「役不足」の意味や使い方は？例文や類語を落語家Webライターがわかりやすく解説！

ライター／晋治

現役の落語家でwebライター。20代後半から落語家に入門し、40歳からは兼業ライターに。言葉を生業とする落語家とライターの経験を活かして、わかりやすく言葉の意味を解説する。

「役不足」の意味や語源・使い方まとめ

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それでは早速「役不足」の意味や語源・使い方を見ていきましょう。「役不足」は数ある日本語の中でも誤用されているランキングはトップクラスです。大半の方が間違った意味で使用しています。このあと「役不足」の類義語や対義語も学びますが、おそらく「え？」と思う方が多いでしょう。本来の「役不足」の正しい意味とは反対の意味で使っている方が非常に多いのです。

「楽勝」「朝飯前」「物足りない」「不十分」「相手にならない」といった言葉たちが「役不足」の類語、仲間になります。「力不足」「実力不足」「未熟」といった言葉たちは対義語。少し頭の中が混乱した人は「役不足」を誤用していた可能性が高いです。これからじっくりと見ていきましょう。

「役不足」の意味は？

「役不足」には、次のような意味があります。

［名・形動］

１俳優などが割り当てられた役に不満を抱くこと。

２力量に比べて、役目が不相応に軽いこと。また、そのさま。「そのポストでは役不足な（の）感がある」

[補説]文化庁が発表した「国語に関する世論調査」で、「彼には役不足の仕事だ」を、「本人の力量に対して役目が軽すぎること」と「本人の力量に対して役目が重すぎること」の、どちらの意味だと思うかを尋ねたところ、次のような結果が出た。→力不足

	平成14年度調査	平成18年度調査	平成24年度調査
本人の力量に対して役目が軽すぎること（本来の意味とされる）	27.6パーセント	40.3パーセント	41.6パーセント
本人の力量に対して役目が重すぎること（本来の意味ではない）	62.8パーセント	50.3パーセント	51.0パーセント

出典：goo辞書「役不足」

「役不足」という言葉は非常に誤用の多い言葉です。「役不足」という言葉は元々は芝居用語で「役者の格に比べて配役された役が軽すぎる」というのが本来の意味。

ところが、現在の実際の使用例を見るとほとんどが正反対の「力不足」「力量不足」といった意味の使い方がされています。

「役不足」の語源は？

次に「役不足」の語源を確認しておきましょう。

「役不足」は元々はお芝居の言葉、演劇用語。俳優が与えられた役に不満を持つことが由来。実力よりも軽い役を与えられた時に「役不足」と表現するようになりました。自分から「役不足」と言うのではなく、周りの人が自分を評価する時に「あの役（仕事）はAさんには役不足だ。もったいない。もっとAさんの実力が発揮できるポジションを与えるべきだ」というように使います。

「役不足」の使い方・例文

「役不足」の使い方を例文を使って見ていきましょう。

1．「役不足」は「力不足」という正反対の意味に誤用されることが多い。

2．プロ意識も能力も高いキミが、女性だからという理由だけでプロジェクトから外され、会社に残ってお茶を入れたり、コピーばかりする部署に配属されるなんて「役不足」にも程がある。こんな時代錯誤の会社に居てはキミの実力や能力を発揮することはできない。いますぐ転職することをお薦めする。

3．私のいまの力では「役不足」でご迷惑をおかけするかもしれませんが、精一杯頑張りますので何卒宜しくお願いいたします、という文章は「役不足」の使い方が間違っている典型的な例です。

例文1は、「役不足」の言葉が誤用されるケースが多いことを指摘する例文。「役不足」は「役目が実力よりも軽いこと」を意味します。「力不足」「力量不足」「実力不足」という意味はほとんど正反対の意味になるので注意が必要です。

例文2は、女性が差別され実力があっても軽い役割しか与えられなかった時代の例文。

例文3は、「役不足」の意味を完全に間違えたまま使用している例文。現実には間違えた認識で間違えたまま使用している人の方が多いです。気をつけましょう。

「役不足」の類義語は？違いは？

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「役不足」の類義語にはどのような言葉があるでしょうか？一緒に確認しましょう。

「朝飯前」

「役不足」の類義語は「朝飯前」です。

朝飯を食べる前は空腹で時間もないため、簡単な仕事しかすることができない。「朝飯前でも仕上げられる簡単な仕事」という意味で「朝飯前」と言われるようになりました。使い方としたら、1、彼の頭脳をもってすれば、この問題を解くことなんて朝飯前だろう。2、油断してはいけない。朝飯前だと思ってなめてかかると痛い目にあうぞ。

「不服」

「不服」の意味は、納得がいかず不満に思うこと。また、その様。「不服を唱える」という言葉がありますが、相手が出した意見に不平不満を言うことですね。「不服そうな顔（表情）」とは、納得がいかない顔。「先輩や上司の指示に不服そうな顔を浮かべながら作業をする」というような時に使います。

「役不足」の対義語は？

それでは引き続き「役不足」の対義語を見ていきましょう。

「力不足」

「力不足」とは与えられた役目を果たすだけの力量がないこと。選挙や試験などの結果発表の時によく使う言葉で「落選は私の力不足、不徳の致すところでございます」や「大学受験に合格できなかったのは、私の力不足だ」といった使い方をします。「力不足」の類語は「未熟」「不十分」「至らない」など。

「未熟」

「役不足」の対義語は「未熟」も言えるでしょう。未熟の意味は、1 果物・作物などが十分に熟していないこと。また、そのさま。2 学問や技術などの経験・修練がまだ十分でないこと。また、そのさま。とあります。未熟から連想する色は青色ですね。果物でもまだ熟していないものは青いですし、人間も未熟な人や若者のことを「まだまだ青い」と言ったりしますね。

「役不足」の英訳は？

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「役不足」を英語で表現するとどのようになるのでしょうか。見ていきましょう。

「too easy for one」

「too easy」は「簡単すぎる」という意味。

「役不足」を英語で表すなら「too easy for one」が覚えやすくておススメです。

1．too work is too easy for him. その仕事は彼には役不足です。

2．He is too easy on his son. 彼は息子に甘すぎる。

「役不足」を使いこなそう

この記事では「役不足」の意味・使い方・類語などを説明しました。「役不足」は「当人の実力より与えられた役割が軽い」時に使う言葉で、「力不足」や「未熟」という意味ではないので注意が必要です。

しかし、現在は間違った意味で「役不足」を覚えて使用している人が過半数を超えています。意味を間違って覚えている人が大半であるという状況をしっかりと踏まえた上で使用しましょう。特に上司や先輩相手に「役不足」という言葉を使う時は注意が必要です。誹謗中傷と受け止められる可能性もあるので、細心の注意を払って「役不足」を使いましょう。