「末恐ろしい」の意味や使い方は？例文や類語をプロダクション編集者がわかりやすく解説！

ライター／flicker

仕事柄、言葉からひらめきをもらうことがよくある。「なるほど。そういうことか！」と言葉への知識・関心がさらに一層広がるように、さらに編プロでの編集経験を活かし理解しやすい精確な解説を心掛ける。

「末恐ろしい」の意味や語源・使い方まとめ

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それでは早速「末恐ろしい」の意味や語源・使い方を見ていきましょう。

「末恐ろしい」の意味は？

「末恐ろしい」には、次のような意味があります。

［形］［文］すゑおそろ・し［シク］将来どうなることかと、恐ろしく思われる。「―・い少年」「―・い自然破壊」

出典：コトバンク

「末恐ろしい」は将来が恐ろしく思われるほど現在の状況の程度がはなはだしい様子を表します。

「末恐ろしい」の語源は？

次に「末恐ろしい」の語源を確認しておきましょう。「末恐ろしい」は「末」と「恐ろしい」が組み合わさってできた言葉です。それでは「末」の漢字の成り立ちについて説明しましょう。「恐」は割愛します。「末」は木の形に木の枝の先の方を指示した字。「木のさき」「もののさき」の意味を表しますよ。

「末恐ろしい」の使い方・例文

「末恐ろしい」の使い方について例文を挙げて解説していきます。この言葉は、たとえば以下のように用いられますよ。

1.小学生でたばこを吸うとはすえおそろしい少女だわ。あなたはまだこどもなのよ。大人の仕草をまねるのはいい加減やめなさい。

2.その新人はすえおそろしい天才ぶりを発揮した。素質がかなりあるからどんどん能力を高めていくと思う。

例文1は現在の好ましくない状態の程度がはなはだしいので将来が心配だという意味。また例文2は逆に、現在の好ましい状態の程度がはなはだしいので将来が非常に有望で楽しみだという意味で、この場合はややプラス寄りのイメージの語になりますが、このような意味の時は多分に逆説的で誇張された表現となっています。なお「その子はすえおそろしい天才」は将来どんな優れた人になるか非常に期待されるという意味であって、多分に誇張的なニュアンスになっていますよ。

「末恐ろしい」の類義語は？違いは？

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「末恐ろしい」と似たような意味をもつ言葉をご紹介します。さっそく見ていきましょう。

その1「恐ろしい」

「恐ろしい」は恐怖や不安を感じる様子を表します。「彼女の子供、四人とも名門小学校なんですって。オッソロシー」は恐怖・不安には関係なく、事態の大きさを客観的に表す現代語用法。日常会話中心に感動詞的に用いられかたい文章中では用いられません。しばしば「おそろしー」「オソロシー」などと長音の音引きを使って表記されますよ。驚きを誇張して表現する語であってやや揶揄的なニュアンスもあります。「すごい」に似ていますが、「すごい」に暗示されている感動は含まれていないことが多いでしょう。

また、現代語用法としての「うそ（ウッソー）」にも通じますが、「ウッソー」が信じがたい驚きを暗示するニュアンスがあるのに対して、「おそろしー」では事実として認めたうえで不賛成やごく軽い嫌悪の気持ちをこめて驚きを表現する点で異なります。「恐ろしい」は「怖い」や「おっかない」に似ていますが、「恐ろしい」の表す恐怖は「怖い」「おっかない」よりも程度が高い。さらに「恐ろしい」は対象のあらゆる状況について抽象的・普遍的に用いるのがふつうで、対象の特定の状況について選択的に恐怖を表す場合には「怖い」の方を用います。なお「末恐ろしい」との違いは、「末恐ろしい」は将来が恐ろしく思われるほど現在の状況の程度がはなはだしい様子を表すという点。

その2「おぞましい」

「おぞましい」は「ライオンの雄が子供を食い殺すおぞましい光景を見てしまった」や「あの事件のことは口にするのもおぞましい」など、背筋が寒くなるほど不快な感じを与える様子を表し、人間について用いられることは稀で物事・状況などについて用いられます。非常に感覚的な嫌悪を暗示しはっきりした理由を述べられないことが多いでしょう。嫌悪感を表す語としては「厭わしい」などがありますが、「おぞましい」はそれよりずっと忌避感が強く妥協の余地はない表現になっています。ちなみに「末恐ろしい」との違いは、「末恐ろしい」は将来が恐ろしく思われるほど現在の状況の程度がはなはだしい様子を表すという点です。

「末恐ろしい」の対義語は？

「末恐ろしい」と反対の意味に近い言葉をご紹介します。さっそく見ていきましょう

「好ましい」

「好ましい」は好感が持て望ましい様子を表します。とても文章語的であって日常会話にはあまり登場しません。特に肯定文としてはあまり用いられず「感じが良い」などがふつう用いられる傾向にあります。「好ましい」は対象が自分にとって望ましい様子であることに対する主観的な感想を述べた語ですが、とても冷静な表現であって好感の程度はそれほど大きくありません。したがって、相手に面と向かって好意を表明する時などには用いられません。

「好ましい」は「望ましい」に似ていますが、「望ましい」が客観的情勢としてそちらの方が良いというニュアンスがあるのに対して、「好ましい」は自分はその方が良いという主観的な好悪のニュアンスのある点が異なります。また「好ましい」は「思わしい」にも似ていますが、「思わしい」は「好ましい」よりもさらに主観的で個人の希望が実現するかどうかに視点のある点が異なるでしょう。

「末恐ろしい」の英訳は？

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「末恐ろしい」の英訳にはどのようなものがあるのでしょうか。英語で「末恐ろしい」と言い表す時の例をさっそく見ていきましょう。

「ominous」

「ominous」は「不吉な、縁起の悪い、険悪な」という意味です。「The child's seeming mastery of the subject is ominous」で「その子の達観しているような言動はすえおそろしくも思える」、「It's ominous, but it's already happening」で「すえおそろしいことだが、もう事は既に進行してしまったんだよ」となりますよ。

「末恐ろしい」を使いこなそう

この記事では「末恐ろしい」の意味・使い方・類語などを説明しました。「末恐ろしい」は将来が恐ろしく思われるほど現在の状況の程度がはなはだしい様子を表すと解説しましたね。また「末恐ろしい」の表す気持ちは恐怖や不安というよりは危惧であって、危惧を感じることによって何らかの行動を起こすという暗示はなく、ただ状況を述べるにとどまっていますよ。暗示されている心理の違いを正しく理解しましょう。