カドミウムは人体に深刻な悪い影響を与える有害物質です。日本四大公害の一つであるイタイイタイ病はカドミウムに起因していることは多くの人が知っているでしょう。今回は、化学・環境工学の立場で、カドミウムがどのような物質であるかを解明していく。この記事を読めば、カドミウムがなぜ有毒であるかが説明できるようになるぞ。ぜひこの機会にカドミウムについて理解を深めてくれ。
化学に詳しいライター通りすがりのペンギン船長と一緒に解説していきます。
ライター／通りすがりのペンギン船長
現役理系大学生。環境工学、エネルギー工学を専攻している。これらの学問への興味は人一倍強い。資源材料学、環境化学工学、バイオマスエネルギーなども勉強中。
カドミウムについて学ぼう！
Alchemist-hp (talk) (www.pse-mendelejew.de) – 投稿者自身による作品, FAL, リンクによる
皆さんは、カドミウムという言葉を聞くと、どのようなイメージを思い浮かべるでしょうか？多くの人が社会科の授業で学ぶイタイイタイ病をイメージすることでしょう。このように、カドミウムは有害であるというイメージが強くなっているはずです。
今回の記事では、化学の視点からカドミウムについて考察します。そして、カドミウムがなぜ有毒であるのか、カドミウムは何に使われているのか、といった点を考察していきますよ。カドミウムのことを正しく理解することで、必ずしも人間に害ばかりを与えるものではないということも見えてくることでしょう。それでは早速、解説をはじめますね。
カドミウムとは？
image by Study-Z編集部
カドミウムは原子番号が48、元素記号がCdの金属元素です。元素周期表の中ではカドミウムは亜鉛の真下に存在し、12族の典型元素に分類されます。単体のカドミウムは銀白色の金属光沢をもつやわらかい物質です。反応性も比較的よく、カドミウムは硫化物、酸化物としても存在しますよ。
また、カドミウムは融点が320℃、沸点が765℃となっています。この値は、金属元素の中でも比較的低いものなのです。そして、カドミウムは単体・蒸気・化合物のいずれも強い毒性をもつということが最大の特徴と言えますよ。
カドミウムの産出国
カドミウムの産出国は、時代の変化とともに移り変わってきました。1800年代後半のカドミウムの主要産出国はドイツなどを含む欧州の国々でした。その後、1900年代になると、カナダやメキシコなどの南北アメリカに属する国がカドミウムの産出量を増やしたのです。
そして、2000年代に入ると、カドミウムの主要産出国は日本・韓国・中国などのアジア諸国になりました。カドミウムの産出国は、ヨーロッパ→南北アメリカ→アジアの順で移っていったことを頭に入れておいてくださいね。
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