【英語】現役塾講師が名詞をわかりやすく解説！名詞の種類によっては取り扱い注意

ライター／ヤマトススム

10数年の学習指導の経験があり、とくに英語と国語を得意とする。これまで生徒たちを難関高校や難関大学に導いてきた。

数えられる名詞として使える種類

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名詞は大別すると「数えられる名詞」と「数えられない名詞」に分けることができます。「数えられる名詞」とは、「pencil（鉛筆）」なら1本2本…、「car（車）」なら1台2台…ですね。このように「数えられる名詞」は「普通名詞」と「集合名詞の一部」になります。それぞれを詳しく見ていきましょう。

物の名前がつく「普通名詞」

普通名詞は、「数えられる名詞」であり、共通の性質を持つ物の名前です。「数えられる名詞」は単数と複数があるので、それぞれ区別した表現をします。

単数：He bought a new bike.（彼は新しい自転車を買った）

複数：I have two turtles.（私は2匹のカメを飼っています）

さまざまな扱い方がある「集合名詞」

集合名詞は、同じような物が集まったまとまりを言います。注意が必要なのは、集団を1単位として考えると「単数扱い」、集団を個々のものと考えると「複数扱い」になるということです。どちらでも使える単語とどちらかだけで使える単語があるので注意が必要ですね。

また、集合名詞では、「family」などは「数えられる名詞」なので複数家族を「families」と表すことはできますが、「furniture」など「数えられない名詞」もあります。

単数扱い：My favorite team is the Swallows.（私の好きなチームはスワローズだ）

複数扱い：The team are very polite.（そのチームの人々はとても礼儀正しい）

数えられない名詞となる種類

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「数えられない名詞」は一定の形のないものや目には見えない抽象的な表現をする名詞であり、「物質名詞」「抽象名詞」「固有名詞」があります。ただ、形のないものは「a cup of coffee」など単位を付け加えた表現をすることはできますよ。

一定の形のない「物質名詞」

「数えられない名詞」である「物質名詞」は、一定の形のない物質などを表します。液体の「water」や粒状の「salt」などがあり、「a glass of water（グラス1杯の水）」や「two spoonfuls of salt（スプーン2杯の塩）」など単位をつけると数えることができますよ。

単独で：My daughter likes milk and orangejuice.（私の娘は牛乳とオレンジジュースが好きだ）

単位ありで：My daughter drank two glasses of milk.（私の娘は牛乳を2杯飲んだ）