「ややあって」の意味や使い方は？例文や類語をプロダクション編集者がわかりやすく解説！

ライター／flicker

仕事柄、言葉からひらめきをもらうことがよくある。「なるほど。そういうことか！」と言葉への知識・関心がさらに一層広がるように、さらに編プロでの編集経験を活かし理解しやすい精確な解説を心掛ける。

「ややあって」の意味や語源・使い方まとめ

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それでは早速「ややあって」の意味や語源・使い方を見ていきましょう。

「ややあって」の意味は？

「ややあって」には、次のような意味があります。

［連語］しばらくして。「姉が出かけたあと、稍あって電話があった」

出典：コトバンク

「やや」は数・量・距離・程度・時間などの変化が少ない様子を表し、述語にかかる修飾語として用いられます。ややかたい文章語でくだけた会話にはあまり登場しません。また数、大きさ、距離、方向、温度、値段・物価、程度、時間の変化が少量という意味です。以前あるいは他のものと比較して少量程度変化するというニュアンスで用いられ、必ず比較の対象がありますよ。そして「ややあって」は少しの時間経過そのものを指します。

「ややあって」の語源は？

次に「ややあって」の語源を確認しておきましょう。漢字で「ややあって」は「稍あって」と書きます。それでは「稍」の漢字の成り立ちについて説明しましょう。「肖」は会意兼形声文字で親の肉体を小さくした子供を意味し、「禾」は作物の穂先のように少ないことを意味し、小さい意を含むことから「稍」は「少しばかり」「いくらか」「やや」という意味を表します。

「ややあって」の使い方・例文

「ややあって」の使い方について例文を挙げて解説していきます。この言葉は、たとえば以下のように用いられますよ。

1.電話で「好きだ」と言ったら、ややあって小さい声で「わたしも」と返事が返ってきた。

2.家族からの電話が切れ、ややあって文学愛好家の彼の家から電話がかかってきた。離婚して間もないのですが、実は再婚することが決まりまして、らいげつには籍を入れるつもりです。ややこさまには一番にご報告しようと思いご連絡いたしました。

3.優勝者のウェポンは質疑応答を受け、ややあって話し出した。

例文1からは電話で告白を受け、少し戸惑いを感じながらも相手の好意を受け入れている様子が伝わってきますし、例文2からは結婚が決まり嬉しさ余って知人に報告の電話を入れている様子が伺えますね。また、例文3はチャンピオンの余裕が垣間見える場面です。

「ややあって」の類義語は？違いは？

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「ややあって」と似たような意味をもつ言葉をご紹介します。さっそく見ていきましょう。

その1「まもなく」

「まもなく」はあまり時間が経過しない様子を表し、やや客観的な表現で特定の感情を暗示しません。「下関を過ぎたから博多はもうまもなくだろう」は述語、「その俳人が世を去ったのは帰郷後まもなくのことだった」は名詞にかかる修飾語、「彼は生まれてまもなく里子に出されたのだそうだ」は述語にかかる修飾語の用法です。前件と後件の事柄の間にあまり時間が経過しない様子を表しますが、前件を現時点として近い将来にある物事が起こるという文脈で用いられることも多いでしょう。

「まもなく」の表す時間の幅は「ほどなく」「やがて」「じき」より短く、「すぐ」「ただちに」「そくざ」などより長いです。また、未來の事柄について用いられ「まもなく」は「もうすぐ」や「そのうち」「いずれ」などに似ていますが、「もうすぐ」は現時点からあと少しで目標に到達するというニュアンスがありますし、「そのうち」は近い未来の漠然とした時に物事が起こるというニュアンスで、しばしば無関心・無責任の暗示を伴いますよ。さらに「いずれ」は物事の自然な成就に主体が確信をもっていることを暗示します。ちなみに「ややあって」との違いは「ややあって」は少しの時間経過そのものを指すという点でしょう。

その2「ほどなく」

「ほどなく」は前件と後件の間にあまり時間が経過していない様子を表し、「彼は退院するとほどなく職場に復帰した」や「母の電話からほどなく荷物と金が届いた」などの形で述語にかかる修飾語になります。ややかたい文章語で日常会話にはあまり登場しません。公式の発言などでは「まもなく」の代わりに用いられることもありますよ。例えば「お車はほどなく参ります」は現時点からあまり時間を経ないうちにという意味で、前件は現時点です。「ほどなく」は「まもなく」に似ていますが、「まもなく」の方が前件と後件の間の時間の隔たりが少ないでしょう。なお「ややあって」との違いは、「ややあって」は少しの時間経過そのものを指すという点です。

「ややあって」の対義語は？

「ややあって」と反対の意味に近い言葉をご紹介します。さっそく見ていきましょう。

その1「久しい」

「久しい」は時間が長く経過している様子を表します。ややかたい文章語で日常会話にはあらたまった挨拶を除いてあまり登場しません。「彼とはひさしく会っていない」のように述語にかかる修飾語の形か、「おひさしゅうございます」のあいさつ語として用いるのが最も一般的で、「日露戦争といえばひさしい昔になってしまった」のように名詞にかかる修飾語として用いることは現代語としてはあまり多くないです。また「久しい」は「古い」に似ていますが、「古い」が過去の一時点と現在との隔たりが大きいというニュアンスがあるのに対して、「久しい」は長い時間の経過を暗示しますよ。

その2「ながい」

「ながい」は二つの時点間の時間的な隔たりが大きい様子を表しますよ。「隣の老人は人の家を訪問すると尻がながい」のように二つの時点は双方を限定しない場合、「彼はもうながくない」のように現在と未来の二時点の場合、「ぼくは雨の中、君をながいこと待っていた」のように過去の二時点の場合などがあります。「翌未明、母はながい眠りについた」の「ながい眠り」は慣用句で、時点は開始の一点しか示さず「死ぬ」という意味。また「その会社は十年のながきにわたり保健所の警告を無視し続けた」の「…のながきにわたり」も慣用句で、「…という長い期間にわたって」という意味です。

「ややあって」の英訳は？

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「ややあって」の英訳にはどのようなものがあるのでしょうか。英語で「ややあって」と言い表す時の例をさっそく見ていきましょう。

「little (while) later」

「little (while) later」は「ややあって」という意味です。「She replied little while later」で「彼女はややあって返事をした」、「After he left little while later , my mother came to visit me」で「彼が出かけた後、ややあって母が訪ねてきた」と表現することができますよ。

「ややあって」を使いこなそう

この記事では「ややあって」の意味・使い方・類語などを説明しました。「やや」は数・量・距離・程度・時間などの変化が少ない様子を表す副詞。以前あるいは他のものと比較して少量程度変化するというニュアンスで用いられ、必ず比較の対象があります。そして「ややあって」は少しの時間経過そのものを指す表現だと解説しましたね。また、少量を表す語としては他に「すこし」「いくらか」などがありますが、「すこし」は対象の数量や程度そのものを広く指しますし、「いくらか」は感覚的に程度が低いというニュアンスで、対象の絶対量は「やや」よりも少ないです。それぞれのニュアンスの違いをしっかり覚えておきましょう。