3分で分かる！キャリアとSIMフリーの違いとは？契約するならどっちがいいの？特徴やメリットも雑学コレクターが分かりやすくわかりやすく解説！

ライター／モトキ

月20冊以上の本に目を通す雑学コレクター兼ライター。日頃より培った知識とその情報取集力を活かして分かりやすく記事を執筆し情報を伝えていく。

そもそもキャリアやSIMフリーとは？

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キャリアやSIMフリーと聞いてもいまいちよく分からないという方も少なからずいらっしゃると思います。そのためまずはキャリアとSIMフリーの違いを紹介する前に、定義から確認していきましょう。

キャリア：SIMロックがかかっている端末

NTTdocomoやau、ソフトバンクなどといった独自の通信回線を持つ電気通信事業者をキャリアと呼びます。ではキャリアが提供している端末にはどのような特徴があるのかみてみましょう。

キャリアの端末にはSIMロックと呼ばれる購入したキャリアの通信回線しか使用できない制限がかけられている状態になっています。例えばdocomoで契約したキャリアスマホはdocomoの通信回線は使用できますが、auやソフトバンクの回線は使えないといったものです。ただしSIMロックの解除を行えば他のキャリアの回線も使用することはできます。

SIMロックを解除するには自分で設定して解除することもできますが、契約したキャリアの店舗でロック解除の設定も行ってもらえるため、操作に自信がない方は契約したキャリアの店舗で行ってもらうのも良いでしょう。

SIMフリー：SIMロックがかかっていない端末

SIMフリーとは、キャリアとは違いSIMロックがかかっていないスマホのことです。SIMロックがかかっていないためキャリア端末のように回線の縛りはなく、自分の好きな会社の回線を利用できる特徴があります。

キャリアとSIMフリーの違い

キャリアとSIMフリーの大きな違いは、SIMロックがかかっているかそうでないかにあります。ですがこの他にもキャリアとSIMフリーには、

・通信速度
・専用アプリの有無
・端末の購入場所
・契約内容

などにも違いがあるため、この後1つ1つ詳しく解説していきます。

違いその1：通信速度

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キャリアの端末とSIMフリー端末では通信速度の差に違いがあります。どのように違うのか比較しながらみてみましょう。

キャリア：通信速度は早く安定している

キャリアの端末は通信する際、キャリア自身が保有している専用回線を使用しているため、いつ使っても通信速度は変わらず安定して使用できる特徴があります。通信速度でストレスを感じたくないという方はキャリア端末を検討してはいかがでしょうか。

SIMフリー：時間帯によって繋がりにくい

SIMフリーの端末は時間帯によっては通信速度が遅くなってしまう特徴があります。SIMフリーでは大手キャリアの通信回線の一部を借りて通信を行っているため、キャリア回線を利用する人が増える時間帯や、人が多いところなどでは回線が混み合うなどして、通信が接続しづらくなるタイミングも。

ですがこの通信がしづらくなるという問題は、Wi-Fiなどをうまく活用すれば解決することができます。SIMフリーの端末を使用する際には、Wi-FiやポケットWi-Fiなどを活用してみてください。

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違いその2：専用アプリの有無

キャリアとSIMフリーでは専用アプリの有無にも違いがあります。具体的にどのように違いがあるのかをみてみましょう。

キャリア：キャリア事に使える専用アプリがある

キャリア端末には、通信キャリアごとに使用できる専用アプリが初めからインストールされています。docomoであればドコモメールというようなキャリアメールなども使用可能です。しかし専用アプリはこの他にも多数インストールされてしまい、中には消せないソフトなどもあるため、使用していないのにメモリの容量を圧迫してしまうといったデメリットもあります。

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SIMフリー：専用アプリはない

SIMフリーの場合キャリアとは違い専用アプリはインストールされません。そのためキャリア端末では使用できたキャリアメールなどはSIMフリーの端末では使う事はできないため注意が必要です。SIMフリーの端末でメールを使おうと思ったら、Gmailや yahooメールなどといったフリーメールソフトで代用しましょう。

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違いその3：端末の購入場所

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スマホの端末を購入しようとした場合、店頭で販売されているものもあれば、ネットショップなどやメーカーの公式サイトというように様々な場所で購入することができますよね。しかしキャリア端末とSIMフリー端末では購入できる場所に違いがあるため、端末を購入する際には気をつけなければいけません。具体的にどんな違いがあるのかを購入場所を比較しながらみてみましょう。

キャリア：キャリアの店舗のみ

キャリア端末は契約したいキャリアの店舗で購入する必要があります。わざわざ店舗に足を運ぶのは億劫に感じる方も中にはいらっしゃるかもしれません。ですが直接店舗に出向くことで、実際に端末を手に取って選べたり、店員におすすめや契約する際のプランなどの相談もできたりとメリットもありますよ。

さらに機種によってはキャリアによっては割引などもあるため、最新機種などをメーカーの販売価格よりも安く購入できることもあります。

SIMフリー：家電量販店やネットショプ

SIMフリーの端末はキャリアの端末とは違い、特に購入場所は関係がないため家電量販店やネットショップなどで端末を購入することが可能です。端末には最新のものから型落ちの種類もあるため自分の条件にあった端末を探すことができます。

また、家電量販店であれば直接手に取ってみれる機種もあるため、実際に機種を選ぶ際に物をみたいという方は参考にしてみてください。

違いその4：契約方法

キャリアとSIMフリーはその契約方法にも違いがあります。具体的にどのような違いがあるのかを見てみましょう。

キャリア：キャリアの店舗

キャリアの端末を契約をするには、端末を購入した際と同様に利用したい通信キャリアの店舗で行います。直接店舗で契約を行えるため、専門知識の持った店員と相談しながら自分に合ったプランを選べるメリットも。他にも契約内容によっては、スマホが故障したり破損したりした場合に手厚いサポートやサービス、保証などを受けられるものもあったりします。