【慣用句】「手が長い」の意味や使い方は？例文や類語を元校閲者がわかりやすく解説！

ライター／Maicodori

建設系広報誌の企画・校閲などに6年以上携わり、言葉の意味や使い方を調べることが得意なWEBライター。年間100冊を超える豊富な読書量も活かし、「手が長い」の意味をわかりやすく伝える。

「手が長い」の意味や語源・使い方まとめ

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それでは早速「手が長い」の意味や語源・使い方を見ていきましょう。

「手が長い」の意味は？

「手が長い」には、次のような意味があります。

盗み癖がある。手癖が悪い。

出典：デジタル大辞泉（小学館）「手が長い」

「手が長い」は「てがながい」と読み、ある人物や動物が盗み癖がある際に使用する言葉です。身体器官としての「手」が実際に長い場合にももちろん使用しますが、慣用句としてはこのような意味となっています。

「手が長い」の語源は？

次に「手が長い」の語源を確認しておきましょう。「手が長い」は、実際に何かを盗む際に手が伸びてきて長く見えることから生まれた意味だと思われますが、語源は明確ではありませんから、2つの単語それぞれの意味を確認しておきましょう。

まず「手」自体には「盗み」などといった意味合いは無く、ここでは身体器官としての「手」だと考えられます。また「長い」自体にも「盗み」のニュアンスはありませんから、物理的な延長を示す「はしからはしまでの隔たりが大きい。」という意味ですね。

そのため上述したように、「盗む時に手が長く見える」又は「何回も盗んでいるから手が長い」といったことが語源だと思われます。

「手が長い」の使い方・例文

「手が長い」の使い方を例文を使って見ていきましょう。この言葉は、たとえば以下のように用いられます。

1. あいつは手が長い、可哀そうな奴なんだ。逮捕する前にヒントを出したが、勘も悪い、気づかないんだからな。

2. あなたは盗むということをやめないと、将来苦労しますよ。手が長い大人にロクな人はいませんからね。

3. 毎日どうやったらこんなに食材が無くなるんだ。集団生活だというのに、手が長いやつがいると困る。

このように「手が長い」は何度も盗みが繰り返されている状況で使用されていることがわかりますね。例文の1は身体器官としての手が長いだけなのかと勘違いしそうですから、意味をしっかり把握しておきましょう。

「手が長い」の類義語は？違いは？

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それでは次に、「手が長い」の類義語を3つほどピックアップしましたので、見ていきましょう。

1. 「悪癖」

今回最初にご紹介する類義語が「悪癖」（あくへき）です。念のため国語辞書で意味を確認しておきましょう。

悪いくせ。よくない習慣。

出典：デジタル大辞泉（小学館）「悪癖」

「悪癖」は「手が長い」と同じような意味を有していることがわかりますが、どちらかというと「悪癖」の方が広義的な意味ですね。つまり「盗み」に限定せずとも使用可能な慣用句と言えます。

2. 「病み付き」

次にご紹介する類義語が「病み付き」（やみつき）です。こちらも意味を確認しておきましょう。

1. 病気にかかること。また、病気のかかりはじめ。

2. 趣味や勝負事に熱中してやめられなくなること。

出典：デジタル大辞泉（小学館）「病み付き」

「手が長い」の類義語としては2の意味ですね。「病み付き」も何かに執着するという意味では「手が長い」に近いですが、「悪癖」と同じように「盗み」に限定した言葉では無く、少し広義的な意味といえます。

3. 「手を掛ける」

最後に同じ「手」を使った類義語として「手を掛ける」（てをかける）を挙げておきましょう。こちらも意味を確認しておきます。

1. 人手を費やす。手数をかける。手間をかける。

2. 自分の手で行う。手掛ける。

3. 手出しをする。盗みをする。

出典：デジタル大辞泉（小学館）「手を掛ける」

「手が長い」の類義語としては3の意味ですね。「手を掛ける」は「盗み」という意味では共通していますが、「繰り返し」というニュアンスがありませんから使い分けましょう。

「手が長い」の対義語は？

さて、同義語の次は対義語（反対語）を見ていきましょう。

「手が後ろに回る」

「手が長い」が「盗みを繰り返す」という意味とすれば、対義語としては逮捕を意味する「手が後ろに回る」（てがうしろにまわる）が挙げられるでしょう。「悪事を働いて捕らえられる。」という意味ですから対義関係にあることがわかります。

「手が長い」の英訳は？

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最後に、｢手が長い｣を英訳するとどうなるかを見ていきましょう。

「kleptomania」

「手が長い」を英語で言い回す場合は、窃盗癖という意味を有する「kleptomania」が挙げられるでしょう。やや病的なニュアンスが強くなりますから、もう少し軽い表現としたい場合は「habit of stealing」などといった単語を用いると良いかもしれません。

・The student is still kleptomania. Maybe that's the only way he can express himself, he has to think of some way to satisfy his needs.

相変わらず手が長い学生だな。それしか自己を表現する方法が無いのかもしれない、何か欲求を満たす手立てを考えないと。

・I just gave you the key words. His kleptomania is just his own interpretation of it.

キーワードを与えただけなのです。手が長いのは彼自身がそれを解釈しただけなのです。

・How many times have you shoplifted at this supermarket? Security informed me that there was a woman of kleptomania, so I waited for her today.

何回もこのスーパーで万引きしているだろう。手が長い女がいると警備から知らされていたから、今日待ち構えていたんだよ。

「手が長い」を使いこなそう

この記事では「手が長い」の意味・使い方・類語などを説明しました。簡単に復習しておきましょう。

「手が長い」はある人物や動物が盗み癖がある際に使用する言葉でした。もしあなたが「手が長い」と自覚している、または誰かが「手が長い」と思っているのであれば、しっかりとした対話によって治していくことを考えないといけません。あまり放置していると大事になりますから、相談できる人を見つけて行動しましょう。