一体どんな勢い？「飛ぶ鳥を落とす勢い」の意味や使い方・類義語を院卒日本語教師がわかりやすく解説

ライター／むかいひろき

ロシアの大学で2年間働き、日本で大学院修了の日本語教師。その経験を武器に「言葉」について分かりやすく解説していく。

「飛ぶ鳥を落とす勢い」の意味や使い方は？

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「飛ぶ鳥を落とす勢い」という言葉、一度は聞いたことがあるかもしれません。しかし、「飛ぶ鳥を落とすってどういうこと？」と思った人もいるのではないでしょうか。ここでは、まず「飛ぶ鳥を落とす勢い」の意味や使い方を見ていきます。

「飛ぶ鳥を落とす勢い」の意味は「権力や威勢が非常に盛んなさま」

まずは、「飛ぶ鳥を落とす勢い」の意味について、国語辞典の記述を参考に見ていきましょう。「飛ぶ鳥を落とす勢い」は国語辞典では次のような意味が掲載されています。

権力や威勢が非常に盛んなさま。

出典：明鏡国語辞典第二版（大修館書店）「◆飛ぶ鳥を落とす勢(いきお)い」

「飛ぶ鳥を落とす勢い」は「権力や威勢が非常に盛んなさま」という意味のことわざです。もう少し簡単に言えば、「ある人や集団の勢いが凄まじい」ということですね。

ここでの「飛ぶ鳥」は、もちろん「空を飛んでいる鳥」を意味します。ある人や集団の勢いが、飛んでいる鳥を落とすほどに激しいことを、「飛ぶ鳥を落とす勢い」ということわざは表現しているのです。

「飛ぶ鳥を落とす勢い」の使い方を例文とともに解説！

続いて、「飛ぶ鳥を落とす勢い」の使い方を例文とともに確認していきましょう。この「飛ぶ鳥を落とす勢い」は、個人に対してはもちろん、会社やアイドルグループのような集団にも使用することができます。

1．芸人のBさんは、2004年～2006年頃まで飛ぶ鳥を落とす勢いで売れていたが、2007年頃から仕事が減少し、2022年はテレビの仕事はほとんどない。
2．A社は日本のスマートフォン市場で、飛ぶ鳥を落とす勢いでシェアを伸ばしている。
3．飛ぶ鳥を落とす勢いの田中社長は会社でいつも偉そうにしているが、そろそろこれまでやって来た不正について内部告発されるんじゃないかという噂だ。

例文1では、ある芸人が2004年～2006年頃までとても売れっ子で、毎日のように多くのテレビ番組に出演していたことを、「飛ぶ鳥を落とす勢い」を使って表現しています。数年前まで毎日のように見た人が、現在はほとんど見ない…というのは芸人さんでよくある話ですよね。

例文2は、A社が日本のスマートフォン市場で、とても急激にシェアを伸ばしていることを、「飛ぶ鳥を落とす勢い」を使って表現しています。

例文3では、田中社長が会社でとても大きな権力があり、偉そうにしていることを「飛ぶ鳥を落とす勢い」を使って表現していますね。ある人の権力がとてつもないことを表すのにも、「飛ぶ鳥を落とす勢い」という言葉は使用可能です。

「飛ぶ鳥を落とす勢い」の類義語は？

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次に、「飛ぶ鳥を落とす勢い」の類義語を見ていきましょう。「飛ぶ鳥を落とす勢い」の類義語は「破竹の勢い」「草木も靡く」です。どちらの言葉も「勢いや権力の凄まじさ」を表すという点では「飛ぶ鳥を落とす勢い」と共通しています。

「破竹の勢い」とどめることができないほど激しい勢い

「破竹の勢い（はちくのいきおい）」は、「勢いが激しくてとどめることができないこと」という意味の表現です。竹は刃物で最初の一節を割ると、その後は一気に割ることができます。このことから「勢いが凄まじいこと」を表すようになりました。

「飛ぶ鳥を落とす勢い」はある人や集団の権力について述べる場合も使用できますが、「破竹の勢い」は権力については使用しません。あくまで「物事の勢いが凄まじいこと」を表す時のみに使用できます。

「草木も靡く」勢力が盛んで多くの人々が従う

「草木も靡く（くさきもなびく）」は、「勢力が盛んで、多くの人がそれに従うさま」という意味の表現です。草木が風の勢いに従って横に倒れるように揺れ動く様子を、大きな権力になびく人々に例えています。

この表現は「物事の勢いが凄まじいこと」を表すのではなく、「ある人や集団の権力や威勢が凄まじいこと」を表すものです。

「飛ぶ鳥を落とす勢い」の英語表現は何？

次に、「飛ぶ鳥を落とす勢い」の英語表現を確認していきましょう。「飛ぶ鳥を落とす勢い」の英語表現は「unstoppable」と「be flying high」です。例文とともに確認していきましょう。

「unstoppable」

「unstoppable」は、直訳をすれば「（誰にも）止めることができない」という意味の英語表現です。「ずっと勢いよく前に突き進む人」や「だれにも止められない勢いのある人」というニュアンスでも使用されます。よって、「飛ぶ鳥を落とす勢い」の英語表現だと言えるでしょう。

例文とともに確認していきましょう。

1．Company A is increasing its market share at a rate that is unstoppable. A社は飛ぶ鳥を落とす勢いでシェアを伸ばしている。
2．Many started to fear the unstoppable power of Mr. Smith. 多くの人々がスミス氏の飛ぶ鳥を落とす勢いを恐れ始めた。

「be flying high」

「be flying high」は、直訳すると「高いところを飛んでいる」という意味の英語表現です。「高いところで誰からも妨害を受けずに成功の道を突き進んでいる」というニュアンスの英語表現としても使用されます。よって、「飛ぶ鳥を落とす勢い」の英語表現だと言えるでしょう。

例文とともに確認していきましょう。

1．Company A's smartphone business is flying high. A社のスマートフォン事業は飛ぶ鳥を落とす勢いである。
2．The Rockies' winning streak is flying high. ロッキーズの連勝は飛ぶ鳥を落とす勢いだ。

他にもある！「飛ぶ鳥」で始まる日本語の表現

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実は、飛んでいる鳥を意味する「飛ぶ鳥」から始まる日本語の表現はもう1つあります。それは「飛ぶ鳥の献立」です。ちなみに「飛ぶ鳥跡を濁さず」は…？と思った方もいるかともいますが、これは「立つ鳥跡を濁さず」の誤用ですので気をつけましょう。

「飛ぶ鳥の献立」飛ぶ鳥を見て今日の献立を考える

「飛ぶ鳥の献立」は、「空を飛ぶ鳥を見て今日の献立を鶏肉にしようかと考えた」ことから、「まだ手に入るか不明なものをあてにして、あれこれと計画を立てること」という意味のことわざです。「捕らぬ狸の皮算用」と全く同じ意味ですね。「捕らぬ狸の皮算用」の方が良く知られていますが、「飛ぶ鳥の献立」も同じ意味のことわざとして頭の隅にでも入れておきましょう。

飛んでいる鳥を落とすくらいスゴイ…「飛ぶ鳥を落とす勢い」

今回は「飛ぶ鳥を落とす勢い」ということわざについて解説しました。「飛ぶ鳥を落とす勢い」は「権力や威勢が非常に盛んなさま」という意味で、もう少し簡単に言うと「ある人や集団の勢いが凄まじい」ということを表します。ある人や集団の勢いが、飛んでいる鳥を落とすほどに激しい…ということです。飛んでいる鳥を落とすことは、銃の名人でない限り不可能ですよね。

自身も、飛ぶ鳥を落とす勢いを一度でも人生の中で味わってみたいものです。