「幅を利かせる」の意味や使い方は？例文や類語をWebライターがわかりやすく解説！

ライター／sinpeito88

放送局の現場で10年間、ニュース原稿などを日々執筆。より正確な情報を届けられるよう言葉の探求を続けている。

「幅を利かせる」の意味や語源・使い方まとめ

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それでは早速「幅を利かせる」の意味や語源・使い方を見ていきましょう。

「幅を利かせる」の意味は？

「幅を利かせる」には、次のような意味があります。

1.威勢を張る。いばる。幅をきかす。

出典：デジタル大辞泉（小学館）「幅を利かせる」

「幅を利かせる」という言葉には「威勢を張る。威張る。幅を利かす。」という意味があります。「威勢」とは、「人を恐れ従わせる力。言語や動作に活気があること。意気の盛んなこと。」という意味です。権力を実際に有している者が周囲の人間を従わせる場合もありますし、勢いのある声やアクションで相手を威嚇し、自分にとって優位になるように仕向けていく場合も考えられます。

その業界や、勤務する会社、職場でのリーダーシップに優れてたり、影響力を持っている上司などについて使用される表現です。ただし、現状「幅を利かせている」と表現される人物は、歓迎されていない場合もあります。権力や威力を使って周囲の者を従わせようとするので、周囲からすれば良い気持ちがしない場合も考えられるためです。

「幅を利かせる」の語源は？

次に「幅を利かせる」の語源を確認しておきましょう。まず「幅」は和服の生地に用いられる数量単位です。そこから、その幅が大きいということが権力を持っていることの象徴となり、「幅」は「その領域で実力があり、発言力が大きいこと。はぶり。威勢。」という意味を持っています。また「利かせる」というのは、十分な効果がある」という意味です。よって「幅を利かせる」ということは「その領域における実力や発言力の大きさが、十分な効果が発揮される程度のものである」という意味になります。

「幅を利かせる」の使い方・例文

「幅を利かせる」の使い方を例文を使って見ていきましょう。この言葉は、たとえば以下のように用いられます。

長年、日本語自動翻訳システムについては我が社が幅を利かせている。

例文では、「日本語自動翻訳システム」を作っている「わが社」が、業界の中でも威勢を張っているということを示して使われています。このように、一定の業界の中で地位を確立していたり、会社の中で勢力を強めていたりするような時に使われる言葉が「幅を利かせる」です。「幅を利かせる」こと自体に、良いも悪いも区別をすることなく使うことができますので、文脈の中で「幅を利かせる」という行為がポジティブなことなのか、それともネガティブなことなのかは理解する必要があります。

「幅を利かせる」の類義語は？違いは？

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「威勢を張る。いばる。幅をきかす。」という意味の「幅を利かせる」という言葉。この言葉の類義語として挙げられる言葉には「笠に着る」「肩で風を切る」「尊大」「大きな顔」「憚る」といったものがあります。「幅を利かせる」という言葉との意味やニュアンス、使うべき場面の差などを含めて、ひとつひとつ確認をしていきましょう。

その1「笠に着る」

「笠に着る」とは「権勢のある後援者などを頼みにしたり、自分に保障されている地位を利用したりしていばる。また、自分の施した恩徳をいいことにして勝手なことをする。」といういみの言葉です。威勢を張っている状態は「幅を利かせる」と遜色はないかもしれません。しかし、「笠に着る」の大きな特徴は「権力のある後援者などを頼みにしたり、自分に保証されている地位を利用したりしている」ということです。自力ではなく他力をもって、権勢を張るということを指して使われる言葉となります。

私の上司は権力を笠に着ているだけで、子供でも分かるほど中身のない人物だ。

その2「肩で風を切る」

「肩で風を切る」とは「肩をそびやかして、得意そうに歩く。」という意味の言葉です。そこから転じて、権勢を誇っているさまを象徴して使われます。胸を張って、肩を前後にゆするようにして大きく歩くさまは、自信と権威の表れととらえられるということです。

肩で風を切るようにして歩く人ほど、他者には魅力的に映らない些末な人物だったりする。

その3「尊大」

「いばって、他人を見下げるような態度をとること。また、そのさま。高慢。横柄。」という意味を持つ「尊大」という言葉。「幅を利かせる」という言葉以上に、相手に対する態度が良くないさまを指して使われることがあります。また、実際にはそんな態度をとれるような存在ではないというような皮肉を込めて使われることもありますので、覚えておくと良いでしょう。

メジャーデビューが決まった途端、彼は周囲に対し尊大な態度をとるようになった。

その4「大きな顔」

「大きな顔」とは「いばった顔つき、態度。また、平然とした顔つき、態度。大きな面。」という意味の言葉。いばったり、平然としたような顔つき、態度をしている人物の顔が、普段以上に大きく見えるというところからきているものです。

あなたの部長は周囲からの評価を確実に落としている。大きな顔をしていられるのも今のうちだ。

その5「憚る」

「憚る」には「幅をきかす。増長する。いばる。」という意味があります。しかし、その一方で「差し障りをおぼえてためらう。気がねする。遠慮する。」というような対照的な意味を持っていることも特徴の一つです。今回、対義語として挙げるかどうか迷いましたが、もう一方の意味が「幅を利かせる」の対義語とまで呼べる意味とはならないと判断し、類義語として紹介することにしました。

あの部長を良く思っていないのは、あなただけではない。まさに憎まれっ子世に憚るとは彼のようなことを言うのだ。

「幅を利かせる」の対義語は？

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「威勢を張る。いばる。幅をきかす。」という意味の「幅を利かせる」という言葉。この対義語となる言葉の意味としては「威勢を張らない。いばらない」というような意味合いが想像されます。よって、あえてこうした意味を表すために使われている単語はないため、対義語はありません。

「幅を利かせる」を使いこなそう

この記事では「幅を利かせる」の意味・使い方・類語などを説明しました。「威勢を張る。いばる。幅をきかす。」という意味を持つこの言葉。良くも悪くも「幅を利かせる」ということは、社会生活においては大切なことかもしれません。相手に嫌がられることもあるかもしれませんが、自らの地位を確立するということは重要です。一方で、「尊大」や「大きな顔」をしているととらえられることのないようにしなくてはいけません。謙虚さを忘れずに、幅を利かせていきたいところです。