簡単でわかりやすい！フヨウとムクゲの違いとは？見分け方やその仲間について農学専攻ライターが詳しく解説
よぉ、桜木建二だ。この記事ではフヨウとムクゲの違いについてみていくぞ。2つとも人気の庭木で、よく似た花をつける。じつはフヨウもムクゲも「ハイビスカス」の一種なんだ。だが両者では、花以外の見た目が大きく異なり、簡単に見分けられるみたいだぞ。今回はそんな似た花を咲かせる樹木の違いを、「ハイビスカス」の定義や見分け方を含めて、大学で農学を専攻したライター2scと一緒に解説していくぞ。
解説／桜木建二
「ドラゴン桜」主人公の桜木建二。物語内では落ちこぼれ高校・龍山高校を進学校に立て直した手腕を持つ。学生から社会人まで幅広く、学びのナビゲート役を務める。
ライター／2sc
理系の大学院に通うかたわら、ライターとして活動。技術から生活までさまざまな知識を、科学の視点で解説する。この記事では「ハイビスカス」の仲間である、フヨウとムクゲの違いについてわかりやすく解説していく。
フヨウとムクゲの大まかな特徴
image by iStockphoto
まずはフヨウとムクゲが、どのような植物なのか紹介していきます。両者の図鑑における分類を、徹底解説。さらにフヨウとムクゲをよく見かける理由についても、みていきましょう！
どちらも「ハイビスカス」
フヨウとムクゲはどちらも、アオイ科フヨウ属の落葉樹。両者はともに「ハイビスカス」の仲間です。じつはフヨウ属は、学名で「ハイビスカス/Hibiscus」と表記。日本で「ハイビスカス」と呼ばれるブッソウゲは、その一種に過ぎません。フヨウ・ムクゲ・ブッソウゲのほかに、アメリカフヨウやモミジアオイなど、さまざまな「ハイビスカス」が存在するのです。
そんなフヨウとムクゲは、典型的な「ハイビスカス」の仲間。両者はともに、夏に開花します。さらにフヨウとムクゲは、開花時期が長いのが特徴。朝開花して夕方にしぼむ「一日花」を、たくさん咲かせます。以下よく似たフヨウ・ムクゲの、大まかな特徴についてみていきましょう！
色が変わる「フヨウ」の花
花が美しいフヨウは、観賞用に人気の樹木。古くは室町時代から、栽培されてきました。そのため八重咲きなど、園芸品種が多いフヨウ。なかでも特筆すべき品種は、酔芙蓉（すいふよう）です。この酔芙蓉の花は、時間が経つにつれて、赤みが強くなるのが特徴。朝に咲いた酔芙蓉の花は、白色から桃色、紅色となって夕方にしぼみます。アントシアニンの増加にともない、フヨウの花の色あいが変わるのです。
また強い生命力をもつフヨウは、関東以南で街路樹とされます。「ハイビスカス」にしては寒さに強いフヨウ。冬になっても、果実と枝だけは残ります。「枯れフヨウ」と呼ばれる、冬の風物詩です。さらにフヨウは、劣悪な環境にも強い樹木。なんとアスファルトの隙間からも、芽吹くことができます。そのためフヨウは高速道路で、しばしば見かける街路樹なのです。
フヨウの基本情報
学名：Hibiscus mutabilis
原産地：中国
開花時期：7〜9月
花の色：白〜紅
花言葉：「繊細な美」「しとやかな恋人」
「ムクゲ」は韓国の国花
ムクゲは韓国の国花。韓国語で無窮花（ムグンファ）と呼ばれます。ムクゲは寒さに強い、ハイビスカス。平均気温が氷点下となる、冬の韓国でも枯れません。さらにムクゲは、開花時期が長いのも特徴。梅雨ごろから秋まで、粘り強く花を咲かせ続けます。
そんなムクゲは、日本でもよくみられる樹木。しばしば生垣に用いられます。ムクゲが生垣に向く一番の理由は、その生命力の強さ。寒さだけでなく、刈り込みや剪定にも耐えてくれます。加えてムクゲの品種は、八重咲きや半八重咲きなど多種多様。フヨウとともに、ムクゲは人気のフヨウ属植物なのです。以下この記事では、しばしば目にするフヨウ属、フヨウとムクゲの見分け方を紹介していきます。
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