「慎む」の意味や使い方は？例文や類語を読書家Webライターがわかりやすく解説！

ライター／つゆと

子供の頃からの筋金入り読書好きライター。むずかしい言葉や複雑な描写に出会っても、ねばり強く読みこんで理解することをポリシーとする。言葉の意味も、妥協なくていねいに解説していく。

「慎む」の意味や語源・使い方まとめ

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それでは早速「慎む」の意味や語源・使い方を見ていきましょう。

「慎む」の意味は？

「慎む」には、次のような意味があります。

1．あやまちや軽はずみなことがないように気をつける。慎重に事をなす。
2．度をすごさないようにする。控えめにする。節制する。
3．（「謹む」と書く）うやうやしくかしこまる。
4．物忌みする。斎戒する。

出典：デジタル大辞泉（小学館）「慎む／謹む」

「慎む」の読み方は「つつしむ」です。「慎む」は失敗しないように行動を控えること。1の意味では「言葉を慎みなさい」、2の意味では「暴飲暴食を慎む」のように使います。どちらも「控える」の意味ですね。

1と2の意味はほぼ同じといえますが、細かくみれば「言葉を慎みなさい」は「言葉に気をつけなさい」ということ。この「慎む」は「気をつける」「慎重におこなう」という意味です。「暴飲暴食を慎む」は「食べすぎ飲みすぎにならないような食べ方をする」ということ。度が過ぎないようにするという意味です。

3の「謹む」は「謹んでお受けいたします」のように、かしこまった場面で使う言葉。「慎む」とは意味が違いますが、「敬意をあらわすために行動を控える様子」と考えれば似ているところもあります。辞書に一緒に載っているのはそのためでしょう。

4の意味は、現代では物忌みの習慣が薄れているため一般的には使いません。

「慎む」の語源は？

次に「慎む」の語源を確認しておきましょう。「慎む」の語源は「慎む(つつむ)」。ややこしいですが、古文の中では「慎む」と書いて「つつむ」と読む例があります。「慎む(つつむ)」の意味は「遠慮する」「気後れする」。「遠慮する」の意味が、現代の「慎む(つつしむ)」に通じていますね。

その「慎む(つつむ)」は「包む」と語源が同じだそう。「包む」という言葉には他人を受けとめる優しさを感じますが、その「包む人」は誰にも包まれていませんね。自分が甘えたい気持ちは抑え、自律しているのだともいえます。古来より「つつむ」という言葉には、自分が控えることで良くあろうとする意味合いがあったのかもしれません。

「慎」の字は、気を配ることで心がいっぱいの様子をあらわすのだそう。それを知ると「もっと自分を解放していいよ」と言ってあげたくなりますね。

「慎む」の使い方・例文

「慎む」の使い方を例文を使って見ていきましょう。この言葉は、たとえば以下のように用いられます。

1．相手が話をしているときは私語を慎む、何か聞かれたらきちんと返事をする、君たちはそんなことも習ってこなかったのかね。
2．食事をきちんととって、お酒も慎んでください。そろそろ健康的な生活に戻らなければ、あなたの人生がダメになってしまいます。
3．顧客の個人情報を流出させるような言動は、厳に慎むべきと言ってあったはずだ。
4．ご逝去の報に接し、謹んでお悔やみ申し上げます。

1の例文は「私語をするな」と言い聞かせているシーン。人が話しているときに私語をすることはあやまちであり、それをしないように気をつけなさいという意味で使っている「慎む」です。

2の例文は、酒を飲み過ぎている相手に対して「お酒の量を減らしてください」と言っているシーン。度が過ぎないようにするという意味で「慎む」を使っています。

3の例文で使っているのは、「厳に慎む」という決まった言い方です。「厳に慎む」とは、絶対に間違いを起こしてはいけないという気持ちで言動を厳しく控えること。政治家や顧客を多く持つ企業など、責任ある立場の人にはこの姿勢が求められます。

4の例文は、混同しやすい「謹む」を使った文章です。こうような意味合いのときには「謹む」の字を使います。区別できると良いでしょう。