【慣用句】「高嶺の花」の意味や使い方は？例文や類語を読書好きWebライターがわかりやすく解説！

ライター／伊勢雄真

理工学部に所属する現役大学生。読書が好きで自然科学分野から人文学・社会科学まで幅広く読む。

読書で培った様々な知識と理系の勉強で養った論理的思考力で、みなさんを「高嶺の花」の奥深い世界に誘ってくれる。

「高嶺の花」の意味や語源・使い方まとめ

image by PIXTA / 58100022

さっそく、「高嶺の花」の意味を見ていきましょう。

「高嶺の花」の意味は？

「高嶺の花」には、次のような意味があります。

遠くから見るだけで、手に入れることのできないもの、あこがれるだけで、自分にはほど遠いもののたとえ。

出典：デジタル大辞泉（小学館）「高嶺の花」

「高嶺の花」は「たかねのはな」と読みます。意味は手が届かないほど自分から遠いが欲しいものという意味です。まず、慣用句を字面通りに解釈しましょう。高嶺は高い山やその頂という意味で、そこに咲く花となります。高い山のふもとからその頂に咲く花を摘むことはできるでしょうか？絶対に無理です。その様子から自分の欲しい事柄を高い山に咲く花になぞらえて、欲しくても手に入らないものという意味になりました。

嶺という難しい漢字がありますね。詳しく見てみましょう。やまかんむりに「領」という字が組み合わさっています。領は音読みで「リョウ」や「レイ」と読みますよね。これは嶺の音読みと同じです。このように、ある漢字(ここでは嶺)とその一部を構成する漢字(この場合は領)の音読みが等しいものを形声文字と呼びます。ほかの例は、学校の「校」や醤油の「醤」などです。漢字の読みに困ったときはこのテクニックを使うとよいでしょう。

また、意味の成り立ちから嶺という字を捉えることもできます。領は統べるという意味を表すので、嶺は多くの山々をしめくくる山の頂を示す漢字となったのです。

「高嶺の花」の使い方・例文

「高嶺の花」の使い方を例文で見ていきましょう。次の例文をご覧ください。

1．一目惚れした彼女は、地味な僕にとって高嶺の花だ。デートになんて誘えない。
2．あの車は高嶺の花だな。とても買えないよ。

自分が手に入れたい事柄が手に入らないという意味合いでどちらも使われていますね。一つずつ詳しく見ていきましょう。

一点目の例文の特徴は人物に対して使われていることですね。例えば、お近づきになりたい人が美人過ぎて自分には釣り合わず、願いが叶う可能性が低いという状況で使います。このように、人物を対象にするときは恋愛が関わる場面が多いです。容姿や性格など外見や内面のスペックが自分より高い人に対して使うイメージですね。ここで言う人に関して性別は問いませんので男性に対しても使えます。しかし、花から連想するイメージで女性に対して使うことのほうが一般的です。

二点目は物に対して使っていますね。この意味での物も自分の収入や貯金と不釣り合いな高価なものに対して使います。また、この意味で用いるときに「高値の花」とする誤用には注意しなくてはありません。表現的には言いたいことは掴めますが、これは慣用句としては誤りなのです。

「高嶺の花」の類義語は？違いは？

image by PIXTA / 74444091

高嶺の花は「及ばぬ鯉の滝登り」と「花は折りたし梢は高し」の二つが類義語です。それぞれ詳しくご紹介します。

その1 「及ばぬ鯉の滝登り」

及ばぬ鯉の滝登りとは、どんなに努力しても願いが叶わないことという意味です。高嶺の花は手にしたいものが得られないという結果のみに言及しています。しかし、こちらは努力したものの手に入らなかったという過程にもフォーカスを当てたニュアンスとなっていることが違う点ですね。鯉は激流に逆らいながら泳ぐことができる魚ですが、そんな鯉が果敢に挑もうとも滝を登ることはできないという意味から転じています。

また、本来は鯉と恋をかけて望みのない恋に対して用いられていたことわざです。この場合は、例文で解説した1.の意味に近いですね。

その2 「花は折りたし梢は高し」

「花は折りたし梢は高し」とは欲しくても手に入れる方法がない、思い通りにはならないという意味です。まず、花は折りたしの「たし」は古文の希望の助動詞「たし」の終止形ですね。現代語に訳すと「花(のついた枝)を折りたい」という意味になります。後半部分の梢とは枝の先や物の末端という意味です。後半部分の訳は「枝の先が高い(そのため手が届かない)」となります。つまり、花のついた枝を折りたいがその枝が高くて手が届きそうにないといった状況です。

全体的に高嶺の花と似たニュアンスとなります。

「高根の花」の対義語は？

続いては高嶺の花の対義語を紹介します。

「相応しい」

相応しいは「ふさわしい」と読みます。つり合いが取れる、似つかわしいという意味です。つり合いが取れるようのものは手を伸ばしやすいので、これを対義語として良いでしょう。もともとは釣り合うといった意味の相応ふ(ふさう)が形容詞化したものとなります。

「高嶺の花」の英訳は？

image by iStockphoto

ここでは高嶺の花の英訳を紹介します。

その1 「lofty dream」

高嶺の花の英訳、一点目は「lofty dream」です。loftyという単語は「高尚な」という意味ですので、直訳すると高尚な夢となります。高尚とは気高く立派であるという意味です。自らの立場と比べて不釣り合いなほど立派な夢という意味で、やや皮肉ったイメージであるのが分かるでしょうか。

その2 「out of my league」

高嶺の花の二点目の意味です。leagueは「結ぶ」という原義で、意味は同じ範疇・水準といった意味になります。よって、私と同じ範疇(= my league)の外側(= out)で自分と不釣り合いであることを示しているわけです。

その3 「star」

最後に「star」を紹介します。夜空で輝く星に手を伸ばしてもやはり届かないところから、高嶺の花という意味になりました。冠詞のthe に複数形で「the stars」として高嶺の花という意味になります。しかし、こちらはやや堅い文語なので使われにくいです。

「高嶺の花」を使いこなそう

ここまで桜木先生と一緒に「高嶺の花」意味や語源、使用方法などを見てきました。ここで、大切な今回のポイントを確認しましょう。1.「高値の花」の意味。2.「高嶺の花」の使い方を例文で説明できるか。3.「高嶺の花」の類義語を二つ答えられるか。3.「高嶺の花」の対義語を一つ答えられるか。4.「高嶺の花」を英訳できるか。すべて答えられますか？答えられなかったところは、本文の該当箇所に再び戻って確認するようにしましょう。

昔から人々は自分には手に入らないものを、遠くにある花や星に例えてきました。とても美しい言葉だと思います。また、一つの言葉を掘り下げるだけで、その言葉に関連した古典や英語などの勉強もできましたね。皆さんも知らない言葉を辞書やインターネットを用いて調べ、言葉の奥深い世界を楽しみましょう。