簡単でわかりやすい！草履と下駄の違いとは？読み方や靴との最も大きな違いも現役塾講師がわかりやすく解説

ライター／空野きのこ

大学在学中から文学・国文法や教育について本格的に学び、現在は小中学生に勉強を教えている講師。その知識と経験を活かし、言葉の雑学を中心に分かりやすく解説していく。

草履は「ぞうり」と読む

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まずは「草履」の読み方について説明したいと思います。「草履」の「履」の字は訓読みで「履く（はく）」、音読みでは「り」と読む字です。ですので、「草履」は「ぞうり」と読みます。「履」という字は常用漢字ではあるものの、中学三年生で習う画数も多い難しい字ですので、読めない人がいても無理はないかもしれませんね。

草履と下駄のざっくりした違い

今度は「草履」と「下駄」のおおまかな違いについて説明しましょう。「草履」と「下駄」の違いとはズバリ、履くときに足を乗せる部分が、「草履」がコルクなどやわらかい素材を革や布などで覆ったものであるのに対し、「下駄」は木で出来ているという点です。

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草履と靴の最も大きな違い

また、ネットを見てみると、「草履」と「靴」の最も大きな違いとは何なのかが気になっている人も多いようなので、ここでその違いについても説明したいと思います。「草履」と「靴」の最も大きな違いとは、ズバリ履き物との足の固定方法の違いが挙げられるでしょう。

「草履」がつま先から足の甲あたりをヒモなどで固定するのに対し、「靴」は足の甲から「かかと」、ハイカットのものなどの場合はそれ以上を覆うことで足と固定しますよね。このような違いは「草履」と「靴」の見た目の違いにも大きく影響を及ぼしていると言えるのではないでしょうか。

草履と下駄の語源を説明

さきほど、「草履」と「下駄」の違いは「草履」がやわらかいものであるのに対し、「下駄」は木製という、素材の違いにあることを説明しましたが、ここからはそれぞれの名前の語源について説明していきたいと思います。

「草履」は古代中国語で「藁のはきもの」

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まずは「草履」の語源について説明しましょう。「草履」とはそれ自体がもともと中国から伝わったもので、使われている漢字からも想像はつきますが、名前の意味としては「植物のわら（藁）でできた履き物」という意味です。

というのも、最近の草履といえば、さきほど説明した「やわらかい素材を革や布などで覆った」いわゆる「革草履」ですが、昔の草履は「わら」で作られていました。ですので、そのような草履のことを今では区別して言うために「わら草履」などと呼んだりします。

「下駄」は「低い足駄」のこと

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次は「下駄」の語源について説明したいと思います。「下駄」の「下」は低いという意味を表し、「低い足駄（あしだ）」のことを指しました。といっても、まず「足駄」って何？という人が多いかと思いますが、「足駄」とは下駄類、つまり木でできた履物の総称です。

今では高さのある下駄のことを「高下駄」と言ったりしますが、昔は逆に下駄全般のことを「足駄」と呼び、その中でも高さの低いものを「下駄」と呼びました。そして、その「足駄」の語源についても説明すると、もともとは「足板（あしいた）」、あるいは「足下（あしした）」と呼んでいたのが、やがて時とともに音が変化していき、「あしだ」になったのではないかと考えられています。

着物に下駄はおかしいの？

ところで、最近では着物に下駄を合わせるのは組み合わせとしておかしいと思っている方もいらっしゃるようです。しかし、実は着物に下駄を合わせること自体はおかしいことではありません。確かに下駄というのは草履と比べると、日常やカジュアルな場面ではくものであり、最近では着物を着るのも、成人式など何か特別な機会だけという人が多いので、そういう場面で下駄をはくのは場違いと言えるでしょう。

しかし、そういったフォーマルな場でなく、日常的な場面で着物を着る場合に下駄を合わせること自体はおかしなことではありません。つまり、着物と下駄という組み合わせがダメなのではなく、フォーマルな場に下駄を履くことがおかしいのです。ただし、ダメではないといってもやはりファッションですし、着物と履き物のデザインの合わせ方によっては見た目でおかしい場合があることは注意してください。