「八紘一宇」の意味や使い方は？例文や類語をWebライターがわかりやすく解説！

ライター／文学少女

文学部で学んでいる読書好きの現役大学生。大学のみならず、日々の読書や日本語検定・漢字検定などで学んだ知識を活かして、種々の言葉を丁寧に解説する。

「八紘一宇」の意味や語源・使い方まとめ

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日本史の教科書上で重要単語として目にしたことがある人も少なくないのではないかと思います。もしくは、度々政治家の発言に登場し議論を呼んでいるためそちらの印象が強い人もいるかもしれません。この語の重要性やそうした議論の意味を知るには、まずこの語の様々な（特に歴史的な）側面についてよく知る必要があります。それでは早速「八紘一宇」の意味や語源・使い方を見ていきましょう。

「八紘一宇」の意味は？

「八紘一宇」は「はっこういちう」と読み、次のような意味があります。

地の果てまでを一つの家のように統一して支配すること。「日本書紀‐神武即位前己未年三月」の「兼_二六合_一以開_レ都、掩_二八紘_一而為_レ宇」に基づくもので、元来は国の内を一つにする意であったが、太平洋戦争期、海外進出の口実ともなった。

出典：精選版　日本国語大辞典（小学館）「八紘一宇」

辞書の「全世界を一つの家に」というのは「一つ屋根の下の家族のように手を取り合う」といったイメージで捉えると良いでしょう。本来は天の下での平等や協調を示す意でしたが、天皇を世界の中心とする世界観と合体することで、太平洋戦争以降の戦時下においては侵略戦争を正当化するスローガンとして機能していました。そのため、第二次世界大戦後にはGHQによりこの語は使用を禁じられています。

現在における評価としては、「この語自体は侵略思想ではなく人道の普遍的思想を示すに過ぎない」というものから「『平和のためにつくった』ことにすることで、日本が侵略戦争に積極的だったという事実から逃げている」というものまで様々です。

「八紘一宇」の語源は？

次に「八紘一宇」の語源を確認しておきましょう。日本書紀の中に登場する神武天皇の神勅に「六合を兼ねてもって都を開き、八紘(あめのした)をおおいて宇(いえ)と為(せ)んこと、またよからずや」というものがあります。この「八紘為宇」を基に、大正期に日蓮主義者の田中智學が道徳指針として造ったのが「八紘一宇」です。これが、第二次近衛内閣の基本国策要綱という公式文書で「皇国の国是は八紘を一宇とする肇国の大精神に基づく」と引かれたことにより、爆発的に広まりました。「八紘」は本来「天地を結ぶ八本の綱（八方位）」を表すところから転じ、「世界」を表しています。一方「一宇」は「一つの家の屋根」のことです。

「八紘一宇」の使い方・例文

「八紘一宇」の使い方を例文を使って見ていきましょう。

1. 八紘一宇を提唱した田中は、戦争を批判していた。
2. 八紘一宇の考えが、一定ユダヤ人救済の人道活動へ繋がったとの評価もある。
3. GHQは八紘一宇が国家神道や軍国主義と切り離すことができない過激な語として使用を禁じた。

基本的に日常生活で使われることはほとんどなく、歴史的・政治的文脈において語られる語です。ただし、例文やここまでに目を通せば分かるように、その内容や評価については未だに議論が続いています。時代とともにその意味が必ずしも一定でないことも伺えるでしょう。背後にある歴史的文脈などをしっかり踏まえた上で、注意を払って使用して下さい。

「八紘一宇」の類義語は？違いは？

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次に、「八紘一宇」の類義語について見ていきます。なお語源の欄で述べたような経緯から、「八紘為宇」はほぼ同義語であるためここでは触れません。

その1「東亜新秩序」

太平洋戦争期に唱えられた、日本を盟主とする東アジアの広域ブロック化の構想とそれに含まれる地域構想のことです。「八紘一宇」を始めに公式文書で使用した近衛内閣で唱えられたものであること、統一と平和を謳いながら実際は海外侵略の口実化していたことなど何かと共通点が多くあります。GHQにより、戦後の使用が禁止されたという点も共通です。もしくは、東亜新秩序の思想的根拠が「八紘一宇」だったといってもよいかもしれません。

その2「四海兄弟」

「四海」とは四方の海のことで、転じて世界中を指しています。人種や国籍・民族などを問わず世界中の人々はみな兄弟のように仲良く出来る（もしくはするべきだ）という思想を代表する語です。「八紘一宇」に比べて、より友好のニュアンスが強く感じられるかもしれません。

「八紘一宇」の対義語は？

「八紘一宇」の対義語については、思想の内容やその内容が必ずしも一定でないことから、挙げることが難しいでしょう。自分の国の歴史を美しい物語としてのみ書き出すような「皇国史観」の一部として捉えれば、「自虐史観」（自分の国を貶めてばかりの歴史観）などは当てはまらなくもないですが、やはり少々強引な感は否めません。

「八紘一宇」の英訳は？

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最後に、「八紘一宇」の英訳について紹介します。

その1「making the world one home」

「八紘一宇」の概念はいわゆるA級戦犯を裁いた「東京裁判」でかなり議論されましたが、その裁判の中ではおおむねこのような翻訳がなされたようです。makeは使役動詞として働いており、the worldをone homeにする、すなわち世界を一つの家にするという意味で、原語の意味を活かした訳となっています。

その2「universal brotherhood」

こちらは日米交渉の出発点であった、いわゆる日米諒解案といわれる文書において、「八紘一宇」の訳語として用いられました。「universal」は普遍的であること、「brotherhood」は兄弟愛・友愛を表します。原語の理念的な側面にフォーカスした訳語であるといえるでしょう。

「八紘一宇」を使いこなそう

この記事では「八紘一宇」の意味・使い方・類語などを説明しました。愛国や素晴らしい理念を示す言葉ですが、同時に軍国主義的な負の歴史を背負っていることも覆せない事実です。耳にするによっては繊細に伝わることもあるため、使う場合は極めて慎重に使うようにしましょう。また、文章中で目にした場合にはその文脈をしっかりと把握してその意味を解釈することが大切です。