3分で分かるオークとオーガの違い！語源やゴブリン・トロールとの違いも小説家兼ライターが詳しくわかりやすく解説

ライター／さらささら

少女向け小説家兼ライター、神社や名所を訪ねるのが趣味。お話のネタにするため様々な雑知識を集めました。わかりやすい言葉で説明します。

ゲームやファンタジーにおける「オーク」と「オーガ」とは？

image by iStockphoto

ゲームやファンタジー小説などに登場する「オーク」や「オーガ」は、人に近い形をした姿で描かれています。現在の作品では“種族”や“部族”としてのカテゴリーで登場し知性や社会性を持つ場合もあるようですが、昔のゲームに登場する彼らの多くはモンスターと呼ばれる異形の"悪役"でした。

そんな「オーク」と「オーガ」の違いとは一体なんなのでしょう？こちらではまず、伝承などに登場した彼らの存在について調べてみます。

ハイファンタジーとローファンタジーの違いには現実が関わっていた？定義や特徴・おすすめ作品を異世界大好きライターがわかりやすく解説！

「オーク」の語源と誕生について

それでは、「オーク」の語源と誕生について見ていきましょう。

「オーク」とはラテン語で「悪魔」という意味

「オーク（Orc）」とはラテン語で「悪魔」や「地下に生きる生物」、または古い英語で「海の怪物（Orca＝オルカ）」など複数の意味やルーツを持つ言葉です。後述しますが似た存在の「ゴブリン」や「コボルド」がヨーロッパの伝承などに登場する“妖精”の一種であるのに対し、「オーク」という存在にはその由来となる伝承や逸話がありません。

「オーク」はトールキンの『指輪物語』から

それでは、「オーク」とは一体どこから生まれた存在なのでしょうか？

実は、「オーク」の登場はイギリス出身の言語学者であるJ.R.R.トールキンによって書かれた『指輪物語（The Lord of the Rings＝ロード・オブ・ザ・リング）』と言われています。つまり、「オーク」とはトールキンが創作した種族になるわけです。

■「オーク」の語源となった「オーク・ナス（オルクスの死人）」のオルクスとは、死者の国の神であるプルート、ハーデス、ディース・パテルの別名。そのため「オルクス＝死者の国」なので、「オーク・ナス＝死者の国の死人」となります。

「オーガ」の語源と誕生について

続いては、「オーガ」の語源と誕生について解説していきます。

「オーガ」はヨーロッパ諸国の伝承などに登場する「人喰い怪物」

「オーガ（英：Ogre）」とは、北ヨーロッパの神話や伝承などに登場する、人型の姿を持つ怪物の種族です。人の生肉を食べる残忍な特性から日本で「オーガ」と言えば「鬼」と訳されることが多いため、創作などでは「オーガ＝鬼」と思われています。

伝承では知性はなく、私たち人間がオーガを倒すのは容易とか。また、動物など自由に姿を変えられ、お城や地下に住んでおり莫大な財宝を持っていると考えられています。

■「オーガ」の別呼称に「オグル（仏：Ogre）」と「オーグル」があり、女性のオーガは「オーグリス（英：Ogress）」や「オグレス（仏：Ogresse）」と呼び分けています。後述しますが、スカンジナビア半島周辺ではオーガとトロールは同一もしくは関連付けられた存在です。

「オーガ」はシャルル・ペローの『長靴をはいた猫』から

元々は“人喰い怪物”を意味していましたが、フランスの詩人シャルル・ペローの小説『長靴をはいた猫』で「オーガ（オグル）」という名前が与えられました。

作中に登場するオーガも広大な土地と財宝を持ち、豪華な宮殿に住む怪物として登場。しかし、ネズミには変身できないだろうと言われ化けたところを、長靴をはいた猫に食べられてしまいます。

創作物における「オーク」と「オーガ」

image by iStockphoto

ここまで「オーク」と「オーガ」の伝承や出典などを簡単にまとめてみました。次の項目からは、ゲームや小説など“創作物”における「オーク」と「オーガ」の説明をしたいと思います。※主に日本の創作物を取り上げていることをご了承下さい。

「オーク」はブタやイノシシのような顔？

ゲームなどに登場する「オーク」といえば、原始的な武器を持つ好戦的な種族です。ブタやイノシシに似た顔で描かれることが多く、特徴として大きな体、下あごから上向きに生えた2本の長い牙、とがった耳などがあげられます。

獣のような容姿の「オーク」は知性が低く片言のような話し方で、人間に近い場合は知的で屈強な戦士の姿で描かれることが多いようです。

【オークが登場する作品例】
・『ドラゴンクエスト』…イノシシの姿をした獣人。他、ゴールドオーク、オークキングなど。
・『ファイナルファンタジー11』…獣人の一種族で、とがった耳や体毛がなくカエルに似た容姿。
・『指輪物語』…原作ではダークエルフやヴァンパイアに近い容姿。
　※根底に「オーク」が元々エルフだったという設定がある。