【慣用句】「痒い所に手が届く」の意味や使い方は？例文や類語を元広報紙編集者がわかりやすく解説！

ライター／八嶋弘毅

自治体広報紙の編集に8年携わった。正確な語句や慣用句の使い方が求められるので、正しい日本語の使い方には人一倍敏感。

「痒い所に手が届く」の意味や語源・使い方まとめ

image by iStockphoto

それでは早速「痒い所に手が届く」の意味や語源・使い方を見ていきましょう。

「痒い所に手が届く」の意味は？

「痒い所に手が届く」には、次のような意味があります。

細かいところにまで気遣いが行き届いていることのたとえ。

出典：明鏡国語辞典第三版（大修館書店）「痒い所に手が届く」

例えば背中が痒い場合、あなたはどうしますか？自分の手が届く範囲ならなんとかなるでしょうが、そうでない場合は孫の手を使ったり、誰かに掻いてもらうでしょう。このように、自分の気持ちを先取りしてわざわざお願いしなくても行動してくれるような場合に「痒い所に手が届く」と表現します。

旅館や通りすがりのお店でこのようなサービスを受けたら、あなたもみんなにそれらの旅館やお店をおすすめしたくなるのではないでしょうか。

「痒い所に手が届く」の語源は？

次に「痒い所に手が届く」の語源を確認しておきましょう。この言葉は、中国神話に登場する麻姑（まこ）と呼ばれる女性の仙人いわゆる仙女（せんにょ）が由来となっています。麻姑は18歳か19歳の美しい娘で、鳥のように長い爪を持っていました。

これを見た漢の孝恒帝（こうかんてい）時代の平民・蔡経（さいけい）は、あの長い爪で背中を掻いてもらったらさぞ気持ちがいいだろうと考えたとのことです。麻姑の発音が変化して背中を掻く道具「孫の手」の語源になったと言われています。

この故事から、配慮が行き届いてどんな要望にも応えられる気配りができることを「痒い所に手が届く」と言うようになりました。

「痒い所に手が届く」の使い方・例文

「痒い所に手が届く」の使い方を例文を使って見ていきましょう。この言葉は、例えば以下のように用いられます。

1．この前行った旅館は接客もすばらしく、痒い所に手が届くサービスでとても満足した。
2．お父さんが入院した病院は設備も整っていて、痒い所に手が届く看護を受けたおかげですぐに病気も治って退院できた。
3．会社の製品のシェアを伸ばすには、相手の身になって痒い所に手が届くようなものになるよう日々考えることが重要だ。

旅館にしても病院にしても、設備が整っていれば快適に過ごすことができます。とはいうものの病院は、病気を治すことを一番の目的とする場所ですから、厳しいことを言われることもあるでしょう。それに素直に従うことも必要です。

それに対して旅館やホテルはお客様に気持ちよく滞在してもらうことが大切といえます。そうすれば口コミでその噂が広がり、「痒い所に手が届く」サービスを受けられる所として人気を呼び、たくさんの人に利用してもらえるようになるでしょう。

「痒い所に手が届く」の類義語は？違いは？

image by iStockphoto

ここでは「痒い所に手が届く」の類義語を見ていきましょう。

その1「至れり尽くせり」

「痒い所に手が届く」の類義語として「至れり尽くせり」があります。何事にも心配りができて、すべての面で満足のいくサービスができる様子を表した言葉です。会話一つとっても気遣いのある言い方のできる人は、やはり何事にしても「至れり尽くせり」の行動ができる人として上司の受けもよくなることでしょう。

その2「麻姑掻痒」

「麻姑掻痒」の読み方は「まこそうよう」です。麻姑は先に解説した中国の伝記に記された仙女のことを言います。麻姑の長い爪で背中を掻いてもらったら気持ちいいだろうと想像できることから、自分の手が届かない所を掻いてもらうという意味合いが転じて、細かいところに気配りできることを表すようになりました。

その3「気が利く」

「気が利く」も「痒い所に手が届く」の類義語です。「気が利く」とは細かいところにまでよく気がついて心が行き届くという意味があります。「気が利く」人はあいさつやお礼がしっかりできて、その場の空気を読むことも上手です。そのような人になりたいですね。

「痒い所に手が届く」の対義語は？

次に「痒い所に手が届く」の対義語を見ていきましょう。

「靴を隔てて痒きを掻く」

「靴を隔てて痒きを掻く」とは、痒い足を掻くのに靴の上から掻くことで、思うように目的が達せられずもどかしいことを意味します。一般的には「隔靴掻痒（かっかそうよう）」と言ったほうがなじみのある言葉かもしれません。先に解説した「麻姑掻痒」によく似た言葉ですが、意味はまったく反対です。

「痒い所に手が届く」の英訳は？

image by iStockphoto

最後に「痒い所に手が届く」の英訳を見ていきましょう。

その1「satisfies each and evry need」

「satisfies each and evry need」を直訳すると「おのおのあるいはすべてのニーズを満たす」となりますが、この英語は「痒い所に手が届く」の慣用表現になります。「satisfies」は満たすという意味で「満足」の「satisfaction」が変化したものです。

その2「be extremely thorough」

「be extremely thorough」は「非常に徹底する」という意味の英訳で、意訳すれば「痒い所に手が届く」という意味になります。むしろ「至れり尽くせり」のほうが適当かもしれません。「thorough」という単語は「使って」を意味する「through」と非常によく似ていますから間違えないよう気をつけてください。

その3「focusing on even the finest of details」

「focusing on even the finest of details」を和訳すると「細部にまで焦点を当てる」となります。つまり細かいところにまで目が行き届くということで「痒い所に手が届く」を意味することになるのです。「details」は細部で、それに「fine」の最上級比較級である「the finest」をつけて「これ以上ないほど行き届く」という意味になります。