【慣用句】「腰が低い」の意味や使い方は？例文や類語をプロダクション編集者がわかりやすく解説！

ライター／flicker

仕事柄、言葉からひらめきをもらうことがよくある。「なるほど。そういうことか！」と言葉への知識・関心がさらに一層広がるように、さらに編プロでの編集経験を活かし理解しやすい精確な解説を心掛ける。

「腰が低い」の意味や語源・使い方まとめ

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それでは早速「腰が低い」の意味や語源・使い方を見ていきましょう。

「腰が低い」の意味は？

「腰が低い」には、次のような意味があります。

① 腰の位置が低い。腰の据え方が低い。

② 他人に対してへりくだりの気持がある。謙虚である。

出典：コトバンク

「腰が低い」は他人に対して丁寧であるという意味です。ただし積極的なプラスイメージはなく、礼儀正しいというニュアンスはないことが多いですよ。

「腰が低い」の語源は？

次に「腰が低い」の語源を確認しておきましょう。語源は定かではありませんが、「腰が低い」はただ単に腰の位置が低いことを意味しているのではなく、相手の謙虚で低姿勢な様子を表現した言葉です。それでは「腰」の漢字の成り立ちについて説明しましょう。「腰」は体を表す「月」と音を示す「要」とを合わせた字。「要」はもともと人間の「こし」を象った字ですが、後に「求める」など腰以外の意味に多く使われるようになったので、体を表す「月」をそえた「腰」で「こし」の意味に使うようになりました。

「腰が低い」の使い方・例文

「腰が低い」の使い方について例文を挙げて解説していきます。この言葉は、たとえば以下のように用いられますよ。

1.彼は大会社の社長なのに誰にでも腰が低い。

2.新入社員の彼は腰が低く愛想がいい。

3.営業部長の対応は腰が低く聞き上手なため周りから好印象だ。

例文1は他者に横柄な態度をとらない謙虚な姿勢が、責任あるポジションについている彼の本質を表していると言えますね。また、例文2からは新人はコミュニケーション能力が高いタイプであることが伺えますし、例文3からはサービス業に就いている人は人当たりがよい印象ですが、ストレスが多いことが予想されます。

「腰が低い」の類義語は？違いは？

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「腰が低い」と似たような意味をもつ言葉をご紹介します。さっそく見ていきましょう。

その1「手厚い」

「手厚い」は物事の取り扱いに心がこもっていて丁寧な様子を表す形容詞。「聖徳太子は仏教にてあつい保護を与えた」や「事故の犠牲者はてあつく葬られた」のように他の語にかかる修飾語として用いられることが多く、述語で用いられることはあまり多くありません。「手厚い」は「懇ろ」に似ていますが、「懇ろ」がややかたい文章語で客観性があり、対象との間に心理的な距離を暗示するのに対して、「手厚い」はもっと直接的でしばしば感動を伴う点が異なります。また「厚い」にも似たような意味がありますが、「手厚い」は「厚い」よりもさらに意味がはっきりしており、抽象的な心理でなく実際に行動する際の様子を表しますよ。なお「腰が低い」との違いは、「腰が低い」には礼儀正しいというニュアンスはないという点です。

その2「ひたむき」

「ひたむき」は一つのことに熱中して他を顧みない様子を表します。例えば「彼女のひたむきさに打たれました」や「仕事に対するひたむきな姿勢がいちばん大事だ」などのように人間の性格・行動などについて用い、人間以外のものについてはふつう用いられません。「ひたむき」は周囲の思惑を気にせず、一つのことに熱中して行動しつづける様子をプラスに評価した語で、周囲の思惑を行動の規範にすえがちな日本人の考え方の特徴を裏から表した語です。ただし、「ひたむき」が用いられるのは熱中することが客観的にみて好ましいことに限られ、好ましいことがはっきりしないものに熱中している時には「ひたむき」を用いません。

また、「ひたむき」には熱中のしかたが謙虚で静かである暗示があり、他への影響を及ぼしながら熱中している場合には用いないことが多いです。そのため、「課長はひたむきに彼の使い込みを信じていた」「少女は救助を求めてひたむきに叫んだ」は誤用となり、正しくは「課長は一途に彼の使い込みを信じていた」「少女は救助を求めてひたすら叫んだ」となりますよ。ちなみに「腰が低い」との違いは、「腰が低い」には積極的なプラスイメージはないという点です。

その3「礼儀正しい」

「礼儀正しい」は礼儀とは社会生活上必要と考えられている規範という意味ですが、具体的には他人に対する敬意の表現ということになります。「礼儀正しい」は他人に対する敬意の表現を正しく行っている様子を表し、一定の法則や流派に忠実に準拠しているという意味ではありません。「あの少年はいつもれいぎただしく挨拶をする」は挨拶の言葉が丁寧であるのみならず、お辞儀する頭の下げ方なども十分であるという意味です。したがって、「礼儀正しい」で表される状態は程度の上限がなくてどれほど丁寧に行ってもよく、反語的・揶揄的な意味で用いられることはありません。

また「礼儀正しい」は「恭しい」に似ていますが、「恭しい」には対象への尊敬の暗示があり、誰に対しても用いられる「礼儀正しい」よりも対象の制限があります。丁寧さが度を越していると感じられた場合には「ばかていねい」「くそまじめ」などの語を用いますよ。なお「腰が低い」との違いは、「腰が低い」は礼儀正しいというニュアンスはないことが多いという点です。

「腰が低い」の対義語は？

「腰が低い」と反対の意味に近い言葉をご紹介します。さっそく見ていきましょう。

「仰々しい」

「仰々しい」は必要以上に大げさである様子を表す表現です。あるものが本来受けるべき待遇に比べて極端に大げさな状態であるという意味。状態が大げさである結果、非常に目立ち派手になります。ただし「わざとらしい」などに比べると状態をとても客観的に述べるニュアンスがあり、行為者の意図（悪意）は感じられない表現になっていますよ。大げさであるという意味では「物々しい」にも通じますが、「物々しい」では裏に好ましくないことがありそうなという暗示があるのに対して、「仰々しい」では大げさな状態の客観的な描写にとどまっている点が異なります。

また「仰々しい」は「事々しい」にも似ていますが、「事々しい」にはささいなことを取り立てて問題にするという行為者の意図（しばしば悪意）の暗示のある点が、客観的な状態を表す「仰々しい」とは異なるでしょう。そのため「彼は他人の失敗を仰々しく取り上げた」は誤用となり、正しくは「彼は他人の失敗を事々しく取り上げた」となります。

「腰が低い」の英訳は？

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「腰が低い」の英訳にはどのようなものがあるのでしょうか。英語で「腰が低い」と言い表す時の例をさっそく見ていきましょう。

「be unassuming」

「be unassuming」は「腰が低い、もったいぶらない」という意味です。「Her mother is a kind and unassuming」で「彼女の母親は腰が低く親切な人だ」、「His charm lies unassuming and reserved manner」で「彼の魅力はその腰が低く控え目な態度にある」と表現することができますよ。

「腰が低い」を使いこなそう

この記事では「腰が低い」の意味・使い方・類語などを説明しました。「腰が低い」は他人に対して丁寧であるという意味。ただし積極的なプラスイメージはなく、礼儀正しいというニュアンスはないことが多い表現だと解説しましたね。また「腰が低い」のように抽象的なものの程度が大きくない様子を表す語に「程度が低い」や「次元が低い」がありますが、「程度が低い」は慣用的な表現で人間性が下劣だという意味になり、具体的なものの程度は意味しません。また「次元が低い」も慣用的な表現で、あまりに現実的すぎてよくないという意味です。なお「低い」は高低や程度の低さを表す最も一般的な形容詞ですが、意味が漠然として広く、反対語の「高い」ほどに複合語は多くはありません。参考にしてくださいね。