3分でわかる会社と法人の違い！株式会社は法人にあたる？会社と法人の種類も元FPライターがわかりやすく解説

ライター／おおつけ

現役システムエンジニア兼ライター。前職は貿易商社の営業マン。知らない言葉は徹底的に調べるクセがあり、独自の単語帳を作っている。日々たくわえた広い知識を、わかりやすく紹介していく。

会社と法人の違い

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みなさんは「会社」と「法人」という言葉を聞いて、それぞれ何を思い浮かべますか。感覚的に「会社」とは職場や組織の一種だと思うかもしれません。逆に「法人」は会社以外の職場や組織の一種をイメージするかもしれません。ここではまず「会社」と「法人」の違いについて解説していきます。

3分でわかる企業と会社の違い！目的や使い分け・表現方法などを雑学好きライターが詳しくわかりやすく解説

会社：会社法に基づいて設立された法人のこと

「会社」とは会社法に基づいて設立された「法人」のことです。「法人」については後述しますが、つまり「会社」は「法人」の1形態であると言えます。逆を言えば、会社法に基づかない「法人」は「会社」と呼ぶことはできません。

法人：権利・義務の主体となる組織・団体

「法人」とは個人と同様な権利・義務の主体となる組織・団体のことです。「個人と同様な権利・義務」とは何か、具体例を挙げていきます。私たちはものを買ったり、売ったり、働いて給料をもらったり、税金を納めたりしますよね。行政上の手続きや、場合によっては訴訟を行うことも。このような権利や義務を組織・団体単位で保持することを指すのです。

個人が人格を持つように「法人」は「法人格」を持っています。これは法が権利・義務の主体となり得ることを認めた人格です。

法人の種類

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「法人」の方が「会社」よりも大きい概念であることはおわかりいただけましたね。ここで一歩進んで、「法人」が2つに分けられることについて解説します。「会社」はいったいどちらに該当するのでしょうか。

公法人：国や自治体の活動をする法人

「公法人」とは国や自治体における活動を目的とした法人です。具体的には公社、公団、公庫、金庫、公共団体、公共組合、公共企業体など。広義では国家や自治体そのものを含みます。似た言葉に「公益法人」がありますが、こちらは公益法人認定法という法律に認定された法人という意味で、「公法人」を指す言葉でありません。

私法人：国や自治体の権力作用の働かない法人

「私法人」とは「公法人」の対義語で、国家や自治体の強制的権力作用の働かない法人のこと。わかりやすくいえば「国や自治体から命令されて活動するわけではない法人」のことです。

「私法人」はさらに「営利法人」と「非営利法人」に分けられます。「営利法人」は得た利益を構成員（主に株主）に分配することが目的。「会社」は「営利法人」に該当するんです。「非営利法人」は生じた利益を構成員に分配するのではなく、団体の活動目的の達成や、団体の規模拡大や活動環境改善のために使用します。