「いささか」の意味や使い方は？例文や類語を日本語教師の大学院生がわかりやすく解説！

ライター／むかいひろき

ロシアの大学で2年間日本語教師として働いた経験を持つ大学院生。その経験を活かし、「言葉」について分かりやすく解説していく。

「いささか」の意味や語源・使い方まとめ

image by PIXTA / 58015521

それでは早速「いささか」の意味や語源・使い方を見ていきましょう。

「いささか」の意味は？

「いささか」には、次のような意味があります。

［形動］［文］［ナリ］
1．数量・程度の少ないさま。ほんの少し。わずか。「―な蓄えはある」「―なりともお役に立ちたい」
2．かりそめであるさま。ついちょっと。
「―に思ひて来しを多祜（たこ）の浦に咲ける藤見て一夜経ぬべし」〈万・四二〇一〉
3．（多く「いささかに」の形で、打消しに呼応して用いる）少しも。
「―に知りたる人もなければ」〈今昔・二七・一五〉

［副］
1．少し。わずかばかり。「この問題は―難しい」「―所見を述べる」「気勢に押されて―たじろいだ」
2．（あとに打消しの語を伴って）少しも。ちっとも。→いささかも
「―さりげもなく」〈枕・二五〉

出典：デジタル大辞泉（小学館）「いささ‐か【×聊か／×些か】」

「いささか」は、「ほんの少し」「わずかに」という意味を持った言葉です。後ろに「～ない」などの打消し・否定の意味を持った言葉がある場合は、「少しも～ない」「全く～ない」という意味の言葉になります。

「いささか」には、「いささかな」や「いささかに」の形で使う形容動詞の用法と、「いささか○○」のように「いささか」をそのまま使う副詞の用法があり、現代語では副詞の用法で使用されることが多いです。

「いささか」の語源は？

次に「いささか」の語源を確認しておきましょう。「いささか」の正確な語源は不明ですが、8世紀後半、奈良時代の万葉集に既に登場しており、一部の例外を除き、古語でも現代語でもほぼ同じ意味で使われている言葉です。古語辞典にも「いささか」が掲載されていますね。

万葉集にある久米広縄の「伊佐左可爾（イササカニ）思ひて来しを多祜の浦に咲ける藤見て一夜経ぬべし」という歌には、「いささか」が「ほんの少し」という意味で使用されています。

「いささか」の使い方・例文

image by PIXTA / 32421391

「いささか」の使い方を例文を使って見ていきましょう。この言葉は、たとえば以下のように用いられます。

[形容動詞]
1．真犯人は黒田さんじゃないかと、いささかな疑いを持っている。
2．いささかなりともお役に立てるよう努力いたします。
3．（現代語では「いささかに～打消し」の形はほぼ使用されません。）

[副詞]
1．きのう田中さんにはいささか申し訳ないことをした。
2．今日の試合について、いささかの不安もない。

まずは[形容動詞]の例文から見ていきましょう。
例文1では、「少し疑いを持っている」という意味で「いささか」が使用されています。
形容動詞として使用する場合は、例文2のように「いささかなりとも」=「わずかなりとも」、「いささかながら」=「わずかながら」といった複合語の表現で使用されることが多いです。

次に[副詞]の例文を見ていきましょう。
例文1では、「少し申し訳ないことをした」という意味で「いささか」が使用されています。
例文2は、今日の試合について「全く不安がない」という意味です。「いささか～ない」「いささかの～ない」の形で「少しも～ない」「全く～ない」という意味を表します。

「いささか」の類義語は？違いは？

「いささか」の類義語には「若干」「いくばくか」「心持ち」があります。

その1「若干」

「若干」は「いささか」と似た言葉で、「それほど多くない少しの量」という意味を表します。「若干」には「正確な量はハッキリしないが」というニュアンスが含まれるのが特徴です。

ちなみに「若干」の語源は、「干」の字を分解して「一の若く(ごとく)十の若し(ごとし)」という意味を表すところから来ています。「一のようで十のようである」ハッキリしない少量を表す表現です。
たとえば、「山田さんがパーティーに遅刻しないか、若干不安である」は「少し不安である」という意味を表します。

その2「いくばくか」

「いくばくか」は漢字では「幾許か」または「幾何か」と書きます。「いささか」と似た「少量」「ある程度」を表す表現です。

「いくばくも～ない」の形で、「わずかしか～がない」という意味を表します。
たとえば、「貯金はいくばくもない」は、「貯金はわずかしかない」という意味です。
「いささか～ない」は「少しも～ない」「全く～ない」という意味を表すので、後ろに「～ない」などの打消し・否定の言葉が来るときは、意味が異なりますね。