
簡単でわかりやすい!大吟醸と吟醸の違いとは?日本酒の種類もお酒好きライターが詳しく解説
精米歩合(せいまいぶあい)とは?
精米歩合とは、玄米を精米して残った米の割合を%で表したものです。精米することを「磨く」といいます。精米歩合が低いほどお米が磨かれているということです。お米の表層部分には栄養素がありますが、日本酒造りの際はこの栄養素が雑味の原因になってしまうので、精米して削る必要があります。
普段食用として食べられているお米の精米歩合は90%といわれていますが、日本酒の原料になるお米は、より多く磨かれているのです。特定名称酒の精米歩合はラベルに表示されているので、購入の際に確認してみてください。
大吟醸と吟醸は「吟醸酒」
やっとここで大吟醸と吟醸にたどり着きました。大吟醸と吟醸は、「吟醸酒系」の日本酒ということがわかりましたね、「吟醸酒系」とは、原料がお米、米麹、醸造アルコール、水の4つで、「吟醸造り」という製法で造られた日本酒のことを指します。
吟醸造りとは、精米歩合60%以下に磨いたお米を、10度前後の低温で長期発酵させる製法です。低温で発酵することで、「吟醸香」(ぎんじょうか)と呼ばれるフルーティな香りを持つ日本酒になります。
大吟醸と吟醸の違いは精米歩合にあり
大吟醸と吟醸は、同じ「吟醸酒系」の日本酒で、原料も製法も同じ。それでは違いは何なのかというと、ずばり精米歩合にあります。吟醸造りは精米歩合60%以下と前述しましたが、大吟醸は精米歩合50%以下、吟醸は60%以下と定められているのです。
つまり吟醸より大吟醸の方が、お米を磨いているということになりますね。そして雑味の原因となる表層部分をより磨いている大吟醸の方が雑味が少ない日本酒になります。
大吟醸と吟醸の違いをもっと詳しく!

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大吟醸と吟醸の違いは精米歩合によるものだということがわかりましたね。精米歩合が違うことによって、私たち消費者はどのような違いを感じることができるのでしょうか。2つの違いについてさらに詳しくみていきましょう。
違いその1.香り
吟醸酒はフルーティで華やかな香りが特徴の日本酒。大吟醸は精米歩合が50%以下で表層部分がより磨かれており、香り成分を抑制する脂質がほぼ取り除かれているため、より華やかな吟醸香を楽しめるといわれています。
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