
端的に言えば天真爛漫の意味は「明るく純真で無邪気なこと」ですが、もっと幅広い意味やニュアンスを理解すると、使いこなせるシーンが増えるぞ。
自治体広報紙の編集を8年経験した弘毅を呼んです。一緒に「天真爛漫」の意味や例文、類語などを見ていきます。

ライター/八嶋弘毅
自治体広報紙の編集に8年携わった。正確な語句や慣用句の使い方が求められるので、正しい日本語の使い方には人一倍敏感。
「天真爛漫」の意味は?
「天真爛漫」には、次のような意味があります。
〔子供などが〕むじゃきな(で、憎めない)様子。
出典:新明解国語辞典第七版(三省堂)「天真爛漫」
自然のままの心を飾らず、そのままことばや行動に表すこと。また、自然のままがありありと表れるさま。
出典:上級漢和辞典漢字源改訂第六版(Gakken)「天真爛漫」
「天真爛漫」という言葉を聞くと、まず無邪気な子供を連想しますね。子供は思ったことをそのまま言葉にしたり、すぐに行動に移したりすることが多いですから、そのようなときに「天真爛漫」と表現するとぴったりです。
ただ「無知」の婉曲な表現として使われることもあります。ですから社会人のあなたが誰かに「天真爛漫だね」と言われても素直に褒め言葉とは受け取らないほうがいいでしょう。
「天真爛漫」の語源は?
次に「天真爛漫」の語源を確認しておきましょう。まず「天真」は「天から与えられた純粋な性質、また自然のままで飾り気のないこと」を意味します。「爛漫」は「花が美しく咲き乱れて、ぱっと明るい様子」を表す言葉です。つまり天から与えられた飾り気のない明るい様子と言えます。この2つの言葉が結合して「天真爛漫」という四字熟語になりました。
「天真爛漫」という言葉は、古代中国の元末の1366年に陶宗儀が書いた随筆『輟耕録』(てっこうろく)が初出のようです。ある絵を見た宗儀が「天真爛漫」と称賛したことから、この言葉が使われるようになったと言われています。
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