はちみつは蜜源によって香りや味が変わる？種類や選び方も主婦歴18年のママライターが詳しくわかりやすく解説

ライター／猫山メイコ

主婦歴18年のママライター。野菜を使ったアレンジレシピが得意。「家族にできるだけ健康的な料理を！」をモットーに日々奮闘する傍ら、カフェや保育園でも調理の仕事を担当。この経験を生かして、食にまつわる様々な知識や疑問をわかりやすく紹介・解説していく。

はちみつは蜜源によって香りや味が変わる？

なんと世界には1000種類以上の食べられるはちみつが存在していると言われているんです。どんな種類の花からミツバチが蜜を集めたかで、はちみつの種類がわけられます。蜜源となる花は様々な種類があり、花蜜の種類によってはちみつの色や香り、味やとろみが変わるのです。

はちみつにはどんな種類があるの？

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はちみつにはたくさんの種類があって、価格も大きく異なるのでどれを買ったらよいかわからなくなりますよね。ではここからは代表的な蜜源として4種類紹介します。それぞれに特徴や味わいが異なるので、自分好みのはちみつをぜひ見つけてくださいね。

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1.上品な味わいのアカシアはちみつ

アカシアはちみつは上品な風味であっさりとした味わいのため、はちみつ初心者でも食べやすいのが特徴です。はちみつの女王と呼ばれています。そのまま食べたり、パンに塗ったりヨーグルトに混ぜたり、とても使いやすいはちみつです。冬の寒い時期でも固まりにくいという性質があります。

2.コクのある上品な甘さのレンゲはちみつ

日本を代表するはちみつで、昔から日本各地で採取されていました。レンゲの花からとれたフローラルな香りが特徴で、コクがありつつなめらかな口当たりです。味はアカシアはちみつより濃いですが、上品な甘さなので様々な用途に幅広く使えます。

3.酸味と強い香りのミカンはちみつ

柑橘系特有の酸味と強い香りが特徴で、最近とても人気なはちみつです。後味に口の中にみかんの香りがひろがります。みかん産地の多い西日本で採取され、パンに塗るほか、果物やヨーグルトにかけるのがおすすめ。紅茶との相性もとても良いそうです。

4.独特な苦みと香りのソバはちみつ

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ソバはちみつは独特の苦みが特徴で、真っ黒な色をしています。そして、黒糖の独特な香りをさらに強くした香りがするそうです。鉄分等のミネラルが豊富で、はちみつの中でも特に栄養価が高いものとして知られています。風味が個性的であるために好みが分かれますが、濃い味付けの料理への使用や、珈琲に砂糖代わりに入れたりするのがおすすめだそうです。

加工処理の有無によるはちみつの種類

はちみつを購入する際、純粋はちみつと書かれているものを目にしたことがある方も多いと思います。国内で販売されるはちみつには様々なものがありますが、すべてがミツバチによる天然はちみつ100％のものというわけではありません。

はちみつは加工処理の有無やその処理法によって「純粋はちみつ」「加糖はちみつ」「精製はちみつ」の3種類にわけることができます。

1.純粋はちみつ

ミツバチが作ったはちみつに何も加えていないものが「純粋はちみつ」です。はちみつ本来の香りや味わいが楽しめます。天然成分100％で国が決めた厳しい品質基準をクリアしていることが特徴です。採取時に手間のかかる純粋はちみつは加工量産品と比べて高価な傾向にあります。

2.加糖はちみつ

販売コストを抑えるために天然はちみつに水あめや果糖、ショ糖（砂糖）などを加えた加工品が「加糖はちみつ」です。成分が水増しされているため、純粋はちみつと比べると栄養価が劣ります。はちみつ本来の殺菌作用や栄養効果は期待できません。しかし手軽な値段ではちみつの甘い香りや風味が楽しめます。

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3.精製はちみつ

はちみつに含まれているたんぱく質やビタミン、ミネラル類を除去したものが「精製はちみつ」です。はちみつ独特の色や香りはありません。精製過程において栄養素を失ってしまうため、調味料としての用途が主となります。

はちみつは熱に弱い？

栄養満点のはちみつですが、注意すべきは熱に弱いことです。ほとんどの栄養成分が加熱によって失われてしまいます。45℃以上になると栄養成分の破壊が始まり、60℃でほぼ死滅するといわれているんです。純粋はちみつと明記されていても、加熱処理されていることも少なくありません。

純粋はちみつの中で、加熱処理されていないものを「生はちみつ」といいます。はちみつの栄養価に期待するならこちらがおすすめです。加熱処理されていない生はちみつは、香りが強く、抗菌・殺菌作用のある酵素が強い特徴があります。酵素が生きているので、美容と健康などに優れた効果を発揮するといわれているんです。比較的値段が高い傾向にあり、はちみつ専門店で取り扱っていることが多いですね。