不正確なのに都合が良い？掴みにくい「便宜上」の意味や使い方・類義語などを言葉大好きライターがわかりやすく解説！

ライター／sasai

元会社員の現役フリーライター。言葉が好きで文章が好き。読むのも書くのも大好きで、海外小説からビジネス書まで何でも読む本の虫。こだわりをもって言葉の解説をしていく。

「便宜上」ってどんな意味？

image by iStockphoto

「便宜上」の意味は以下の通りです。

ある物事に関してより都合が良いことを意味する語。

出典：Weblio辞書「便宜上　意味」

「便宜上」とは簡単に言うと、「正確さに欠けるがひとまずそれを無視した状態」です。状況的に正確性が最優先される場面ではないため、多少不正確なことにはあえて目を瞑った上で話を進めるという意味になります。

「便宜上」という言葉を学習するにあたり難しいのは、感覚的にピンときづらい点です。辞書上の意味は上記に引用していますが、引用を読んですぐに意味が掴める人は少ないでしょう。意味を知りスムーズに使うためには、実際に人が使用している場面を見て覚えるのが一番の近道です。

「便宜上」の読み方は？

「便宜上」の読み方は「べんぎじょう」です。「便宜(べんぎ)」が読めれば「上」を「じょう」と読むことはさほど難しくないでしょう。「便宜上」という言葉は、正確に言うと「便宜」+「上」という2つの単語が合わさって1つになった複合単語です。そのため、「便宜」だけで使用することも少なくありません。

また、慣れないうちは違和感を覚えるかもしれませんが「宜」の字は「ぎ」と読めることを覚えておくと便利です。「適宜(てきぎ)」など他の単語を読む場面でも使用できます。なお、「宣伝(せんでん)」の「宣」とは漢字が異なるため、同一視しないよう注意してください。

「便宜上」の使い方は？

「便宜上」は以下のように使用します。

1.この製品は「便宜上」主流のラインナップには加えられず、その他の商品扱いになるだろう。
2.ここでは「便宜上」冥王星も惑星として話を進めたい。
3.資料の上では「便宜上」納期が夏になっているが、実際は冬になるだろう。

上記の例文はすべて「実態に即していない(正確ではない)が、今の状況ではその方が都合が良いためそのように扱うと」という意味になります。「便宜上」を一言で置き換えるのは難しく、簡単に言うとどうしても長くなってしまう言葉です。言い換えると、普通に表記した場合これだけの文字数を使うことになる状態を、「便宜上」の一言で置き換えることができる点が「便宜上」の優れたポイントと言えます。

「便宜上」を使用する際は、その場の人間は原則「正確ではない」ということをわかっている場合が多いです。しかし正しさにこだわっていては話が進まないことも同時にわかっているためやり取りが成り立ちます。

「便宜上」についてより深く知ろう

image by iStockphoto

「便宜上」という言葉を自分のものにするには、辞書上の意味や読み方だけでなくさらに細かい知識がある方がより身につきやすいです。その言葉だけをピンポイントで知るのではなく、言葉の周りにある部分を知識として知ることで使い方に深みが出ます。

そもそも「便宜」って何？

「便宜上」とは「便宜」+「上」という単語を合わせた複合単語であることは前述しました。では、「便宜」とはそもそもどういう意味でしょうか。「便宜」とは、「都合が良いこと」「その場に合わせた特別なはからい」という意味です。「音信/たより」という意味もありますが、この意味は「便宜上」という言葉について考えるにあたっては無関係であるため、割愛します。

「便宜」の意味は「便宜上」とほぼ変わらず、「状況に合わせて都合よくはからったこと」という意味です。「上」が付くことで、「その前提を踏まえた上で」という意味になり、暗に本題はそこではないということを示していると取れます。

「便宜をはかる」とは？

「便宜をはかる」という言葉がありますが、これは「便宜上」とどう違うのでしょうか。「便宜」は上記トピックで解説した通り「都合が良いこと」という意味ですが、「便宜をはかる」とは「都合が良くなるように特別にはからいをする」ということになります。

「便宜」だけでもはからいという意味はありますが、「便宜をはかる」と言うとより能動的に都合がよくなるよう取り計らうというニュアンスが強いです。そのままでは都合よく進まないことを、都合よく進むように行動することを示しています。「便宜上」は都合よくしなければ目的が達成できない場面で使うことが多いですが、「便宜をはかる」は便宜そのものを目的としているイメージでとらえると良いでしょう。

「便宜上」はビジネスでよく使用される？

「便宜上」はビジネスでよく使用されるという説がありますが、これは正解でもあり不正解でもあります。「便宜上〇〇する」などの行為は、ビジネスに関わる場面だけでなくあらゆる状況で多かれ少なかれ発生しうることです。そのため、ビジネスに限定されて使用されると思うのはやや不正確と言えます。

ただしビジネスの世界では、話を進める際どこに重点を置くかということがその場その場で変わってしまうため、「便宜上〇〇します」と口や文章に出してことわっておく必要性が高いです。そういう意味では「便宜上」という言葉そのものの出番は多いと言えます。

「便宜上」の類義語は？

image by iStockphoto

「便宜上」の類義語は「利便性/便利/好都合」などですが、実際に置き換える際は、そのまま置き換えることが難しい場合も多く注意が必要です。

例えば「好都合」という言葉は都合が良いという意味であり、一見するとほぼ同じ意味のように思えます。しかし実際には「好都合」はどちらかというと「自分だけにとって都合が良い」「そのままでも問題はないが思いのほか都合が良くなった」という時に使用される言葉です。全員にとって都合が良いという場面で使用されがちな「便宜上」と並べるとニュアンスが多少異なってしまうため、文脈を踏まえての置き換えが大切になります。

「便宜上」は悪いことではない

「便宜上」は「不正確ながらそちらの方が都合がいいため」という意味を持ちます。この「不正確」「都合がいい」という言葉の響きが引っかかり、「便宜上○○する」などという行為は間違いを良しとしているのではないか？甘い見通しを指し示しているのでは？と考える人が居るかもしれません。特に学生の間は知識の正しさや細かさを要求される場面が多く、余計に「便宜上」という言葉に違和感を抱くこともあるでしょう。

しかし、それは違います。状況に応じて不正確さを一旦無視し、その上で話をしたり行動を起こさなければならないという場合はよくあることです。いつかそれが肌でわかるようになる時まで、「便宜上」という言葉を覚えておいてください。