
簡単で分かりやすい「嫁」と「妻」の違い!誰が呼ぶかがポイント?配偶者の呼び方の由来も元塾講師が詳しく解説!

ライター/yêuthuquá
海外在住。現在の仕事を始める前は教育関係の仕事に従事。国内外を問わず身につけた知識や経験をもとにわかりやすくお届けする。
「嫁」と「妻」の違い

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既婚男性の皆さんは、他の人と話すときに自分の配偶者のことを何と呼んでいますか。「嫁」、「妻」、もしくはそれ以外の呼び方でしょうか。どのように呼ぼうと自身の配偶者のことだということは相手に伝わるでしょうが、本来に意味を考えるとおかしいことに気づきます。まずは、「嫁」と「妻」の違いを確認していきましょう。
「嫁」:息子の配偶者
「嫁」は息子の配偶者(妻)という意味です。日本ではまだ結婚は個人同士のものであると同時に家同士がつながるという意味合いがありますよね。夫の両親の立場から見て、息子と結婚する女性のことを「嫁」と呼んでいます。
そう考えると、夫が「うちの嫁が…」や「(友達に対して)こいつの嫁が…」という言い方は本来おかしいことになるわけです。夫が「うちの嫁が…」と言ってしまうと、自分の息子の妻のことを指していることとなってしまいますね。とは言え、昔から結婚したばかりの女性を「お嫁さん」と呼んでいたこともあり、使う相手を考えれば差し支えないでしょう。
ちなみに、「嫁」の対義語は「婿」ですので、当然「婿」は娘の配偶者(夫)という意味で、妻の両親が使う言葉ですね。
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「妻」:自分の配偶者
「妻」は自分の配偶者を指して使う言葉です。つまり「妻」が、本来、他の人に自分の配偶者のことを伝えるときに使う言葉ということ。2022年のある調査では、男性が自分の配偶者を何と呼んでいるか、という問いに対して、「嫁」と答えた人が最も多かったとのことですが、「嫁」の正確な意味から考えると間違っているということですね。友人同士なら「嫁」と呼んでも差し支えないでしょうが、会社など公的な場面では「妻」を使うのが無難でしょう。
ちなみに、「夫妻」という熟語がある通り、「妻」の反意語は「夫」となり、女性が自分の配偶者のことを指す言葉ということですね。
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配偶者の他の呼び方

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「嫁」と「妻」、「婿」と「夫」以外にも配偶者の呼び方はいろいろありますよね。次はそれぞれの本来の意味などを確認しながら見ていきましょう。どの呼び方を使うのか、皆さんの参考になると嬉しいですね。
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