よお、ドラゴン桜の桜木建二だ。この記事では「早鐘」について解説する。端的に言えば、早鐘の意味は「緊急事態を知らせるために激しく乱打する鐘」だが、もっと幅広い意味やニュアンスを理解すると、使いこなせるシーンが増えるぞ。
元新聞記者で、ライター歴20年のトラコを呼んだ。一緒に「早鐘」の意味や例文、類語などを見ていくぞ。
解説／桜木建二
「ドラゴン桜」主人公の桜木建二。物語内では落ちこぼれ高校・龍山高校を進学校に立て直した手腕を持つ。学生から社会人まで幅広く、学びのナビゲート役を務める。
ライター／トラコ
全国紙の記者を7年。その後、雑誌や書籍、Webでフリーの記者などとして活動中。文字の正確さ、使い方に対するこだわりは強い。
「早鐘」の意味は？
「早鐘」には、次のような意味があります。
1．火事や水害などの緊急な事態を知らせるために、激しく乱打する鐘。
2．激しい動悸のたとえ。「心臓が早鐘を打つ」
出典：デジタル大辞泉（小学館）「はや-がね【早鐘】」
「早鐘」には、大きく分けて、3つの意味があります。
1つは、火事や戦（いくさ）、水害といった緊急の出来事を知らせるため、続けざまに激しく乱打する鐘やその音のこと。擦半鐘（すりばんしょう）とも言います。
もう1つは、歌舞伎の下座（げざ）音楽で、変事が起こった場面において、本釣鐘を撞木（しゅもく）で早めに打ち鳴らすこと。
さらに、激しい動悸のたとえという意味もあります。
「早鐘」の語源は？
次に、「早鐘」の語源を確認しておきましょう。
早鐘は、「鐘」を「早く」打つとの言葉から成り立っていることがポイント。鐘は、何かを知らせる時に打つものであり、それが通常よりも早ければ、緊急事態などが起こっている、それをいち早く知らせるため、早鐘が乱打されるというわけです。
中世の歴史書『太平記』に、「院々に早鐘（はやかね）撞いて、西坂已（すで）に攻破られぬと、本院の谷々に騒ぎ喚（よばは）りければ」との記述があります。
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