この記事では「度」と「℃」の違いについて掘り下げていきます。どちらも同じ「ど」ですが、前者が角度などさまざまな数や量に使われる単位なのに対し、後者はその中の1つである温度の単位「摂氏度」のみを表している。今回はこの「℃」のほかにも、よく使われる温度の単位について、工学系院卒ライターthrough-timeと一緒に解説していきます。

ライター/through-time

工学修士で、言葉や文学も大好きな雑食系雑学好きWebライター。理系の知識を生かしながら、「度」と「℃」の違いを分かりやすく解説していく。

度と°Cの違い

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新型コロナウィルスの影響で体温を測る機会が格段に増え、何かと目にすることが多くなった「」と「」。どちらも読みは同じ「ど」ですが、意味合いが違います。それぞれどのような意味を持っているのか、詳しく解説しましょう。

「度」とは

「度」を辞書で引くと、以下のように書いてあります。

 数量・程度などを表す単位。

・温度の単位。
・経度・緯度の単位。
・角度の単位。円周を360等分し、その一単位の弧に対する中心角の角度を1度とする。
・めがねの強さを示す単位。焦点距離をメートルで表した数の逆数で示す。「近視の―が進む」
・音程の単位。全音階では、二つの音が同音のものを1度とし、各音が隔たるごとに2度、3度と数える。
・アルコールの含有量を示す単位。1度はアルコール分が1パーセントであることを示す。

デジタル大辞泉(小学館)「度」より一部抜粋

このように、「度」には温度や角度など、ある量の割合を示す単位という意味があります。英語のdegreeの語源は、ラテン語の「階段の段」です。

度を表す記号「°」は主に単体で使用しますが、特に温度の単位として使う場合「°」の後にそれぞれの温度体系の名称の頭文字をつけます。代表的な例が摂氏度華氏度で、単位記号はそれぞれ「」と「°F」です。

℃:摂氏(セ氏、セルシウス)度

「℃」は摂氏(セ氏、セルシウス)温度の単位である摂氏度を表す単位記号です。英語でdegree Celsiusですが、degree centigrade(百分度の度)でも通じます。

摂氏温度は、スウェーデンの天文学者アンデルス・セルシウス(Anders Celsius)の考案に基づいた温度体系です。1気圧下において、水が凍る温度(凝固点、融点)を0 ℃、水が沸騰する温度(沸点)を100 ℃と定義していますその間を100等分した1目盛りが摂氏度「℃」で、後述する「K(ケルビン)」と等しい温度間隔です。「℃」は前述の通り「°」にCelsiusの頭文字Cをつけたもので、数値と記号の間には1字分の空白を挿入するのが国際単位系のルールとなっています。

摂氏の由来はセルシウスの中国音訳「摂爾修斯」です。

\次のページで「°F:華氏(カ氏、ファーレンハイト)度」を解説!/

摂氏温度温度体系摂氏度単位のことを指します。それぞれ意味合いが異なるので注意が必要です。

°F:華氏(カ氏、ファーレンハイト)度

摂氏温度が多くの国々で使われているのに対し、アメリカやパラオなどでは華氏(カ氏、ファーレンハイト)温度が使われます

華氏温度はドイツの物理学者ダニエル・ガブリエル・ファーレンハイト(Daniel Gabriel Fahrenheit)が1724年に考案したものです。水の凝固点を32 °F、水の沸点を212 °Fと定義した温度体系でその間を180等分したその1目盛りが華氏温度の単位である華氏度「°F」となります。英語でdegree Fahrenheit。華氏の由来はファーレンハイトの中国音訳「華倫海特」です。

「°F」の温度間隔は「℃」および「K」の5/9で、摂氏温度と華氏温度の関係は、華氏温度(°F)= 摂氏温度(℃)× 9/5 + 32 および 摂氏温度(℃)=[華氏温度(°F)− 32]× 5/9 となります。

体温は「度」と「℃」どちらを使う?

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体温には「度」と「℃」どちらを使っても問題はありません。しかし、前述の通り「度」は温度以外にも角度などさまざまな量に使われ、また温度の単位にも華氏度「°F」などがあるので、「℃」を使った方がより分かりやすいでしょう

ちなみに平熱36.0 ℃は約96.1 °F、微熱37.5 ℃は約99.5 °Fです。写真の体温計は華氏温度表示で、摂氏温度に直すと約39.4 ℃になります。

℃、°F以外の温度の単位

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気温や体温など、日常生活で使われるのは主に「℃」や「°F」ですが、科学分野においては「K(ケルビン)」が世界共通の単位として用いられます。そのほかの温度単位についても、解説しましょう。

K:ケルビン

「K」は絶対温度の単位で、国際単位系の基本単位の1つです。絶対温度は熱力学に基づいて定義されることから、熱力学温度とも呼ばれます。

以前は「°」のついた「°K」で表記され、ケルビン度(degree Kelvin)や絶対度(degree absolute) と呼ばれていました。が、現在は「K」のみで、英語でもKelvinです。イギリスの物理学者で、ケルビン卿(Lord Kelvin)と称されたウィリアム・トムソン(William Thomson)が由来となっています。

圧力が一定の下で気体の温度を1 ℃下げたとき、気体の体積は、0 ℃のときの体積の273分の1減少する」というシャルルの法則によると、-273 ℃で気体の体積は0になり、それ以下の温度は存在し得ません。そのため、ケルビン卿はこの温度を0とする温度体系の必要性を説いたのです。

\次のページで「Kと℃の定義」を解説!/

ケルビン卿の名は、彼が研究生活を送ったイギリス・グラスゴーにあるケルビン川から取られています。

Kと℃の定義

現在の絶対温度は、熱運動が完全に止まるときの温度-273.15 ℃を絶対零度0 Kとし、目盛り間隔は摂氏度と同じと定義されています。すなわち「K」=「℃」で、絶対温度(K)= 摂氏温度(°C)+ 273.15です。

「K」および「℃」は、以前は「水の三重点の熱力学温度の273.16分の1」と定義されていました。三重点とは、水(液相)・氷(固相)・水蒸気(気相)が共存する圧力と温度のことです。しかし、水自体「天然に存在する同位体組成の水」としか定められておらず、不純物の影響もあって、この定義は不確かさの残るものでした。

そのため、2019年にボルツマン定数kを厳密に1.380649×10-23 J/Kとすることで「K」が再定義されました。この変更により、「K」と「℃」は水の状態変化から離れ、国際単位系の基本単位である秒、m、kgの定義に依存することになったのです。

°R:ランキン度

°R(ランキン度)」は、華氏度と同じ温度間隔で、かつ絶対零度を0 °Rとするランキン温度の単位です。英語でdegree Rankine

ランキン温度は1859年にイギリスの物理学者ウィリアム・ランキン(William Rankine)が提案したもので、蘭氏温度(らんしおんど)ともいいます。いわば絶対温度の華氏バージョンで、「°R」=「°F」ランキン温度(°R)= 華氏温度(°F)+  459.67です。

頭文字が同じRであるレオミュール度やレーマー度と区別するために「°Ra」とすることがあります。また「K」との類似性から「°」を省略し「R」とすることも。

数ある「度」の1つが「℃」

「度」は角度や温度など数量・程度を表す単位で、中でも摂氏温度の単位である摂氏度が「℃」であることのほか、温度の単位「°F」「K」「°R」について解説しました。

暮らしと密接に関係する量でありながら、感覚的にしか把握できなかった温度。この温度を正確に示すために、科学者たちはさまざまな指標を考案し、温度計を開発してきました。「明日の気温は15 ℃だから暖かいね」「体温が38 ℃で具合が悪い」など、私たちが日々の生活に温度を活用できるのは、彼らのおかげなのです。

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雑学

簡単にわかる「度」と「℃」の違い!体温はどちらを使う?「℉」や「K」との違いも工学系院卒ライターがわかりやすく解説!

この記事では「度」と「℃」の違いについて掘り下げていきます。どちらも同じ「ど」ですが、前者が角度などさまざまな数や量に使われる単位なのに対し、後者はその中の1つである温度の単位「摂氏度」のみを表している。今回はこの「℃」のほかにも、よく使われる温度の単位について、工学系院卒ライターthrough-timeと一緒に解説していきます。

ライター/through-time

工学修士で、言葉や文学も大好きな雑食系雑学好きWebライター。理系の知識を生かしながら、「度」と「℃」の違いを分かりやすく解説していく。

度と°Cの違い

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新型コロナウィルスの影響で体温を測る機会が格段に増え、何かと目にすることが多くなった「」と「」。どちらも読みは同じ「ど」ですが、意味合いが違います。それぞれどのような意味を持っているのか、詳しく解説しましょう。

「度」とは

「度」を辞書で引くと、以下のように書いてあります。

 数量・程度などを表す単位。

・温度の単位。
・経度・緯度の単位。
・角度の単位。円周を360等分し、その一単位の弧に対する中心角の角度を1度とする。
・めがねの強さを示す単位。焦点距離をメートルで表した数の逆数で示す。「近視の―が進む」
・音程の単位。全音階では、二つの音が同音のものを1度とし、各音が隔たるごとに2度、3度と数える。
・アルコールの含有量を示す単位。1度はアルコール分が1パーセントであることを示す。

デジタル大辞泉(小学館)「度」より一部抜粋

このように、「度」には温度や角度など、ある量の割合を示す単位という意味があります。英語のdegreeの語源は、ラテン語の「階段の段」です。

度を表す記号「°」は主に単体で使用しますが、特に温度の単位として使う場合「°」の後にそれぞれの温度体系の名称の頭文字をつけます。代表的な例が摂氏度華氏度で、単位記号はそれぞれ「」と「°F」です。

℃:摂氏(セ氏、セルシウス)度

「℃」は摂氏(セ氏、セルシウス)温度の単位である摂氏度を表す単位記号です。英語でdegree Celsiusですが、degree centigrade(百分度の度)でも通じます。

摂氏温度は、スウェーデンの天文学者アンデルス・セルシウス(Anders Celsius)の考案に基づいた温度体系です。1気圧下において、水が凍る温度(凝固点、融点)を0 ℃、水が沸騰する温度(沸点)を100 ℃と定義していますその間を100等分した1目盛りが摂氏度「℃」で、後述する「K(ケルビン)」と等しい温度間隔です。「℃」は前述の通り「°」にCelsiusの頭文字Cをつけたもので、数値と記号の間には1字分の空白を挿入するのが国際単位系のルールとなっています。

摂氏の由来はセルシウスの中国音訳「摂爾修斯」です。

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