羽」が『荊州』（けいしゅう）から北上して、『樊城』（はんじょう）に攻撃を仕掛けました。そして、首都である『許昌』（きょしょう）近くで関羽に呼応する者が相次いだのです。これには曹操も慄き、遷都（せんと・首都移転）の話も持ち上がったほどでした。

　しかし、ここで司馬懿はそれに反対したのです。呉の「孫権」と共闘し、関羽を討ち果たす策を思いつき、曹操に進言しました。司馬懿の策を聞いた曹操はそれを受け入れ、関羽討伐の軍を結成、討伐することに成功したのです。

　226年、曹丕も病没すると、後を継いだ「曹叡」（そうえい・明帝）の補佐も行うのです。

　この曹叡は、母が暗殺されたことで長らく宮廷から遠ざけられていました。そのため、臣下たちとはほとんど面識がなかったのです。それを案じた父・曹丕は司馬懿らに曹叡を補佐するよう託します。こうして曹叡は、父の代からの重臣であった司馬懿や陳羣らを引き続き重用し、政事にあたらせたのです。

　同年、『襄陽』（じょうよう）に侵攻した呉の武将「諸葛瑾」（しょかつきん）「張覇」（ちょうは）らと対峙し、張覇を打ち取ることに成功します。この功により、司馬懿は驃騎将軍に昇進しました。

　228年には、蜀と内通していた「孟達」（もうたつ）が謀反を起こしたのです。司馬懿が赴任していた場所から孟達のいる場所までは、通常の行軍であれば一ヶ月はかかる道程でした。そこで司馬懿は、孟達にそれは丁寧な手紙を書き、本格的な侵攻を迷わせました。そして昼夜兼行の進軍を行い、たった8日でたどり着いたのです。この司馬懿軍の動きに、同僚や配下たちは動揺し、次々と寝返りました。そうして孟達を斬首することに成功したのです。この功により、230年、司馬懿は大将軍に昇進しました。

　これにより、五丈原の戦いは長期戦になると思われたのですが、その陣中でなんと諸葛亮が病死してしまいました。同時に、諸葛亮最後の策が展開されていたのです。

　諸葛亮は、自身の死期を悟っており「私が死んだ時は十分に弔い、全軍撤退するように、すると、魏軍は間違いなく追撃をしてくる、その時に反撃の姿勢を見せるのだ、そしてその動きを見た司馬懿は、私の死そのものが策だと考えるだろう、反撃の様子を少しでも見たらその先には策があると思い魏軍は撤退するはずだ、その時に蜀は全軍を撤退させるのだ」と残しました。

　この時の、諸葛亮と司馬懿の様子を謳い『死せる孔明、生ける仲達を走らす』という故事が残ったのです。

　司馬懿にとっては唯一と言っていいほどの大敗でした。司馬懿は「諸葛亮は天下の奇才だ」と漏らしたり「生者を相手にすることは出来るが、死者を相手にするのは苦手だ」と語ったといいます。

　司馬懿が公孫淵を討伐したことによって、朝鮮半島北部を押さえることになります。これによって、何と邪馬台国の卑弥呼が魏に使者を派遣するようになりました。

　新たな国との貿易をスタートさせたということで、司馬懿はこれをたいそう誇り、厚遇したというのです。

　後に日本は、中国との関係をもったことにより、律令制度の輸入であったり、文字を学んだりと文化を発展させていきました。この司馬懿の活躍がなければ、今の日本の姿は少し変わったものであったのかもしれませんね。

　曹爽一派は、次第に増長していき、ことあるごとに司馬懿と衝突するようになります。もはやその溝は埋めることの出来ないものとなっていました。

　そして、249年1月、曹爽が皇帝である曹芳の共として、父『明帝』の墓参りに行った留守を見計らって謀反を起こします。司馬懿は『郭太后』（かくこうごう・明帝の2番目の妻）に意見を上げ、曹爽らの官職を解任する令を得ました。

　司馬懿は自らの子である『司馬師』（しばし）らに都・洛陽内の曹爽一派を制圧させたのです。司馬懿自身は曹爽と対峙し、免官のみだ、と説得すると戦わず降伏させました。そうして、曹爽本人、その一族に対してはかなり厳重な軟禁状態においたのです。しかし、一月と経たず、曹爽らに謀反の企みがあったとして、結局は一族郎党皆殺しにしてしまいました。

　その後も、曹一族や夏侯一族など、司馬懿に対抗しうる恐れのある人物は悉く処刑されてしまうのです。

　こうして、司馬懿は魏王朝の権力を全て手中に収めることに成功したのでした。

　司馬懿が、洛陽で謀反を起こし権力を握ったは良いものの、その当時の司馬懿は既に70歳を超えています、同年に死去してしまうのでした。

　当時の感覚でいえば、信じられないほどの長命です。かつての主君、曹操や曹丕に見抜かれていたように、一臣で終わることなくその野心を剥き出しにした一生でした。

　司馬懿は死に際して、息子達に「私の周りの者はみな、私がいずれ謀反を起こすと疑っていた、しかし、私が死んだらお前たちはそのようなことがないよう、慎重にうまく国を治めるのだ」と、残しています。

　魏王朝に対して謀反を起こしたものの、生きている間は禅譲を迫ることなどは決してなく、あくまで魏王朝の存続を望んでいたようにみえますね。

　しかし、司馬懿の孫にあたる『司馬炎』（しばえん）が、魏皇帝に禅譲を迫り『晋王朝』を開きました。自身の諡号を『武帝』として、祖父である司馬懿を『高祖宣帝』と追号したのでした。