【慣用句】「耳が遠い」の意味や使い方は？例文や類語をプロダクション編集者がわかりやすく解説！

ライター／flicker

仕事柄、言葉からひらめきをもらうことがよくある。「なるほど。そういうことか！」と言葉への知識・関心がさらに一層広がるように、さらに編プロでの編集経験を活かし理解しやすい精確な解説を心掛ける。

「耳が遠い」の意味や語源・使い方まとめ

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それでは早速「耳が遠い」の意味や語源・使い方を見ていきましょう。

「耳が遠い」の意味は？

「耳が遠い」には、次のような意味があります。

耳がよく聞こえない。聴覚がにぶい。

出典：コトバンク

「耳が遠い」はよく聞こえない、聴覚が鈍いという意味です。この場合の「遠い」は感覚が鈍い様子を表しますよ。

「耳が遠い」の語源は？

次に「耳が遠い」の語源を確認しておきましょう。語源は分かっていませんが、「遠い」は空間的・時間的な隔たりが大きい様子を表す場合と、感覚が鈍い様子を表す場合があります。この場合の「遠い」は後者で聴覚の感覚が鈍いことを意味しますよ。また、似たような言葉に「電話が遠い」がありますが、こちらは雑音が入ったり声が小さかったりしてよく聞き取れないという意味です。

「耳が遠い」の使い方・例文

「耳が遠い」の使い方について例文を挙げて解説していきます。この言葉は、たとえば以下のように用いられますよ。

1.うちの祖父は加齢性難聴のため耳がとおい。病院では先生から認知症になりやすいと注意された。

2.すみません、無視しているわけではありません。耳がとおくてよく聞こえないんです。

3.健太、中川さんのおばあちゃんは耳がとおいから大きい声で話さないと聞こえないよ。

例文1のように聴覚機能が低下すると聴力が回復することはないので、大半の音は耳障りなノイズと感じるようです。また、有毛細胞が刺激を受容しなくなると聴力検査においてもピーという高い音が検知できないようになり、例文2のようにコミュニケーションがとりにくい状態になりますよ。例文3は近所のおばあちゃんの耳の状態を息子に伝えている状況です。

「耳が遠い」の類義語は？違いは？

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「耳が遠い」と似たような意味をもつ言葉をご紹介します。さっそく見ていきましょう。

その1「聞き苦しい」

「聞き苦しい」は物理的・心理的に抵抗があって聞くことが不愉快である様子を表す形容詞。「最近、電波障害でラジオの音がききぐるしい」のように物理的に聞き取りにくい場合と、「彼の話は他人の誹謗中傷ばかりでききぐるしい」のように心理的に抵抗があって聞くことが不愉快である場合があります。前者の「聞き苦しい」は「聞きにくい」や「聞きづらい」に似ていますが、「聞き苦しい」は不快感がより強く暗示されている表現になっていますよ。

「放送中おききぐるしい点がありましたことをお詫びいたします」は、テレビ・ラジオの音声上のミスまたは不適当な発言についての謝罪の挨拶語で、物理的に聞き取りにくいのみならず、聞いていて不愉快になる音声・内容であったことを謝罪するという意味。後者は自分の身の上話をする場面などでよく用いられます。自分の話について実際に不愉快な内容かどうかには関係せず、謙遜の意味を込めて「聞き苦しい」と言っていますよ。例えば「身内ぼめはききぐるしいものだよ」は心理的に抵抗があって聞くことが不愉快である様子を表します。なお「耳が遠い」との違いは「耳が遠い」は感覚が鈍い様子を表すという点です。

その2「聞きづらい」

「聞きづらい」は聞くことが難しいという意味ですが、「彼の声は風邪声でとてもききづらい」のように物理的にむずかしい場合と、「あまりに悲惨な話で僕にはききづらかった」のように心理的にむずかしい場合とがあります。後者の意味では「聞きにくい」を使う方がより一般的。ちなみに「耳が遠い」との違いは「耳が遠い」は聴覚が鈍いという意味で使われる点です。

その3「聞きにくい」

「聞きにくい」は「聞きづらい」同様、聞くことが難しいという意味ですが、ふつう心理的に抵抗があって聞くことをはばかられるという意味になります。「いくら親友でもききにくいことがある」は心理的に抵抗があって質問するのをはばかられるという意味。「その外人の発音はききにくかった」のように物理的に聞くことがむずかしい場合は「聞きづらい」という方が一般的です。また「聞きづらい」も「聞きにくい」も聞くことが困難な様子を表しますが、「聞き苦しい」ほどの不快感はありません。なお「耳が遠い」との違いは「耳が遠い」は感覚が鈍い様子を表すという点です。

その4「耳遠い」

「耳遠い」は聴覚が鈍い様子を表します。「七十を過ぎたら急にみみどおくなった」は実際に聴覚が鈍い意味、「宇宙旅行など庶民にはみみどおい話だとばかり思っていました」は聞き慣れずなじみがない様子を表しますよ。後者のように用いられた場合には「縁遠い」などに似てきますが、あくまで聴覚関連の新奇さであることが特徴です。

「耳が遠い」の対義語は？

「耳が遠い」と反対の意味に近い言葉をご紹介します。さっそく見ていきましょう。

その1「耳聡い」

「耳聡い」は聴覚が鋭くて聞き逃さない様子を表す表現。「フクロウはじつにみみざとい動物だ」が実際に聴覚が鋭い意味、「彼はもうけ話をみみざとく聞きつけてやってきた」は人のうわさなどに敏感な様子を表します。後者のように用いられた場合には「抜け目ない」に近いニュアンスになり、ややマイナスよりのイメージになることがありますよ。

その2「感じやすい」

「感じやすい」は刺激に敏感ですぐに反応する様子を表します。「OA機器は磁気にかんじやすい」のように「敏感だ」という意味のときはプラスマイナスのイメージはありません。「この年齢の子どもはかんじやすい」は「影響されやすい、すぐに傷つく」という意味で、この意味のときはややマイナスイメージの語になります。また、この意味のときには子供や女性について用いるのが最も一般的で、大人の男性について用いることは少ないでしょう。

「耳が遠い」の英訳は？

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「耳が遠い」の英訳にはどのようなものがあるのでしょうか。英語で「耳が遠い」と言い表す時の例をさっそく見ていきましょう。

「poor hearing」

「poor hearing」は「耳が遠い」という意味です。「My grandfather is poor hearing, so our conversations are often interrupted」で「祖父は耳が遠いので会話は途切れがちだ」、「It's interesting to hear the conversations of poor hearing old people」で「耳が遠い老人達の会話は興味深い」と訳すことができますよ。

「耳が遠い」を使いこなそう

この記事では「耳が遠い」の意味・使い方・類語などを説明しました。「耳が遠い」は感覚が鈍い様子を表す表現だと解説しましたね。また人間関係について「遠い」が用いられた場合には「疎ましい」「疎い」などにも通じますが、「疎ましい」などが人への嫌悪から出発して遠ざかっていたい心理を表現しマイナスイメージの語になっているのに対して、「遠い」は客観的に関係の希薄さを述べるだけで、プラスマイナスのイメージはない点が異なりますよ。