「変わり身」の意味や使い方は？例文や類語を元新聞記者がわかりやすく解説！

ライター／トラコ

全国紙の記者を7年。その後、雑誌や書籍、Webでフリーの記者などとして活動中。文字の正確さ、使い方に対するこだわりは強い。

「変わり身」の意味や語源・使い方まとめ

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それでは早速、「変わり身」の意味や語源・使い方を見ていきましょう。

「変わり身」の意味は？

「変わり身」には、次のような意味があります。

1．相撲などで、とっさに右や左に体をかわすこと。
2．情勢や事情の変化に合わせて、自分に有利なように言動を切りかえること。「変わり身が早い」

出典：デジタル大辞泉（小学館）「かわり-み【変（わ）り身】」

「変わり身」（変り身）は、かわりみ、と読みます。意味は2つあり、1つは、相撲などにおいて、体を右や左にかわす動きのことです。

もう1つの意味は、情勢や事情が変化するのに合わせ、自分にとって有利なように主張や言動を変えること。こちらの意味のほうが、よく知られています。

例えば、政治の場などで、立ち回りが上手な人のことを「あそこの人は変わり身が早い」などと使うのが一般的です。

「変わり身」の語源は？

次に、「変わり身」の語源を確認しておきましょう。

変わり身の語源は、意味のところで説明した通り、「相撲」です。相撲の立ち合いにおいて、体の位置をとっさに変えることで、相手の攻撃をかわすのを「変わり身が早い」と言います。

これが転じて、人間の言動をたとえて言うのが「変わり身」です。

また、競馬の世界にも「変わり身」があります。休養明けに一度たたかれた馬が、次走のレースでよい走りをするのを「変わり身があった」といい、休養明けの2戦目は特に期待できることから、スポーツ紙の競馬欄や競馬新聞などで、期待の馬に「変わり身期待」と書き添えられているのは、このことです。

「変わり身」の使い方・例文

「変わり身」の使い方を、例文を使って見ていきましょう。この言葉は、たとえば以下のように用いられます。

1．施設のケアマネージャーは、入所する相手によって態度や行動をいつも変更する変わり身で、同じ組織にいるとスムーズに仕事しづらい。
2．航空業界では最近、勤務先を次々と変える変わり身な人が多いとの情報が今日、流れてきた。
3．横浜で人気の占い師による言葉によって、先々の決断がその都度で一変するあなたは、まさに変わり身だ。

それでは、それぞれの例文について、解説していきます。

例文1は、態度や行動を自分の都合のよいように変化させることを「変わり身」を使って表現した文章。例文2も、転職という状況の変化かつステップアップに「変わり身」を用いています。

例文3は、占い師の言葉にその都度でほんろうされる人のことを「変わり身」と表現した文章です。