「虚空」の意味や使い方は？例文や類語を元広告会社勤務ライターがわかりやすく解説！

ライター／Hata

以前は広告会社に勤務しており、多くの企業の広告作成経験を持つ。相手に合わせた伝え方や言葉の使い方も学び、文章の作成や校正が得意。現在はその経験をいかし、ライターとして活動中。

「虚空」の意味や語源・使い方まとめ

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それでは早速「虚空（こくう）」の意味や語源・使い方を見ていきましょう。

「虚空」の意味は？

「虚空」には、次のような意味があります。

一.［名］
1．何もない空間。大空。
2．仏語。何も妨げるものがなく、すべてのものの存在する場所としての空間。

二.［名・形動ナリ］
1．事実にもとづかないこと。また、そのさま。架空。
2．とりとめがないこと。また、そのさま。漠然。
3．思慮分別がないさま。むやみ。やたら。

出典：デジタル大辞泉（小学館）「虚空」

「虚」とは“うつろ”と読み、実体のないことや何もない様子を指します。「空（くう）」とは、広がる空間のこと。「虚空（こくう）」とは、何もない空間を指す言葉です。何もないという意味から転じて“大空”の意味でも使われます。読み方は一般的に「こくう」と読むことが多いですが、「きょくう」と読むことも可能です。

辞書の意味にあるように、架空の物事に対して使うこともあります。ただし“とりとめがない”様子や“思慮分別がない”という様子は古語表現で、現代ではほぼ見られない使い方です。

「虚空」の語源は？

次に「虚空」の語源を確認しておきましょう。「虚空」の由来は古代インドで用いられていたサンスクリット語に由来しています。

「虚空」とは、サンスクリット語の「アーカーシャ」の漢訳。「空」または「虚空界」とも言い、一般的に“天空”や“空間”などを意味します。これに加えて古代インド哲学では“何も妨げるものもなく、すべてのものが存在する場所”、あるいは“世界を構成する要素”であり、実体として重要な概念です。

なお仏教では、「虚空蔵（こくうぞう）」や「虚空蔵菩薩（こくうぞうぼさつ）」といった用語もあります。これらも同じく「アーカーシャ」である「虚空」の概念から訳されたものです。

「虚空」の使い方・例文

「虚空」の使い方を例文を使って見ていきましょう。この言葉は、たとえば以下のように用いられます。

1．親子で参加した地域主催の料理教室で、その子どもは興味がなかったのか、いかにも退屈そうに虚空を見つめていた。
2．画面を見続けて疲れてしまい目を休めていると、虚空を眺めていると先輩に言われてしまった。思ったより時間が経っており、ぼんやりしてしまったようだ。
3．虚空を見つめるようにした彼女は、過去に想いを馳せているようだった。
4．気になっていた映画を見に行ったが、ラストの主演俳優による虚空を掴むような演技がとても印象的だった。実際映画は話題になり、結果的に映画も俳優も賞をを受賞したらしい。
5．あまりにも良すぎるタイミングで持ちかけられたせいで、虚空の話かと疑ってしまった。

「虚空」とは何もない空間のことですが、日常的に使う場合は慣用句として使うのが一般的です。

よく用いられるのが例文1～3のように「虚空を見つめる」「虚空を眺める」という表現。何もないところをぼんやりと見つめている様子を表します。ぼーっとしているさまや、心ここにあらず、といった状況を表現する際によく用いられる言葉です。

また例文4にある「虚空を掴む」という表現は、何かかたくにぎりしめる様子のこと。“苦しみもがく”といった様子を表すときに使う表現です。「虚空」という言葉を使うのであれば、このような表現も合わせて使えるようにしておくといいでしょう。

一方例文5は、「虚空」が「架空」の意味で使われたものです。こちらの意味も抑えておくようにしましょう。