3分で簡単にわかる！WMAとMP3の違いとは？ビットレートごとの音質の違いとあわせて読書家ライターがわかりやすく解説！

ライター／ハヤカワ

学術書を中心に毎年100冊以上の本を読む、無類の本好き。人にさまざまな影響を与える言語、それ自体に強い興味をもち、言葉の細やかな表現にも並々ならないこだわりをもっている。

WMAとMP3の違いとは？

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WMAとMP3はどちらも音声データの圧縮形式の一種です。音声データはデータ量が大きくなりやすく、長時間のデータを保存しやすくするために圧縮技術が用いられます。WMAとMP3はこうした圧縮技術の形式の一種です。それぞれの圧縮形式はファイルサイズ・互換性・ビットレート（圧縮率）などが異なり、音質にも多少の違いがあります。

WMAはMicrosoft社が開発・提供を行っており、主にWindows PCやボイスレコーダーなどが対応している圧縮形式です。対してMP3は音楽ダウンロード配信で最も一般的に利用されている圧縮形式で、ほとんどのデバイスに対応しています。こちらもあわせて確認しておきましょう。

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WMAとMP3の性能・音質比較

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WMAとMP3は細かい性能・音質に違いがあります。それぞれの比較についても確認しておきましょう。WMAとMP3のファイルサイズについて比較していきます。

その1.音質

WMAとMP3の音質の違いは、ビットレート（圧縮率）によって変化するため注意しましょう。WMAは一般的に低ビットレートに強いとされており、低ビットレート下ではWMAの方が音質が良くなる傾向があります。

対してMP3は高ビットレートに強く、高ビットレート下ではWMAよりも音質に優れる傾向があるため、こちらも覚えておきましょう。またそれぞれの音質の違いはかなり微細な違いとなっているため、大きな差はない点に注意が必要です。

その2.ファイルサイズ

WMAとMP3のファイルサイズを比較してみると、一般的にMP3の方がファイルサイズが小さくなりやすい傾向があります。このためファイルサイズをなるべく小さくしたい場合はMP3の方が適しているため、こちらも覚えておきましょう。WMAとMP3のファイルサイズの差は、ビットレートが高いほど顕著になります。

ビットレートごとの音質の違いとは

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ビットレート（圧縮率）は1秒間にどの程度のデータ量を込めるか数値で示したもので、一般的にビットレートは高いほど音質は良くなります。ビットレートを極端に低く設定すると、音源データの高音部などがカットされ、体感でもわかるほど音質は悪くなってしまうため注意しましょう。

音声圧縮フォーマットの種類について

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音声圧縮フォーマットには、WMA・MP3の他にも「AAC」・「OGG」・「FLAC」・「ALAC」などがあります。それぞれ細かく特徴が異なり、適した用途が違うため、適切に使い分けることが大切です。また「WAV」は圧縮前の音声フォーマットで、WMAやMP3とは少し違ったものとなっているため、注意して覚えておきましょう。

WMAとMP3はどちらも音声圧縮フォーマットの一種！

この記事では「WMA」と「MP3」の違いについて説明しました。WMAとMP3はどちらも音声データの圧縮形式の一種で、それぞれはファイルサイズ・互換性・ビットレート・音質などが違います。一般的に低ビットレートではWMAの方が音質の面で優れており、高ビットレートではMP3の方が優れているため、こちらも覚えておきましょう。

ファイルサイズはMP3の方が小さくなりやすい傾向があるため、容量の節約を行いたい場合はMP3が優れています。また音声データの音質はビットレートによっても変動し、高ビットレートほど高音質になる傾向があるため、こちらもあわせて覚えておきましょう。今回の記事が皆さんの参考になっていれば幸いです。