
今回はそんなエイとマンタの違いを、どんな魚であるか種類から確認しつつ、生き物好きライター田嶋と一緒に解説していきます。

ライター/田嶋あこ
生き物が好きなWebライター。生き物をモチーフにしたイラストなどを描いている。特に水族館の生き物が好きで各地の水族館へ赴いたり、動画のチェックも欠かさない。違いを様々な角度から解説していく。
エイとマンタのざっくりした違いって?

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エイやマンタは水族館で会うことができる魚です。存在は知っているし見たこともあるけど、どんな魚なのかイマイチわからないという方も多いのではないでしょうか?まずは種類から確認していきましょう。
エイ:板鰓亜綱軟骨魚類に属する一部の総称
エイは、サメと同じ板鰓亜綱軟骨魚類(ばんさいあこうなんこつぎょるい)の仲間です。その中でも、エラの位置が体の下側にある魚をまとめて「エイ」と呼んでいます。
エイと呼ばれる魚の種類は530種以上とかなり多めです。以下の4種に分類されます。
シビレエイ目
シビレエイ・ヤマトシビレエイ・ゴマフシビレエイ など
ノコギリエイ目
ノコギリエイ
ガンギエイ
コモンカスべ・ソコガンギエイ・メガネカスベ など
トビエイ目
トビエイ・アカエイ・ツバクロエイ・ヒラタエイ など
マンタ:エイの一部を指す総称
マンタは、エイというグループに属する2種のみを指す総称。マンタもエイの仲間なのです。体のシルエットが「マント」に似ていることから「マンタ」と呼ばれるようになりました。
マンタと呼ばれているのは「ナンヨウマンタ」と「オニイトマキエイ」。実は昔、ナンヨウマンタはオニイトマキエイと同じものとされていました。しかし2009年に、斑紋・うろこ・歯の形が違うことから別の種であると認められ、現在の2種に区別されたのです。
ちなみにナンヨウマンタという和名は、沖縄美ら海水族館・大阪海遊館・エプソン品川アクアスタジアムが共同でつけた名称となります。
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