【ことわざ】「レールが敷かれる」の意味や使い方は？例文や類語を元新聞記者がわかりやすく解説！

ライター／トラコ

全国紙の記者を7年。その後、雑誌や書籍、Webでフリーの記者などとして活動中。文字の正確さ、使い方に対するこだわりは強い。

「レールが敷かれる」の意味や語源・使い方まとめ

image by iStockphoto

それでは早速、「レールが敷かれる」の意味や語源・使い方を見ていきましょう。

「レールが敷かれる」の意味は？

「レールが敷かれる」は、慣用句・ことわざに分類される用語です。

この「レールが敷かれる」には、次のような意味があります。

物事を円滑にすすめるための下準備がなされる。「話し合いの―◦れる」

出典：デジタル大辞泉（小学館）「レールが敷（し）かれる」

「レールが敷かれる」の意味は、物事を行おうとするための条件がそろっていること。つまり、何かを行う際、滞りなく円滑にその物事を進めていくため、前もって準備したり対策を立てたりされている状況のことです。

似たような言葉に「レールを敷く」があります。これは、何かをするのに下準備をするという「レールが敷かれる」と同じ意味に加え、人がうまくいくように助けになることという意味もあるので、併せて覚えておきましょう。

「レールが敷かれる」の語源は？

次に、「レールが敷かれる」の語源を確認しておきましょう。

「レールが敷かれる」のこのレールは、英語の rail です。rail の意味は、軌道や線路など。

例えば、鉄道をイメージするとわかりやすいでしょう。電車などの列車は、あらかじめ敷かれたレールの上のみを走ります。物事を円滑に進めるため、下準備をすることを「レールが敷かれる」と言われるようになりました。

「レールが敷かれる」の使い方・例文

「レールが敷かれる」の使い方を、例文を使って見ていきましょう。この言葉は、たとえば以下のように用いられます。

1．将来、一流のスターになるか否かは、目的に沿った人生のレールが敷かれているかどうかが大いに関連する。自分がそうだった。
2．期間限定の仕事を順調にこなすため、あらかじめレールが敷かれていた。その道筋に沿って行動するだけで経験も不要。余裕でこなせた。
3．あなたは、子どもの頃から医者になるためのレールが敷かれていた。大切にされた親のおかげだけれど、他人からは窮屈そうで前向きにも見えなかった。

それでは、それぞれの例文について、解説していきます。

例文1は、人生を「レール」に見立て、あらかじめ決められた人生を歩んでもらうため、レールが敷かれているという表現が使われている文章。

例文2は、仕事でのことであり、これも、プロジェクトを順調にこなすためによく使われる、レールが敷かれているとの文章表現です。

例文3も、将来の目標を実現するため、事前に準備や対策を立てているその通りに進めていこうとする親の意向に、レールが敷かれているという表現が用いられています。

「レールが敷かれる」の類義語は？違いは？

image by iStockphoto

次に、「レールが敷かれる」の類義語（類語）を見ていきましょう。

類義語として、お膳立てが整う、土台ができる、下地ができる、セットアップされる、基礎作り、お膳立てする、地ならしする、下ごしらえする、根回しする、地固めする、段取りをつける、手筈を整える、などがあります。

その1「お膳立てが整う」

「お膳立てが整う」の「膳立て」とは、膳の上に食器や料理を並べたり、膳を据え並べることが、意味の1つ。

もう1つの意味は、上記の意味が転じて、すぐに取り掛かれるように準備したり、その準備そのものだったり。そして、「お膳立てが整う」という使い方をします。

「お膳立てをする」や「お膳立てが揃う」との言い方も。ビジネスシーンなど、公私ともに使われます。

その2「土台ができる」

「土台ができる」の「土台」とは、木造建築における骨組みの最下部にある、柱を受けてその根本をつなぐ横材のことや、上のお重みを支える基礎のことを指します。これが転じて、物事の基礎や根本といった意味も。

この土台を使った用語に、「土台無理な話」「土台勝てるはずがない」があり、これらは、初めから、もともと、根本からといった意味です。

その3「根回しする」

「根回りをする」も、「レールが敷かれる」と似たような意味を持つ言葉です。

この「根回し」とは、もとは成育した樹木を移植する前に準備する一連の作業のことでした。移植後の枯れを防ぎ、活着や成育をよくするため、半年から2年ほど前に樹木の周りを掘って根の一部を切り、細かいひげ根を発生させておく作業です。

これが転じて、物事を行う際、関係者から事前了解を得ておく、下打ち合わせや事前交渉、事前工作などの段取りを指す言葉となり、今日に至ります。

「レールが敷かれる」の対義語は？

続いて、「レールが敷かれる」の対義語（反対語）について。

「レースが敷かれる」の対義語として、はっきりとした言葉はありません。

類義語では、根本の対義語は「枝葉」であり、基礎の対義語は「応用」です。ただ、「レールが敷かれる」という言葉の意味と逆かというと、その意味は異なります。

「レールが敷かれる」の英訳は？

image by iStockphoto

さらに、「レールが敷かれる」の英訳も、確認しておきましょう。

「レールを敷く」の英語表現は、lay with rails です。これを応用すると、be laid with rails となります。ただ、下準備をするなどの意味だと、prepare for beforehand となり、こちらのほうが「レールが敷かれる」の意味と近いでしょう。