3分で簡単にわかるディーゼルエンジンとガソリンエンジンの違い！構造や燃費、寿命も雑学好きライターがわかりやすく解説

ライター／おおつけ

現役システムエンジニア兼ライター。前職は貿易商社の営業マン。知らない言葉は徹底的に調べるクセがあり、独自の単語帳を作っている。日々たくわえた広い知識を、わかりやすく紹介していく。

燃料と構造の違い

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「ディーゼルエンジン」と「ガソリンエンジン」はまったくの別物であるものの、両者の違いを理解している人はあまり多くないでしょう。特に「ディーゼルエンジン」は業務用の車両に使われることがほとんどのため、一生に一度も勉強する機会がない人もいるはず。ここではまず、両者の燃料と構造の違いについて解説していきます。

ディーゼルエンジン：軽油使用、自然着火

「ディーゼルエンジン」の燃料は軽油です。軽油は薄い黄色をしていますが、他の燃料と区別するため緑色に着色されている場合もあります。沸点が240℃～350℃と高いため、高温高圧の状況下で燃焼しやすい燃料です。

エンジンの構造としては、シリンダー内の圧縮した空気に軽油を吹きかけて自然着火させます。常温下では燃焼スピードが遅いため、燃料消費スピードが遅いのが特徴です。

ガソリンエンジン：ガソリン使用、スパークプラグで点火

「ガソリンエンジン」は名前の通りガソリンを燃料とするエンジンです。ガソリンは無色ですが、他の燃料と区別するためにオレンジ色に着色されています。沸点が30℃～180℃と低いため、常温下で燃焼しやすく、燃料消費スピードは速いです。

「ガソリンエンジン」の構造では「スパークプラグ」という部品で点火。「ガソリンエンジン」はガソリンと空気を混ぜた混合気が爆発することで動き出します。しかし混合気はそれ自体で発火できないため、「スパークプラグ」で点火する必要があるのです。

3分で簡単にわかる軽油とガソリンの違い！燃料としての違いと特徴についても理系ライターがわかりやすく解説

走行性能の違い

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「ディーゼルエンジン」と「ガソリンエンジン」は、使用する燃料に合わせて構造が異なっています。当然走行性能も違ってくるのです。ここでは両者の走行性能の違いについて見ていきましょう。

ディーゼルエンジン：加速性が良い、馬力がある

「ディーゼルエンジン」は熱効率がよく、加速性能に優れています。「ディーゼルエンジン」はトルク（回転する力の大きさ）が小さくても馬力を発揮するため、坂道や追い越し時に大きく踏み込まなくてもスムーズな加速が可能。馬力があるため、車両重量の重たいバスやトラック、ダンプカーなどに使われています。

ガソリンエンジン：静粛性が高い、高速走行時に安定

「ディーゼルエンジン」は爆発を利用してトルクを回しているため、音や振動が大きいです。「ガソリンエンジン」は「ディーゼルエンジン」に比べトルク回転時の静粛性が高いのが特徴。またトルクの回転数が高いため、高回転が必要となるスポーツカーなどに向いています。つまり高速走行時の安定性が高いのです。

コストの違い

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「ディーゼルエンジン」と「ガソリンエンジン」は、使用する燃料の価格や消費量に応じた燃費の差があり、また構造が違うためエンジン自体の価格も異なります。ここでは「ディーゼルエンジン」と「ガソリンエンジン」のコストに注目して比較しましょう。

ディーゼルエンジン：エンジンは高いが燃費が良い

「ディーゼルエンジン」はエンジンの価格は高めです。「ディーゼルエンジン」は高圧縮に耐える強度と機密性が重要で、製造コストが多くかかります。堅牢な作りのため寿命が長いというメリットがあるものの、メンテナンスコストが高いというデメリットも。走行時に消費する軽油の量は少ないため、燃費は良いと言えます。