3分でわかる共産主義と民主主義の違い！社会主義との違いも歴史オタクの高校教師ライターがくわしく解説！

ライター／源シタゴウ

政治や歴史に興味を持ち、関連する書籍を読むのが趣味。子どものころの夢は歴史学者になることだった。

おおまかな共産主義と民主主義の違い

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まずは、共産主義と民主主義の違いを大まかに説明しておきます。東西冷戦の時代は東側、西側とわかれて世界の覇権をめぐって争っていた印象がありますね。実際に対立する考え方なのかどうかを、定義をふまえて見ていきましょう。

違い1.財産が共有か私有か

ここでは、共産主義・民主主義それぞれがどのように定義されているかを見ていきます。

共産主義
私有財産制を否定する主義、思想のこと。マルクス主義では人類史の最後の段階で、階級は消滅し、生産力は高度に発達して、各人が能力に応じて働き、必要に応じて消費できるような社会のこと。そこに至るまでの過渡的段階は社会主義社会と呼ばれる。二〇世紀以後の新しい用語法として、修正主義的マルクス主義やフェビアン主義的な社会主義に対して、革命的マルクス主義の立場や運動をいう。コミュニズム。

出典：精選版日本国語大辞典

定義の中で重要な点は、共産主義が私有財産を認めないということです。共産主義では個人が生み出した財産は共有物とされますので、貧富の差も原則として存在しません。

続いて民主主義の定義を見ていきましょう。民主主義は日本が採用している政治形態ですので、私たちに馴染み深い考え方ですが、意外に辞書でしっかり定義を調べた方は少ないのではないでしょうか。

民主主義
人民が権力を所有するとともに、権力をみずから行使する政治形態。権力が単独の人間に属する君主政治や少数者に属する貴族政治と区別される。狭義には、フランス革命以後に私有財産制を前提とした上で、個人の自由と万人の平等を法的に確定した政治原理をさす。

出典：精選版日本国語大辞典

民主主義は、私有財産制の肯定が何より大切なことです。個人が獲得した財産はいかなる場合においても個人に帰属します。私有財産制を否定している民主主義は存在しません。

違い2.一党独裁か複数政党制か

続いて、もう一つの大きな違いを説明していきましょう。先ほど紹介した民主主義の定義には、人民が権力を所有すると書かれています。つまり、民主主義とは人民が権力を持ち、単独、もしくは少数の者の独裁を認めません。民主主義を採用している国々は議会を持ち複数政党制を導入しているケースがほとんどです。

一方の共産主義は中国を見るとわかるように、一党独裁制を採用し、権力を集中させます。これは、国家が経済や社会を統制するためと言えるでしょう。

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共産主義とは？

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共産主義は私有財産を認めないので、生産手段は国家が所有します。その目的は富の平等な分配を目指すためです。また、先ほど紹介したように、複数政党制を認めず、一党独裁を行う場合が多いと言えます。何よりも平等を重視するために多様な個人の自由な意見を認めません。

社会主義との違い

『資本論』を著し、共産主義の理論を構築したカール・マルクスは、社会主義を人々が能力に応じて働き、相応の報酬を受け取る状態と定義し、共産主義の前段階と位置づけました。共産主義社会とは社会主義がさらに発展し、あらゆる面で平等な共同社会と言えます。

しかし共産主義国というのはこれまでの歴史で存在したことがありません。かつてのソビエト連邦や中国、キューバ、ベトナム、北朝鮮は社会主義国とされています。

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民主集中制とは？

社会主義国や共産主義思想の理念を表す民主集中制という言葉があります。一般的に共産主義と民主主義は対立するものという考えがありますが、実は民主主義の捉え方の違いと言えるのです。まずは定義を見てみましょう。

共産主義政党および社会主義諸国家において公式の組織原理とされたもので、民主主義的中央集権制ともいう。自由主義的分散主義と官僚主義的集権主義の双方と異なり、民主主義の原則と中央集権主義の原則とを統一したと称される論争的概念。

出典：日本大百科全書

民主集中制を簡単に述べると、民主的な議論の結果選ばれた指導者の決定に絶対に従うことと言えます。個人がそれぞれの意見を述べていると分派となり、まとまらず意志決定ができません。そのため、民衆の権力を指導者に集中させ、速やかな意思決定を行うために生み出された制度が民主集中制です。

民主主義とは？

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続いて民主主義について説明していきましょう。わたしたちは民主と自由をセットとして捉えがちですが、実は異なる考え方なのです。では、民主主義と自由主義とはどのような関係なのか、見ていきましょう。

自由主義との関係

民主主義の考え方は先ほど紹介したように、私有財産制に基づく個人の権利の尊重と言えるでしょう。一方の自由主義とはその名が示すように、個人の自由と平等を最大限尊重する考え方と言えます。日本も含めたかつての西側陣営ではこの二つの主義がバランスをとった政治体制が採用されてきました。

しかし、この両者は必ずしも似た考え方ではなく、矛盾する面もあります。例えば、個人の権利を公共の福祉のために制限するという場合は、反自由主義的ですが、民主主義の理念にはかなっているのです。

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資本主義との関係

次に、資本主義との関係を考えていきましょう。まず、資本主義は経済的自由を重視するという点がポイントです。

かつて、ソビエト連邦で計画経済に基づく五か年計画で成果を出すという経済運営がなされていました。これは、経済活動に関わる全てを国家が統制し、経済を運営する手法でした。この考え方に経済的自由はありません。民主主義は私有財産を保護しますので、資本主義と相性がいいのです。

共産主義と民主主義の違いは経済運営の方法と権力のあり方

共産主義と民主主義の違いは経済をどのように運営するかということと、権力のあり方の違いと言えるでしょう。共産主義は経済活動にかかわる全てを国家が管理し運営するので、個人の自由は制限され、権力も指導者に集中します。一方の民主主義は私有財産制を前提とし、個人の権利を保護しますので、権力もある程度分散されるのです。