「漸く」の意味や使い方は？例文や類語をことばマニアのライターがわかりやすく解説！

ライター／コトバアソビ

漸く彼女からプロポーズの返事がきたライター。結果は公表できるのか定かではない。生活はパターン化をしており、ライフスタイルは自称大人の男としている。今回は［漸く］についてわかり易く解説をする。

「漸く」の意味や語源・使い方まとめ

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それでは早速「漸く」（漢字の読み方はようやく）の意味や語源・使い方を見ていきましょう。

「漸く」の意味は？

「漸く」には、次のような意味があります。

1．長い間待ち望んでいた事態が遂に実現するさま。やっとのことで。
2．苦労した結果、目標が達成できるさま。かろうじて。何とか。
3．物事がしだいに進行して、ある状態になるさま。だんだん。
4. ゆっくりと。おもむろに。

出典：デジタル大辞泉（小学館）「漸く」

［漸く］とは、副詞で、ものごとの事象の大きさや苦労を語る言葉です。「漸く」を端的に示すと［やっと（叶った）］というニュアンスが強いですね。文脈でそのまま用いるときは大体、苦労の末ものごとを成し遂げるさまを言い表しており、感情をもつ言葉です。

「漸く」をものごとのその前につけると、次第に進行していき、段々と変化をしているさまも言い表しています。この場合には変化の様子をストレートに表現をしていますね。ゆっくりとやおもむろにという意味でも使われて、ものごとの長期的な変化を言い表す言葉です。

一番使われるシーンは、スピーチが多いですね。とくに成果を強調するときには、長期間の苦労を表現できることから、使い勝手の良いフレーズです。ようやくとひらがな表記で使われることも多く、認知度が低いため読めない人も多い漢字になりますね。

「漸く」の語源は？

次に「漸く」の語源を確認しておきましょう。

［漸く］の語源は、さんずいに斬ると書きます。このさんずいは水を言い表しており、水を斬るような不可能な出来事を成し遂げたという言葉から、スピーチなどにて重宝をされていました。

水を斬るような、不可能を可能にした努力が言葉の影に潜んでいます。また清流の流れを表現していると言われ、水によって石が削り取られることから、長い年月をかけてと表現されるようになりました。特別な表現ではありませんが、淡々と語るスピーチに、漸くという言葉は目立って使われることも多いです。

古典では「やうやく」と使われており、夜がゆったりとあける様を言い表していて、頻繁に登場をしています。夜明けの語句とまちがって使われて意味の誤解をしている人も多いです。それぐらい夜明けを表現する短歌などに好まれて使われていました。

なぜならやっと闇が開けて、朝が来て光が指すという意味と、時間の経過を言い表すさまの両方が合致をしているからです。したがって念願かなってなどの使われ方をしますね。古くからの意味を知っている人は、両方の意味を含ませつつ、文脈に織り込んで作品自体に深みをもたせています。

「漸く」の使い方・例文

「漸く」の使い方を例文に習い見ていきましょう。この言葉は、たとえば以下のように用いられます。

1．諸君、我々は漸く新しい扉の入り口に立った。これからも一致団結をして物事に取り掛かるようにお願いをする。
2．開発中の無料配信アプリですが、漸く弱点が直りつつあり、今月末にはローンチができそうです。
3. 夜がめぐり闇が訪れ、それから漸く夜が開けるとき目の前に太陽とともに光が指しこみ、辺りは明るく照らされる。
4．漸くのところで試験には合格をして、A君は胸をフッと撫で下ろしていた。

意味に併せて例文も用意しました。1の例文は筆者の昔努めていた社長のスピーチです。漸くには「努力の甲斐があり」などの意味も含められるため、結果報告や経過報告のスピーチにて用いられることが多いですね。

2の例文は、次第になどと訳せる［漸く］の使い方です。経過を端的に言い表されており、長文を嫌うビジネスシーン（とくに会話やメール）では、重宝をされている言葉ですね。漸くと付けると、長い期間の研究という背景が浮かびます。

3の例文は、時間の経過を示す「漸く」です。夜明けに使われることが多く、文学作品ではこの［漸く］が好まれています。とくに夜明けや、戦争などのよる苦労を一言で言い表せる言葉の効率の良さが多くの作家に好まれているのでしょうか。ちなみに夕暮れで「漸く」とは使われないことが多いです。

「漸く」は、4の例文のかろうじてやギリギリという意味を含みます。

「漸く」の類義語は？違いは？

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［漸く］の類義語を見てみましょう。

「大器晩成」

「大器晩成」とは、晩年になって大きなことを成し遂げる器だと表する四字熟語です。この言葉の裏には影の地道な努力が隠れていることから［漸く］の類義語として挙げさせていただきました。

「日進月歩」

この「日進月歩」も漸くに非常に親しい類義語ですね。日々の努力は、回数関係なく月日をいとわず、それが叶うための苦労であり、努力は必ず報われると言われることからつくられた言葉で、日々の精進や修行を怠らないさまです。「漸く」のように幅広い意味で使われません。

「間一髪」

「間一髪」とは、かろうじて間に合った時に使用する言葉です。仕事などを締め切りギリギリで取り組んで、なんとか期日に終えることができた時にもよく使用されますね。漸くの意味の中でもかろうじて間に合ったという意味と類似していますね。間一髪はタイミングを言い表す言葉ですので、物事が変化している時には使用できませんね。

「漸く」の対義語は？

それでは「漸く」の対義語を見てみましょう。

「たやすく」

「たやすく」「容易く」とは容易にことが成し遂げられてしまうさまを表現する副詞です。「漸く」が苦労をして、時間をかけてに対して、あっという間ににことが成功をしてしまう様子は反対の意味を持ちます。

「急に」

「漸く」は時間の経過をある程度の長期間を言い表す言葉に対して「急に」は対義語です。いきなりことが進んでしまうさまは、漸くのように時間軸が長い言葉とは対照的ですね。急にの場合には、他にも急ぎや他者を急かせる意味合いもあります。

「漸く」の英訳は？

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それでは「漸く」の英訳を見てみましょう。

「at last」・「finally」

「at last」もしくは「finally」で、漸くと訳せますね。英語表現にて「漸く」はこの2種類を覚えておくとほぼ使いまわしができます。努力の甲斐があり、成し遂げたことを暗に伝える言葉としても優秀です。

Thanks to many years of research results, we have completed a new product, so I would like to report here at last.（長年の研究成果が形になり、漸く新商品をここに発表できることを皆さんに感謝いたします。）

At the end of the adventure, We finally arrived at our destination.（冒険の終わりに、私たちは漸く目的地に到着しました。）