1514年5月14日に島津氏の分家だった島津忠良の下に生まれてくる貴久。父である忠良は伊作家の出身でもあり伊作忠良と呼ばれていることもあれば、日新斎と称されていることもあります。日新斎と称されていた理由は、桂庵玄樹から薩南学派の祖を学び独自に儒学・神学・仏学の三教を合体させた一流を日新と呼ばれていたことで日新斎と称されていたようです。

幼少期の名は、虎寿丸と名付けられ幼い時から利発に優れた子供であり将としての器量も高いと周りから評価されていました。室町時代から島津家は同族同士で争いが続いており十一代目の島津忠昌は状況を変えるために桂庵玄樹を呼び学問を学ぶも相次いで国人衆が挙兵し国を変えることができないと思い自害してしまいます。

その後も十二代・十三代と相続していく島津家でしたが、早世したことで弱体の一途を辿っていました。

島津家十四代目の勝久が継いだ形となるも、弱体化をしていて基盤は弱まりつつあったことに加え薩州家の五代目当主だった島津実久が急激に勢力拡大をしていました。この影響により自身だけで勢力を保てないと判断した勝久は、伊作家を頼り忠良の力を借りることにします。

そして、伊作家の老中がつ多く起用されたことで勝久ではなく貴久を推進する者達が増えていき貴久を勝久の養子に迎え入れ国政を委ねて隠居してしまいました。こうして十五代目島津氏を十三歳という若さで引継ぎ当主となります。

忠良と共に勢力を拡大することを目的に動いていこうとするも実久は、家督相続に不満を持っていました。そこで自身が収めていた実久方の伊集院重貞らを叛旗させるも忠良が迎え討ちます。その間に兵を動かし忠良所領の城を攻め落としていき、実久方の将によって勝久は守護職へ復帰するように説かれると1527年5月には勝久と貴久の養子縁組が解消されてしまいました。

自らの領土と名声を回復していくと思われた勝久でしたが、部下との関係性は悪い状態で後に反感を買うことになります。

勝久を実久のおかげで再び守護職へ復帰し、自分の力を発揮していくつもりでいましたが老中との関係が改善されていない状態でした。老中との問題は、勝久の代からでなく先代からで自身が当主となった時にも自分に近い部下を起用する動きを見せています。

この動きにも反感を持っていたことと、貴久が養子となることも反対しておりました。貴久が当主となるよりも前に、老中達は実久と繋がっていて実久に肩入れをしていたようです。老中との関係性は最後まで改善されることはありませんでした。

関係が改善が見込めない老中達は、新しい宗本家の当主を実久とするために勝久を追い出す準備をしていきました。1535年に実久を擁立した形で勝久に謀反を起こしていき勝久は追放され新当主として実久を起用します。また、薩摩守護職も引き継がせていて一時ではありましたが名声ともに薩摩守護としての地位を確立させました。

その間に忠良は、薩摩半島の伊集院氏などを味方にして実久に対して挙兵します。1536年に一宇治城を攻略し鹿児島攻めの拠点としていきました。また追放されていた勝久もこのまま黙っているわけにもいかなったため、北原氏らと協力して老中達へ反撃していくも初戦に勝利したものの徐々に追い込まれていき忠良と貴久を頼ります。

忠良と貴久らによって実久の勢力を次々と落としていき、勢力を拡大させていきました。

鹿児島へ向けて攻めていく忠良と貴久を脅威となり追い込まれていく実久。また実久の本拠地だった出水と鹿児島までは距離があったため、牽制役として渋谷氏一族と同盟しました。1538年に南薩摩に置ける重要拠点だった加世田城へ侵攻していきます。

何としても落とされたくなかった最大拠点でしたが、大山内蔵介が守る加世田城を新納康久らの活躍により見事攻め落とすことができました。そして1539年の3月に忠良は、実久方が守る苦辛城から谷山本城・神前城をことごとく攻略していき実久は敗戦に次ぐ敗戦で出水へと撤退していきます。

同年6月には市来鶴丸城を貴久が攻めていくも難攻不落の城だったため、落城させるまでに六十日要して攻略しました。これにより、実久領土はほぼ忠良と貴久に制圧されてしまい守護職を失い隠居。

実久との戦いの後に、自国領民に対して守るべき掟を作り上げ領民達は掟をしっかりと守っていきます。また実久と勝久の二人を隠居させるまで追い込み、有していた領地を貴久は自国領土としました。しかし、勝久から養子解消されている状態で正式な守護職かどうか分からない状態になっていたようです。

この状況を見た勝久の老中を担っていた、肝付兼演や島津忠弘ら勝久の嫡男だった益房を擁護し忠良と貴久に対抗するべく挙兵しました。初めに生別府の樺山善久を攻めていくも手勢も僅かならも奮戦し撃退することに成功します。

そして益房の擁護で動いていた本田薫親も善久の空領地を与えるといい忠良は、益房方の崩すことに成功し反貴久連合は瓦解していくことになりました。

反貴久連合を破り薩摩平定へと歩みを進めていく貴久でしたが、1543年8月に大型船が種子島付近で座礁してしまいます。よく調べていくと異国船だと分かり、乗船している人に確認していくとポルトガルから明へ向けて船を進めていたところ岩場に乗り上げてしまいました。

この時の種子島の領主は種子島時堯です。時堯に確認を取り船内を見ていくと鉄の筒なるものがあり、使い方を聞いてみると弓矢よりも力を使わず凄まじい威力を見せられた時堯は鉄砲を二丁買い付けました。

買い付けた鉄砲の複製を作るべく時堯は、家臣に命じて複製を作らせたうえに硝石も作ることに成功し貴久に使い方を教えた後に室町幕府にも献上されたようです。

鉄砲を発見した二年後の1545年に、朝廷からの勅使を持って貴久の下にやってきました。朝廷からの勅使によって貴久は薩摩の国主として認められることになり、正式な官職の修理大夫を授かります。長きにわたり戦を続けてきた貴久はようやく正式な島津家当主となり隣国の国人達も認める形で従軍していきました。

それでも、貴久に反抗する勢力が無くなったわけでないことと和睦していた本田薫親も独断行動が多く手を焼いていた状態です。

隣国の国人達が相次いで貴久の軍門に下っていくと、貴久の知らないところで独断行動をして朝廷から官職を授かろうとしていた薫親。また貴久に下った将らに貴久を討ち取ろうとけしかけた書状を送り貴久を討ち取ろうとしていました。

この書状を持った本田氏の飛脚を捕まえた忠良は、薫親を討ち取ることを決意。清水城を貴久の弟だった忠将を先鋒として攻め落城させるも薫親は、逃げ出してしまい北郷氏を頼ったとされていますが行方しれずとなってしまいます。

また、出水に隠居していた実久も細々と貴久に抵抗しておりましたが1553年に病死し後を継いだ義虎は貴久を守護として認め臣従しました。

本田氏が雲隠れするも、書状が送られたことで反旗を翻した肝付氏。加治木城を攻略するため、伊集院忠朗が先鋒となり日木山川を挟んで肝付兼演と対峙しました。川で距離が詰められないため両軍とも弓矢で攻撃を仕掛けていく状態が続いています。

弓矢が射られている最中に凄まじい怒号がなり肝付方の兵が討ち取られていき、何が起きたか分かっていない兼演は撤退していきました。忠朗はこの戦いで初めて鉄砲を使用するよう、貴久からの言付けがあり試験運用されます。

肝付方は加治木城まで撤退していき守りを固めました。その間に北郷忠相が降伏するよう使者を送るも兼演は頑なに拒否します。そして重臣忠朗の嫡男だった忠蒼が火計を推進し1549年12月に加治木城から火の手が上がり肝付氏は遂に降伏し実久から続いていた旧体制派を一掃しました。

三国平定まであと少しというところまで来ていましたが、肝付氏と共に降伏した渋谷一族と蒲生氏。両氏は降伏したにもかかわらず貴久に臣従することなく五年間に渡り力を蓄えていました。兵力が整ったところで先手で貴久を攻めるために挙兵します。

渋谷一族の取りまとめ役を担っていた祁答院良重は、堅城と呼び声高い岩剣城を拠点としていました。岩剣城を囲い緒戦を勝利した貴久でしたが、守りの硬く一進一退を繰り返していた形で膠着状態になります。しかし祁答院氏の援軍として嫡男の重経が兵を率いて加治木平野で貴久と対峙してきました。

この戦で鉄砲を戦術として初めて利用し三段構えで配置を行い、鉄砲の空き時間を無駄にすることなく連射したことで重経の軍勢は瞬く間に退いていきます。この様子の目の当たりにした良重は、城内の民を置き去りしたまま退却していき岩剣城を攻略し加治木城を包囲していた兵も蒲生氏の拠点まで退却しました。

祁答院氏を退かせることはできたものの、蒲生家当主の蒲生範清が健在でした。貴久は蒲生氏が守る龍ヶ城の支城から攻略していくことを決め、祁答院氏が守る帖佐平佐城を攻略し松坂城と北村城と続け様に攻略していき残るは龍ヶ城のみとなります。

龍ヶ城にて激しい攻撃を重ねていき遂に、蒲生氏から降伏する書状が届くも北村城攻めにて騙し討ちをされた経緯があり貴久は悩んでました。議論している最中に、龍ヶ城に火を放ち退却していきます。これにより大隈西国を手中に収めた貴久は、領土拡大への足掛かりとしていき途中で家督を義久に譲りました。

旧領を平定させることを義久が継ぐ形で、領土を拡大させていくも裏切りが相次ぐ中で肝付氏の加治木城を攻略中に死去します。