【ことわざ】「狐と狸」の意味や使い方は？例文や類語を元新聞記者がわかりやすく解説！

ライター／トラコ

全国紙の記者を7年。その後、雑誌や書籍、Webでフリーの記者などとして活動中。文字の正確さ、使い方に対するこだわりは強い。

「狐と狸」の意味や語源・使い方まとめ

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それでは早速、「狐と狸」の意味や語源・使い方を見ていきましょう。

「狐と狸」の意味は？

「狐と狸」は、ことわざや慣用句に分類されます。この狐と狸は、誰もが知る通り、いずれも動物です。しかし、ただ単に、動物である狐と狸、という意味では、もちろんありません。

この「狐と狸」の意味を知るには、「狐と狸の化かし合い」が言葉の由来です。次のような意味があります。

《狐も狸も人を化かすといわれるところから》悪賢い者どうしが互いにだまし合うことのたとえ。

出典：デジタル大辞泉（小学館）「狐（きつね）と狸（たぬき）の化かし合い」

「狐と狸の化かし合い」の、この狐（きつね）と狸（たぬき）は、いずれも、人間をだます生き物である動物、つまり、悪知恵の働く者同士が、お互いにだまし合うという意味の故事ことわざです。

狐も狸も、昔から、事あるごとに変身したり、幻覚などの特殊能力を使ったりすると信じられてきました。それで、狐と狸は、ずる賢い者、曲者、悪巧みをする者といった人のたとえで、今も使われています。

「狐と狸」の語源は？

次に「狐と狸」の語源を、確認しておきましょう。

日本では古来から、狐と狸は、悪賢くて人間をだましたり、ウソをついたりする動物と、昔話などに登場してきました。そのため、狐と狸というと、悪賢くて人をだます者のたとえで使われるようになったと考えられます。「狐と狸の化かし合い」も同様。

「狐七化け、狸は八化け」ということわざもあります。いずれも化ける数であり、狐より狸のほうが化けるのが上手という意味です。

「狐と狸」の使い方・例文

「狐と狸」の使い方を、例文を使って見ていきましょう。この言葉は、たとえば以下のように用いられます。

1．人気スターのチケット販売当日、情報が錯そうしたのに加え、行列をちゃんと守らず、たくさんのファン同士がまるで狐と狸の化かし合いのようだった。
2．過去にテレホンサービスの仕事をやっていた時、運営者とグループ会社の仲がとても悪く、狐と狸のようにけちのつけ合いで、毎日が地獄の体験をした。
3．魚釣りの場所取りは、まるで狐と狸の化かし合いのごとく、正直者がばかを見る。本当におすすめの場所は、みんなには絶対教えない。

それでは、それぞれの例文について、解説していきます。

例文1は、「狐と狸の化かし合い」というおなじみの故事ことわざがそのまま使われている文章。例文2は、狐と狸が動物ではなく、だまし合いや裏でこそこそと悪だくみをする者たちといった意味で用いられている文章です。

例文3も、お互いをだまし合うという意味の「狐と狸の化かし合い」が文章で用いられています。