【英語】1分でわかる！「cut down (on) …」の意味・使い方・例文は？専門家と学ぶ英語主要熟語

ライター／ヤマトススム

10数年の学習指導の経験があり、とくに英語と国語を得意とする。これまで生徒たちを難関高校や難関大学に導いてきた。

熟語「cut down (on) …」の意味は？

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熟語「cut down (on) …」には、「…を切り詰める」や「…を切り倒す」などの意味があります。「cut 」は「切る」ですが、「down」の意味をどう取るかで熟語としての意味に違いが出てきますよ。それぞれの意味を詳しく見ていきましょう。

意味その1 「…を切り詰める」

ひとつめの意味は、「…を切り詰める」です。「down」を「（価格などを）下げる」という意味合いで使って、「価格などを切り下げる」となり「…を切り詰める」「…を削減する」につながります。この意味で使う場合に限って、「on」を加えて「cut down on …」として使われることがありますよ。

We must cut down the expenses.
私たちは経費を切り詰めなければならない。

They cut down the number of parts.
彼らは部品点数を削減した。

Mike was advised to cut down on drinking.
マイクはお酒を控えるようアドバイスされた。

意味その2 「…を切り倒す」

もうひとつは「…を切り倒す」という意味です。「木を切り倒す」イメージですが、そのほか「敵を倒す」「人を剣で切り倒す」という意味でも使われます。また、受け身になると「死ぬ」や「健康を害する」という言い方をしますよ。

My father cut down a tree in the garden.
私の父は庭にある木を切り倒した。

The virus cut down many animals.
そのウィルスはたくさんの動物の命を奪った。

He was cut down in the prime of his life.
彼は人生の盛りに命を落とした。

熟語「cut down (on) …」の言い換えや、似た表現は？

熟語「cut down (on) …」には、「reduce」や「decrease」などの言い換えの表現があります。いずれも、「…を切り詰める」とほぼ同じ意味合いで使うことができますが、もとの語の意味も含めて、それぞれの特徴を見ていきましょう。

言い換え例：reduceを使った言い換え

まずは、「reduce」を使った言い換えです。「reduce」のもとの意味は、「re-（後ろへ）」と「-duce（導く）」で「後ろに導く」になります。後戻りするイメージで、増えてきたものを減らし、「減らす」「縮小する」「切り詰める」などの意味につながりますよ。

I want to reduce those costs.
私はそれらのコストを切り詰めたい。

We should reduce our waste.
私たちは浪費を減らすべきだ。

The country started to reduce the armanents.
その国は軍備を縮小し始めた。

言い換え例：decreaseを使った言い換え

次に「decrease」を使った言い換えです。「decrease」のもとの意味は、「de-（下へ、離れて）」と「-crease（成長する）」で「下に成長する」「成長から離れる」となり「減少する」につながります。「切り詰める」という意味でも使うことができますが、「cut down (on) …」や「reduce」が使われることが多いです。

The large enterprise intends to decrease costs.
その大企業はコストを切り詰めるつもりだ。

They tried to decrease pollution.
彼らは汚染を減らそうとした。

I decreased the amount of the meal.
私は食事の量を減らした。