3分で簡単にわかるコンクリートとアスファルトの違い！材質や特徴・用途についても理系ライターが詳しく解説

ライター／斉藤佳人

お米農家、メカエンジニア、ロボット教室講師、スポーツトレーナーと複数の仕事をこなすマルチワーカー。豊富な知識と経験をもとにライター業にも取り組んでいる。

コンクリートとアスファルトの違いとは？

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日常生活の様々な場面で目にするコンクリートとアスファルト。コンクリートは建築物やダムなどに使われていますね。アスファルトは道路の舗装というイメージがあるのではないでしょうか？

コンクリートは日本では一般的に、セメントを結合剤として骨材と呼ばれる砂利や砕石、砂などと水を固めたものです。これに対してアスファルトは石油に含まれる黒色の物質であるという違いがあります。次からはコンクリートとアスファルトについて詳しく見ていきましょう。

コンクリートは複合材料

実はコンクリートは広い意味ではセメントに限らず「結合剤」を使って骨材を固めたものという定義があります。アスファルトを結合剤として使い骨材を固めたものをアスファルトコンクリートと呼び、アスファルト舗装は広い意味でコンクリートの一部と言えるのです。

アスファルトは原油に含まれる黒色物質！

アスファルトは瀝青（れきせい）材料の一種。瀝青材料というのは炭化水素の化合物、または複数の炭化水素化合物の混合物です。黒色で温度によって液体、固体と状態を変化させる性質がありますね。

天然由来の天然アスファルトと、石油を精製する過程で残る石油アスファルトがあり、現在使用されているのはほとんどが石油アスファルト。アスファルトの歴史は古く、古代メソポタミアでは接着剤として使われていたり、紀元前3000年頃のエジプトではミイラの防腐剤として用いられたりしていました。

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コンクリート舗装のメリット・デメリット

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建築物やダムに使われているイメージのあるコンクリートですが、道路の舗装にも使われる場合があります。メリットとデメリットを確認しながら、用途についても見ていきましょう。

　コンクリート舗装のメリット

コンクリート舗装には次のようなメリットがあります。

・耐久性が高い
・路面温度の上昇を減らすことができる
・転がり抵抗が少なく燃費が向上する
・ライフサイクルコストが低い

コンクリート舗装のメリットはなんといっても耐久性の良さがあります。摩耗や変形が少ないため長期間の使用でも変形が少ないのです。表面が硬いことにより転がり抵抗が少なく自動車の燃費向上にもつながります。白色系の色をしているため路面温度が上がりにくいということもメリットですね。

　コンクリート舗装のデメリット

次にコンクリート舗装のデメリットを見ていきましょう。

・施工期間が長い
・自動車で走った時の乗り心地が悪い
・補修性が悪い

コンクリート舗装は耐久性は良いものの、固まるまでの時間が長いということがデメリット。また、コンクリートは引っ張り強度が低いためひび割れ防止のために、一定間隔で目地と呼ばれる仕切りで区切る必要があるのです。目地の部分ではどうしても凹凸ができてしまいますね。自動車で走行した時の騒音や振動が発生してしまうのです。

基本的には耐久性が高いのですが、予期せぬ災害やハードな交通条件で損傷した場合には修理に専門的な知識が必要となることもデメリットと言えるでしょう。

アスファルト舗装のメリット・デメリット

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ではアスファルト舗装にはどのようなメリットとデメリットがあるのでしょうか？

アスファルト舗装のメリット

アスファルト舗装のメリットには次のようなものがあります。

・施工期間が短い
・撥水性がある
・補修しやすい
・柔らかい材質のため走行時の騒音が少ない
・価格が安価である

アスファルトは温度によって液体・固体と変化するため施工性に優れています。条件にもよりますが数時間で使用可能。原油由来ですので撥水性があり、雨天時に水たまりができにくく自動車のスリップ防止というメリットも。

コンクリートのように目地が必要なく、比較的柔らかい材質のため、走行時の騒音が少ないこともうれしいですね。これらのメリットにより道路の舗装に広く使われているのです。

アスファルト舗装のデメリット

一見すると良いことばかりのように見えますが、上記のメリットがアスファルト舗装のデメリットとなることもあります。

・柔らかいため寿命が短い
・熱に弱い
・黒色のため温度が上昇しやすい

柔らかく施工性に優れるということは、破損しやすく寿命が短いとも言えますね。変形しやすいというとこもデメリット。黒色のため熱を持ちやすくヒートアイランド現象の原因ともなっています。

生活を支えるコンクリートとアスファルトの理解を深めよう！

コンクリートとアスファルトにはメリットとデメリットがありました。それぞれのメリットを活かして、コンクリート舗装は耐荷重が求められる場所で、アスファルト舗装は一般的な道路に使われています。強度が高く寿命が長いことから、コンクリートは建築物にも使われているという違いがありました。なぜその材料が選択されているのかを理解するとコンクリートとアスファルトも、より身近に感じることができるのではないでしょうか。