【慣用句】「顔が立つ」の意味や使い方は？例文や類語などを現役塾講師がわかりやすく解説！

ライター／ヤマトススム

10数年の学習指導の経験があり、とくに英語と国語を得意とする。これまで生徒たちを難関高校や難関大学に導いてきた。

「顔が立つ」の意味や語源・使い方まとめ

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それでは早速「顔が立つ」の意味や語源・使い方を見ていきましょう。読み方は「かおがたつ」です。

「顔が立つ」の意味は？

「顔が立つ」には、次のような意味があります。まずは国語辞典で正確な意味を確認してから、さらに関連する詳しい意味まで見ていきましょう。

1．世間に対して面目が保たれる。

出典：デジタル大辞泉（小学館）「顔が立つ」

なにか自分にとってマイナスの要因となる可能性のある出来事があった際に、世間の人々や周囲の人々からの自分への評価が下がることがなく今まで通りに保たれることを表しています。

マイナスの要因となる出来事とは、自分の不手際や不測の事態のほか、他人の活躍によって自分の相対的評価に影響する場合などさまざまです。しかし、その出来事の内容に関わらず、評価が下がる可能性があった状態から、下がらずに済んだということを意味します。

「顔が立つ」の語源は？

次に「顔が立つ」の語源を確認しておきましょう。

「顔が立つ」の「顔」は社会に対する体面や名誉のこと、「立つ」は物ごとが損なわれないで保たれるということです。そこから、体面が損なわれることなく保たれるという意味につながっています。

18世紀の浄瑠璃『関取千両幟（せきとりせんりょうのぼり）』に「顔が立つ」という言葉が出てくることから、江戸時代には使われていた表現であることがわかりますね。

「顔が立つ」の使い方・例文

「顔が立つ」の使い方を例文を使って見ていきましょう。この言葉は、たとえば以下のように用いられます。

1．会社では環境委員に委嘱されたこともあり委員会で偉そうに意見や提言をしているが、家では妻が古紙や牛乳パックのリサイクルをしてくれているので顔が立つ。

2．この件の発案者である社長の顔が立つように、事前に検討事項を協議し賛同を得ておいたので、取締役会では思惑通り全員賛成で決議された。

3．無事に新製品発売を迎えて、設計や製造、原料調達や価格調整をしてくれた人たちへ感謝の気持ちでいっぱいになり、自分の顔が立つかどうかなどは考えもしなかった。

いずれの例文でも、「顔が立つ」について、周囲の人々や関係などに対して自分への評価が保たれるという意味合いで使っています。

例文1.では、本人が意見を表明するなどしている一方で、家庭では妻がさまざまな方法で環境に配慮した行動を取ってくれていることにより一定の評価を得ることができているということです。例文の2.は、社長への評価が保たれるように、意見を一致させておくなど全てお膳立てしておいたということが書かれています。最後の例文は、新しい商品を生み出すには人の手を借りることが多く、人間関係に助けられて、自分の評価のことは頭になかったという文です。