【慣用句】「草を打って蛇を驚かす」の意味や使い方は？例文や類語を元塾講師がわかりやすく解説！

ライター／ナギセ

塾講師経験のあるライター。もちろん国語も教えた経験あり。国語好きを生かし、楽しく解説する。

「草を打って蛇を驚かす」の意味や語源・使い方まとめ

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それでは早速「草を打って蛇を驚かす」の意味や語源・使い方を見ていきましょう。

「草を打って蛇を驚かす」の意味は？

「草を打って蛇を驚かす」には、次のような意味があります。

なにげなくしたことから意外な結果が生じるたとえ。

出典：デジタル大辞泉（小学館）「草（くさ）を打って蛇に驚く（草を打（う）って蛇（へび）を驚（おどろ）かす）」

ある者を懲らしめることによって、関連する他の人々への戒めとするたとえ。

出典：現代に生きる故事ことわざ辞典（旺文社）「草を打って蛇を驚かす」

異なった意味を同時に持つ慣用句です。なかなか覚えにくいかもしれません。なにげなく草を打って草むらにいる蛇を驚かしてしまうということでもあり、なにげなく草を打って出てきた蛇に自分が驚くということでもあります。そのため、どちらにせよ、なにげなくしたことから意外な結果が生じるたとえに使われているのです。

また、草を打つことで蛇を驚かせてしまうということは、草という対象を懲らしめることによって、草むらにいる、草に関連している蛇を驚かし戒めとするという風にも捉えることができ、このたとえが使われています。

「草を打って蛇を驚かす」の語源は？

次に「草を打って蛇を驚かす」の語源を確認しておきましょう。

中国によく賄賂をとる王魯（おうろ）という者がいました。部下が「ほかの役人が賄賂をとっている」と告げると、王魯は「汝、草を打つといへども、吾が蛇、すでに驚く」と言い、自分も賄賂をとるのをやめたという故事があります。

そこからこの慣用句が出来上がったようです。

「草を打って蛇を驚かす」の使い方・例文

「草を打って蛇を驚かす」の使い方を例文を使って見ていきましょう。この言葉は、たとえば以下のように用いられます。

1．お母さんに質問したら、地雷を踏んだのか、ぴりついた空気になった。草を打って蛇を驚かしてしまったようだ。
2．宿題を忘れてきた生徒を先生が叱った。草を打って蛇を驚かすだ。自分も宿題を忘れないようにしよう。

1の例文はなにげなくしたことが意外なとんでもない結果を生み出すという意味で「草を打って蛇を驚かす」が使われています。2の例文は、ある者を懲らしめることによって他の人々への戒めとするという意味で使っていますよ。

「草を打って蛇を驚かす」の類義語は？違いは？

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「草を打って蛇を驚かす」の類義語にはどのようなものがあるのでしょうか。早速見ていきましょう！

その1「藪をつついて蛇を出す」

必要もないことをしたために災いを受けるたとえを表した慣用句です。また、あれこれせんさくしてかえって自分の不利になるようなことを引き出してしまうたとえにも使われます。藪蛇という言い方もしますね。

ここでは、蛇が災いのたとえとして用いられています。蛇の中には毒を持っているものもありますから、災いなどの良くないもののたとえに使われたのでしょう。少し蛇に同情してしまいますね。

1．「あなたが藪をつついて蛇を出すから、提出物が増えちゃったじゃない！」

　「ごめん。とほほ。」

2．「なあ、あのことについて聞いてみた方がいいんじゃないか？」

「藪をつついて蛇を出すことないよ。もっと話がこじれるだろ。」

その2「思いがけない」

意外である、思ってもみない、予期しないという意味の言葉です。思いがけず～してしまったという使い方をすることもあります。例文で見ていきましょう。

1．あと1週間しかない状況でこんな有力な手掛かりが得られたなんて思いがけないことだ。

2．思いがけず姉妹の関係性に傷をつけてしまった。

その3「人のふり見て我がふり直せ」

他人の行いの善悪を見て、自分の行いを反省し改めよという意味の慣用句です。ある者を懲らしめることによって、関連する他の人々への戒めとするたとえという意味である「草を打って蛇を驚かす」。これに対し、「人のふり見て我がふり直せ」は、その懲らしめられている状況を見て自分の戒めとするという意味になります。

1．「人のふり見て我がふり直せと言うだろう。彼の件から学び、君たちは指示通りに動くようにしなさい。」

2．最近彼はミスが多い。人のふり見て我がふり直せだ。私も気を引き締めていこう。