3分で簡単にわかる「大麻」と「覚醒剤」の違い！法律や依存度・種類も現役薬剤師がわかりやすく解説

ライター／アラノるか

薬局の店頭に立つ現役薬剤師ライター。日々の業務で、麻薬や覚せい剤原料の処方せんも扱い、薬物の種類には詳しい。患者への説明同様、わかりやすい解説を心がけている。

1.大麻とは？

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大麻は、薬用型の品種のアサ（麻、大麻草とも呼ばれる）から採取できます。アサの花びらの集まった部分や葉を乾燥させたり、樹脂化、液体化させたものが「大麻」です。大麻に特異的な成分として問題視されるのは、向精神作用のあるTHC（テトラヒドロカンナビノール）で、化学合成されたTHCは麻薬として規制されています。

1-1.大麻の種類

大麻の加工品には主に、葉や花を乾燥させた「マリファナ」、大麻から抽出される大麻樹脂「ハシッシュ」、樹脂から成分を抽出、濃縮して作る液体大麻「ハシッシュオイル」の3種があります。俗称は、「マリファナ」「ハッパ」「チョコ」「グラス」など。

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1-2.精神錯乱！？大麻の体への働き

大麻を乱用すると、一般的には気分が爽快、陽気になるようです。一方で、視覚、聴覚、味覚、触覚等の感覚が過敏になり体調を崩したり、集中力や学習能力が低下します。吐き気、めまい、筋力の低下、平衡感覚の障害等が起こるほか、急性中毒による意識障害も。

長く続けると興奮状態に陥って暴力的になったり、幻覚や妄想が生じることも。常用で脳の一部が萎縮することも報告されており、認知症や、何もやる気のない状態となる「無動機症候群」におちいります。

1-3.医療用の大麻って？

医療大麻とは、医療目的で使用される大麻の総称です。大麻そのもの以外に、大麻草から作られる医薬品も、日本での流通は規制されています。

しかし2021年、大麻草由来の医薬品のうち、精神作用や依存性のないCBD（カンナビジオール）製剤について、厚生労働省が国内使用の検討を始めました。CBD製剤は欧米などではすでに使われており、難治性のてんかん治療に使われたり、がんの痛みを抑えるのに有効です。

実はCBDそのものは規制されておらず、輸入品の健康食品や化粧品が販売されています。ただし原料である大麻の栽培や輸入が規制されているため、CBDの国内製造はできません。流通品は現行法の「大麻」にあたらないよう、大麻草の成熟した茎と種からのみ抽出、もしくは化学合成されます。業者は成分分析により、THC（テトラヒドロカンナビノール）が混入していないことを示さなければなりません。

1-4.大麻の依存性

大麻には覚醒剤よりは低いものの、はっきりした精神依存性があります。大麻に含まれるTHC（テトラヒドロカンナビノール）は脳に作用し、多幸感や知覚の変化を起こすのです。通常とは異なる人為作用で得られた快感は、脳に深く印象付けられ、忘れられなくなります。そのため依存症患者は、再び大麻に手を出してしまうのです。

2.覚醒剤とは？

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「覚醒剤」とは、脳を刺激する中枢神経の刺激薬です。アンフェタミン、メタンフェタミンの2種を指します。漢方薬として使用されるマオウ（麻黄）の抽出物から、メタンフェタミンを初めて合成したのは日本人です。

2-1.覚醒剤の種類

主に白色の粉末や無色透明の結晶として出回りますが、錠剤型のものにはカラフルに色付けされたものも。においはなく、やや苦みがあります。俗称は「シャブ」、「S（エス）」、「スピード」、「アイス」、「ヤーバー（錠剤型の覚醒剤）」など。大ぶりで単一の結晶状のものは「ガンコロ」と呼ばれます。

2-2.死亡する場合も！覚醒剤の体への働き

脳神経系に興奮作用を示すため、心拍数は増加し血圧が上昇。眠気や疲労感がなくなり、頭が冴えた感じに。便秘や食欲の低下も現れます。しかし、接種から数時間で効果が切れると、激しい脱力感、疲労感、倦怠感に襲われることに。

大量摂取すると、急性中毒により全身けいれん、意識消失を起こしたり、脳出血により死亡するケースも。

乱用を続けると被害・迫害妄想、幻聴、体感幻覚が高頻度にあらわれ、錯乱状態になって発作的に暴力をふるう場合もあります。意欲低下や引きこもりといった症状が出ることも。このような精神障害は、乱用をやめてもしばしば慢性化します。

2-3.覚醒剤の医薬品があるの？

覚醒剤として管理されるメタンフェタミンは、現在でも医薬品「ヒロポン錠」として製造されています。

この薬は、他の医薬品とは別格の厳しい管理体制です。堅固な鍵のかかる場所での保存が義務とされ、製造業者から施用機関までの流通過程、使った患者名までが包装単位で記録保管されます。流通に医薬品卸は介在せず、許可された医療機関でしか使用できないため、薬局では取り扱えません。

2-4.覚醒剤の依存性

覚醒剤は強力な覚醒効果と快感をもたらすので、強い精神依存が形成されます。覚醒剤を止めて長期間経ってからも、使用時のような妄想や幻聴などの症状「フラッシュバック」が起こることもあるのです。過去の覚醒剤使用が脳に不可逆の変化を起こし、体内にできた化学物質が、まるで覚醒剤のように作用してしまうためと考えられています。

フラッシュバックの症状から逃れようと、再び覚醒剤に手を伸ばし、ますますやめられなくなる人も少なくありません。