3分で簡単にわかる「法律」と「法令」の違い！「命令」「政令」「省令」との違いや役割もビジネス文書作成熟練者がわかりやすく解説

ライター／西風

企業にて10年以上にわたりビジネスパーソンとの交流や企画書・論文作成を経験。現在は後進育成にも注力。文章のわかりやすさはもちろん、言葉の意味や使い方にもこだわり、わかりやすく正確な情報をお届けします。

「法律」と「法令」の違いとは？

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この2つは国が定めたルールを表現する時に用いられる言葉です。しかし正確な違いがわからない、明確に使いわけられないという人も多いのではないでしょうか。この2つの違いを理解することで国が定めたルールの構造がわかるようになり、ニュースや新聞を見聞きするときの理解に役立ちます。その違いについて、詳しく見ていきましょう。

「法律」は国会が定めたルール

「法律」は国会議員が衆議院や参議院の場で法律案を議論し、両院での可決といった過程を経て成立するルールです。憲法の次に効力を持っています。

「法令」は「法律」＋行政機関が定めたルール

「法令」は上記「法律」と、内閣や各省庁が「法律」を実行するために細かく定めたルールを総称したものです。

「法律」と「法令」の意味と役割

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ここからは「法律」と「法令」の違いに着目しながら、その意味や役割について詳しくみていきましょう。

「法律」の意味と役割

「法律」を辞書で詳しく調べると、以下のような意味だとわかります。

1.社会秩序を維持するために強制される規範。法。
2.国会の議決を経て制定される法の一形式。

出典：デジタル大辞泉

辞書の内容からも国会で「法律」が制定されるとわかります。この国会は行政・司法とあわせて三権分立を支える一角であり、唯一の立法機関です。「法律」は社会秩序を維持する役割を持っていますので、国民はこれに従わなければなりません。例えば、犯罪などを犯してはならないという刑法は思い浮かべれば、社会秩序を維持するためのルールであることが想像しやすいですね。

「法令」の意味と役割

「法令」を辞書で詳しく調べてみると、以下のような意味だとわかります。

1.法律と命令。また、条例や規則などを含めることもある。
2.おきて。きまり。定め。

出典：デジタル大辞泉

辞書の内容からも「法律」と「命令」として制定されたおきてやきまりであることがわかります。「命令」は後ほど詳しくみていきますが、法律を実施するために行政機関が細かく定めたルールです。そのため「法令」は、「法律」と「法律」を実施するための細かなルールをまとめた総称ということになります。

「命令」「政令」「省令」との違い

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ここからは先ほど登場した「命令」や、似たような言葉として使われる「政令」や「省令」の意味や違いについて詳しくみていきましょう。

「命令」：行政機関が定めたルール

「命令」を辞書で詳しく調べると、以下の意味だとわかります。

国の行政機関が制定する法の形式、および、その法の総称。法律を実施するため、または法律の委任によって制定される。政令・総理府令・省令など。

出典：デジタル大辞泉

「命令」は行政機関が制定したルールの総称です。内閣が制定するものを「政令」、各省大臣が制定するものを「省令」と言います。この「命令」は行政事務を円滑に進めるなど様々な目的で制定されますが、法律の委任がなければ国民の権利の制限や義務付け、または罰則などを求めることはできません。

「政令」：内閣が定めたルール

「政令」を辞書で詳しく調べてみると、以下のような意味だとわかります。

1.政治上の命令や法令。
2.内閣が制定する命令。憲法および法律の規定を実施するための執行命令と、法律の委任に基づく委任命令とがある。

出典：デジタル大辞泉

内閣が憲法や法律を実施するために制定するのが「政令」で、「命令」の中で最高位に位置付けられています。特許法を例に上げると、特許法施行令などと表記されているものが「政令」です。この場合、特許法に委任された範囲のルールを内閣が制定しています。

「省令」：各省大臣が定めたルール

「省令」を辞書で詳しく調べると、以下の意味だとわかります。

各省大臣が、主任の事務について発する命令。執行命令と委任命令とがある。

出典：デジタル大辞泉

各省大臣が「法律」や「政令」を施行するため、または「法」や「政令」の委任に基づいて制定するのが「省令」です。各行政事務を円滑に実行するために制定されます。例えば特許法を例にあげると、特許法施行規則などと表記されているものが「省令」です。この場合、特許法に委任された範囲のルールを経済産業省が制定します。

階層化されたルールであると認識しよう

「法律」と「法令」の違いについて詳しくみてきました。2つとも意味は似ていますが、それぞれが示す範囲が異なることがわかります。また「命令」や「政令」「省令」のように同じような意味でも制定する者が異なっていたり、階層化されたルールであることがわかりました。同じような言葉でも表記の違いにより役割が異なる…このように意味を調べてみると、日本語の楽しさ・奥深さを感じずにはいられませんね。